Шикарные женщины на картинках с упреком смотрели на нее, так как их кидало из стороны в сторону. Как на корабле во время сильной качки, им приходилось держаться за края стра­ниц.

Послушай, пятна не оттираются! — причитал господин Лидофски.

Тинка поняла, что он вот-вот повер­нется к жене. «Как же там говорится в заклинании, при помощи которого мож­но заставить человека замереть на пару секунд? Что-то про фиксус-тутус...»

Тинка подняла руки, приготовилась к колдовскому хлопку, произнесла:

Фиксус-тутус, — и хлопнула один раз.

Или надо хлопнуть три раза?

— О-о-а-а-а! — донеслось от соседей. Господин Лидофски стоял так, будто кто-то пригвоздил его ботинки к земле: он наклонялся то вперед, то в сторону, то назад, как неваляшка, и от безвыход­ности размахивал руками.

Муни, что ты делаешь? — пробулькала его жена ртом камбалы. — Ты не мог бы стоять как подобает?

Лисси, схватившись за живот, громко хохотала. Обернуться господин Лидоф­ски точно не мог. Зато госпожа Лидоф­ски энергично расхаживала вокруг мужа.

Упс! — закричала Тинка, так как только сейчас вспомнила, что, произно­ся заклинание оцепенения, нужно было сделать три колдовских хлопка.

Она хлопнула вдогонку еще два раза, но эффект был не тот, которого она ожидала.

Господин Лидофски по-прежнему по­ворачивался в разные стороны, как пропеллер, не сходя с места. Госпожа Ли­дофски в целях безопасности отпрыгну­ла подальше и начала ругаться.

Фиксус-тутус! — повторила Тинка и хлопнула три раза.

Внизу, на террасе, оба Лидофских за­стыли как статуи. Тинка с облегчением вздохнула.

Идея с подопытным кроликом ока­залась кстати, — сама себя похвалила Лисси, за что была вознаграждена язви­тельным взглядом сводной сестры.

Тинка снова принялась судорожно листать колдовскую книгу, пока не на­ткнулась на страницу, с которой на нее смотрели ужасные рожи: там была жен­щина с тремя ртами и двумя носами на лбу, у второй нос закручивался штопо­ром, а у третьей уши были размером с тарелку.

«Потерпели неудачу в погоне за кра­сотой? Нет проблем!» — гласил заголо­вок. Тинка пробежала глазами по строч­кам, где описывались всевозможные ляпсусы и способы их исправления. Минуту спустя у госпожи Лидофски ис­чезли лицо камбалы и грива пони.

Я не нахожу, что теперь она стала симпатичнее, — ухмыльнулась Лисси. —

Мы бы сделали ей одолжение, если бы оставили наколдованную красоту.

Колдовским хлопком наоборот — в этот раз надо было постучать друг о друга большими пальцами и мизинца­ми — Тинка вывела соседей из состоя­ния оцепенения.

Лидофские, недоумевая, огляделись.

Муни, что-то случилось! Опреде­ленно тут не обошлось без дерзких дев­чонок.

Когда они посмотрели вверх на круг­лое окно, сестры спрятались. Теперь, не выдержав, захихикала и Тинка.

А Грит все же наша мама, — кон­статировала Лисси.

Неожиданный визит

Вторую половину дня Тинка и Лисси делали домашние задания. Они наслаж­дались вечерним солнцем в дальней час­ти сада, сидя за кофейным столиком.

Лисси притворялась, будто ломает го­лову над решением математической за­дачи. На самом деле она все больше и больше вытягивала шею, так как посто­янно заглядывала в тетрадь к сестре и списывала у нее.

Не поднимая головы, Тинка произ­несла:

— Ты скоро превратишься в жира­фа, если будешь продолжать в том же духе.

Лисси откинулась назад и сделала вид, будто не слышит Тинку.

Солнце теперь пряталось намного раньше, чем летом, и прохладный вете­рок разгуливал в кронах деревьев. Де­вочки озябли, собрали свои вещи и вер­нулись в дом.

Казимир постоянно мяукал, требуя молока. Семеро его детенышей и мама­ша, гордая сиамская кошка, вторили ему, вертясь под Тинкиными ногами.

Слева от прихожей располагалось продолговатое сводчатое помещение, где находилась старомодная кухня. Элек­трических приборов в ней не было, вме­сто этого там были открытый очаг с котелком, полки с жестяными банками и склянками и отверстие, из которого постоянно клубился холодный туман. В этом «холодильнике» хранилось мо­локо Казимира. И хотя бутылку нико­гда не меняли, она каждый раз была на­полнена свежим молоком.

Тинка наполнила большую миску, по­ставила ее на пол и стала наблюдать, как на молочной поверхности появля­ются одна за другой маленькие воронки.

Снизу доносилось голодное чавканье и причмокивание.

В коридоре пронзительно закричал коршун. Это была не настоящая, а выре­занная из дерева птица, примостившаяся на коротком суку, прибитом над вход­ной дверью. Крик коршуна был чем-то вроде дверного звонка.

Кто-то стоит у садовых ворот! — закричала* Лисси, которая была занята тем, что взахлеб читала колдовские книги.

Сходи посмотри, кто там, — попро­сила Тинка.

Ты сама можешь это сделать, — от­ветила Лисси.

Тинка рывком сняла куртку с вешал­ки, закуталась в нее и вышла в сад. По­смотрев на улицу, она оторопела.

Гостья еще не увидела Тинку, так как между высоких кустов было довольно темно. И поэтому Тинке удалось неза­меченной вернуться в дом. Тяжело ды­ша, она показалась на пороге комнаты с книгами.

Лисси, мама... я имею в виду... моя ма... здесь. Перед садовыми воротами!

Это нарушение соглашения! — воз­мутилась Лисси. — До воскресенья наш девиз звучит не только «МАЛЬЧИШ­КАМ ВХОД СТРОГО ВОСПРЕЩЕН!», но и «РОДИТЕЛЯМ ПРОСЬБА НЕ ВХОДИТЬ!».

Но она уже здесь. Что нам де­лать? — Тинка, растерявшись, размахи­вала руками.

Мы, э... так и скажем ей! — ответи­ла Лисси и поднялась с пола. Но тут же остановилась. — Эй, мы можем восполь­зоваться ситуацией и наколдовать ей немножко красоты.

Тинка, протестуя, подняла руки:

Нет, ни при каких обстоятельствах! Эта ма дорога мне! Я не хочу ма с гри­вой пони и лицом камбалы! Большое спасибо, но, пожалуйста, не надо!

Коршун снова пронзительно закри­чал:

Может, вы будете так добры и по­дойдете к воротам, прежде чем я охрип­ну от крика?

Да, да, да! — проворчала Лисси и засеменила в сад.

Тинка шла следом за сестрой.

У садовых ворот стояла Грит Клювель-Тедимайер и с опаской смотрела то вверх, то вниз улицы, будто ее пресле­довали. С первого взгляда девочки за­метили, что она не такая, как всегда. Обычно спокойная, сейчас она выгляде­ла легкомысленной и суетливой.

Привет, ма! — поздоровалась Тинка.

Что тебя сюда привело? — спроси­ла Лисси, закрывая за собой ворота и давая понять, насколько нежелателен визит Грит.

Ах, мне надо с вами поговорить. Срочно. Пожалуйста, впустите меня!