Мама оставила меня в гостиной встречать гостей, на случай, если они явятся раньше, чем родители успеют собраться.

Пока родители отправились наверх переодеваться к ужину, я, сидя в кресле, нервно теребила кончик правой косички и мысленно молилась, чтобы мне не пришлось встречать семью Волковых в одиночестве.

Я и так с трудом борюсь с желанием запереться в своей комнате и пропустить ужин. Останавливает лишь данное маме обещание.

Услышав, что по лестнице спускается мама, цокот её каблуков с папиной поступью не спутать, облегченно выдыхаю. Но тут же раздавшийся дверной звонок заставляет сердце учащенно забиться.

Гости пожаловали.

«Так, соберись Даша! Ты сможешь! Это всего лишь Волков» – делаю себе мысленное внушение.

По знаку мамы, спешащей открыть дверь, покидаю удобное кресло, натягиваю на лицо вежливую улыбку и иду встречать гостей.

Обмен любезностями проходит словно мимо меня. Я старательно улыбаюсь, благодарю отца Кирилла за комплемент, пересилив себя, принимаю из рук Волкова-младшего шикарный букет цветов, аналогичный букет старший Волков вручает моей смущенной маме.

После того как гости проходят в столовую, спешу избавиться от букета. Я воспринимаю его как активированную бомбу, готовую рвануть в любой момент.

Поставив цветы, усаживаюсь за стол.

Папа уже успел спуститься к гостям и теперь вовсю увлеченно разговаривал с другом о делах. Мама же развлекала разговорами Марию Сергеевну и Кирилла.

Стоит мне только сесть, как мама Волкова спешит втянуть в разговор и меня.

– Даша, как у тебя дела с учебой? Уже адаптировалась на новом месте?

Мама Волкова-младшего мне, в отличие от него, понравилась с первого взгляда. Её добрый взгляд, мягкая улыбка и искренний интерес к собеседнику располагали к себе мгновенно.

– С учебой всё отлично. Мне тут нравится, – улыбнувшись, отвечаю Марии Сергеевне, чувствуя на себе взгляд Кирилла.

– Друзей завела? – продолжает спрашивать женщина.

– Да.

– Даша дружит с однокурсницей, Кариной Лаврицкой. Хорошая девочка. Они не разлей вода, – спешит добавить мама.

– Это хорошо. У нас чудесный город, здесь столько прекрасных мест. Если хочешь, Даша, Кирилл может показать тебе местные достопримечательности. Правда, Кирилл? – глянув на сына, произносит Мария Сергеевна.

– Конечно, – невозмутимо отзывается Кирилл, а меня от подобной перспективы бросает в дрожь.

Да ни за что! Я с Волковым не то что достопримечательности осматривать не хочу, в одном городе жить не хочу. Но тут уже приходится смириться.

Да и Кирилл, больше чем уверена, тоже не хочет находиться в моем обществе дольше необходимого. И сейчас он ответил согласием лишь из вежливости.

– Спасибо за предложение, – пока наши с Кириллом родители не организовали нам совместный поход куда-нибудь, спешу поблагодарить я. И тут же меняю тему: – Мария Сергеевна, – обращаюсь я к матери Кирилла, – а как дела у вашего благотворительного фонда?

Насколько я уже успела понять, благотворительный фонд, организованный Марией Сергеевной для брошенных бездомных животных, её гордость. О нем женщина может говорить долго. И за него искренне всей душой радеет.

Как раз то, что нужно чтобы переключить её внимание.

– Ох, дела в фонде идут прекрасно. В этом месяце мы получили три крупных пожертвования. Распределили их по приютам, – когда мама Волкова начинает говорить о своем фонде, её глаза загораются счастьем и довольством. Невооруженным взглядом видно, как для неё важны фонд и помощь животным.

И вот как у такой доброй, чуткой, сострадательной женщины мог родиться такой… сын, как Кирилл?

Дальше ужин идет своим чередом. Родители общаются, смеются, вспоминают молодость, а мы с Кириллом в нужный момент улыбаемся и делаем все, чтобы не встречаться друг с другом взглядами.

Сделать это непросто, так как мы сидим друг напротив друга, но у нас получается.

Изредка, когда ко мне кто-то обращается за столом и приходится отвечать, я чувствую на себе взгляд Кирилла. В такой момент мне особенно тяжело сохранять на лице безмятежность и спокойствие. Его взгляд меня нервирует, как и его присутствие в моем доме.

– Кирилл, – обращается мой отец к Волкову-младшему, – твой отец сказал, что подарил тебе машину за победу на чемпионате по единоборствам. Как тебе машина?

Бросаю быстрый взгляд на Волкова. Значит, вот причина, по которой у нашего мажора появилась новенькая машинка. Папа подарил за победу в чемпионате.

Нехилый такой подарок. В следующий раз, наверное, квартиру подарят. Или уже дарили?

– Машина огонь, – расплывшись в улыбке, отвечает Кирилл. – Управлять ею одно удовольствие.

– Не гоняешь? – спрашивает мой отец.

– Я вожу с четырнадцати лет. Не разбил ни одной машины и пока ни разу не попадал в аварию.

«Хвастун», – думаю про себя и тянусь за стаканом с водой.

Не разбил он ни одной машины… тоже мне достижение!

– Хотя, вот на днях чуть не попал в аварию, – будто только что вспомнив, сообщает Кирилл всем присутствующим, а у меня, глотнувшей в этот момент воды, она встает поперек горла.

Чудом не подавившись, бросаю испуганный и одновременно гневный взгляд на Волкова.

Он ведь обещал молчать!

– Ты не говорил об этом. Что произошло, сынок? – взволнованно спрашивает Мария Сергеевна.

– Да там машина на встречку выехала. Девушка отвлеклась на телефон и чуть аварию не устроила, – не глядя на меня и делая вид, что не чувствует моего прожигающего взгляда, спокойно произносит Кирилл.

– Вот поэтому я рад, что Даша боится водить. Так нам меньше переживаний. Сейчас молодёжь со своими телефонами даже в туалете не расстается, – неодобрительно говорит мой отец.

– Ты вызвал ДПС? – обращается к сыну Волков-старший.

– Нет. Мы сами разобрались.

– Зря. Нужно было вызвать полицию. Получила бы штраф, а то и вовсе права бы забрали. Так бы девушка надолго запомнила, что за рулем нельзя отвлекаться, тем более на телефон.

Слова отца бьют по и так напряженным нервам похлеще плети. Я прекрасно знаю, как категоричен в этом вопросе мой родитель. И узнай он сейчас, что той девушкой была Карина, а я сидела рядом с ней, будет скандал. После которого отец непременно нажалуется родителям Карины, и у неё отберут машину.

И всё из-за Волкова!

– Я очень убедительно объяснил девушке, что она была неправа. Думаю, моего внушения ей надолго хватит. А если нет, то и ездить за рулем долго она не будет, – как мне кажется, с намеком говорит Кирилл.

Дальше эту тему развивать никто не стал, все вернулись к прежним разговорам. А я, убедившись, что Кирилл не собирается сдавать нас с Кариной, незаметно облегченно выдыхаю и расслабляюсь.