- Ты чего приехал? - поинтересовалась я довольно грубо, тем временем подмигивая Марику.

- Я это… - замялся он на мгновенье. - Бабуля в больницу попала. Инфаркт.

- Да ты что? - ахнула я весьма натурально. - Как она?

- Состояние критическое, я как раз еду к ней, думал, может, ты со мной? - кашлянув, он кинул взгляд на Севу, тот хмуро стоял в коридоре.

- Конечно, я поеду, - закивала я, оборачиваясь к Севе и отводя его чуть в сторону. - Кажется, придется перенести нашу встречу, - сказала с легкой грустью.

Он, конечно, был недоволен, но открыто проявлять сие не стал. Только вздохнул, кивая.

- Понимаю.

- Я тебе позвоню, - высказалась я, и Севе ничего не оставалось, как покинуть мою квартиру.

Марик все это время топтался возле выхода, поглядывая то на меня, то на Севу. Последний, сжав мне на прощание руку, вышел, я проводила его машину взглядом в окне, а когда обернулась, могла лицезреть Марика, сидящего в кресле с весьма хмурым видом.

- Ты знаешь, кто это? - поинтересовался он у меня. Я пожала плечами.

- Сева.

- Сева, - передразнил он меня, - это Белый.

- Главное, что не голубой, - разозлилась я, и он тоже разозлился.

- Ты вообще знаешь, что это за человек?

- Кажется, ты меня готов просветить.

- Кличка у твоего Севы Антиквар, получил он ее за то, что держит власть над всеми антикварными точками города.

- Видимо, он невероятно богат, - вставила я комментарий, Марик сделал вид, что не услышал.

- Кроме того, сбыт всяческих ценностей тоже идет с его высочайшего соизволения.

- Значит, он еще богаче, чем я думала.

- Ты вообще слышала, что я сказал? - расстроился Марик.

- Ну подумаешь, человек занимается какими-то незаконными делишками. Я-то тут при чем?

- Да ему человека убить - раз плюнуть.

- Ты у меня тоже под большим подозрением, к тому же я в его дела не лезу, у нас, знаешь ли, иные интересы.

- Это какие? - одновременно ехидно и насупившись спросил Марик. Я на мгновенье смутилась, а он продолжил: - Вы что, с ним того?

- Того-сего, - вздохнула я, - меняй лексикон, Боб, иначе смена имени только пустой пшик. Ничего того у нас не было, я девушка приличная.

- Чего же тогда меня к себе вызывала? Боялась не удержаться?

- Борис Викторович, - возвысила я голос, потому как Марик что-то совсем распустился, - не лезли бы вы не в свое дело.

- А я и не лезу, - он поднялся и направился к дверям, - с Антикваром будь осторожней, - заметил, уже обувшись и намереваясь покинуть мою квартиру, - ничего хорошего из этого не выйдет.

- Тоже мне предсказатель, - буркнула я, закрыв дверь, - Мелькиадес недоделанный.

- Я все слышал, - заявил Марик, а я только глаза закатила, устремляясь в кухню.

Надо сказать, слова Марика впечатления не произвели, в конце концов, если бы при явной любвеобильности Всеволода с каждой его пассией что-то случалось, наш город давно бы состоял из одних мужчин.

Покормив Джека, я уселась за ноутбук и, вдохновленная вечером, писала до полуночи. Отвлек меня, как ни странно, звонок в дверь. Похлопав глазами, я пошла в коридор, стараясь не обращать внимания на заливистый лай Джека, который явно разбудил не только всех жильцов данного дома, но и соседних тоже. За дверью стоял Дереда, оживленный и радостный.

Каким-то образом углядев, что я рассматриваю его в глазок, он нетерпеливо сказал:

- Открывай давай.

Я открыла, и он ввалился в прихожую. Джек тут же начал прыгать на высоту его роста в намерении Дереду облизать, и тот на радостях позволил ему это сделать, присев на корточки.

- Ты бы поосторожней, он с кем только не целуется, - заметила я ему, - и все мужики по большей части.

- Кира, - торжественно заявил Дереда, поднимаясь, - все получилось.

- Иди ты? - не поверила я.

- Как только ты увела Белого, я сразу пошел на абордаж, - Дереда разулся и прошлепал в кухню, хотя я его не приглашала и вообще, как могла, старалась загородить проход, - она, конечно, поначалу расстроилась, его высматривала, но я ее понимаю: парень пошел за шампанским и растворился. Кстати, как ты умудрилась его заинтересовать?

- По-твоему, я настолько беспомощна в отношениях с мужчинами? - ехидно поинтересовалась я.

- Нет, почему. Ты девка симпатичная, просто Белый… Ну и Света, она такая…

- Больше ему подходит, - подсказала я.

- Точно. Но ты молодец, спасибо тебе. Как только путь оказался свободен, я пошел в атаку и через полчаса все-таки смог заставить ее забыть о Белом.

Я представила, какой чуши он мог ей за это время наговорить, а Дереда, словно поняв, о чем я думаю, продолжил:

- Все четко по твоим конспектам. Память у меня отличная, только не понимаю ни черта из написанного. Света разговор поддержала, на мое счастье, все темы оказались так или иначе мне знакомы. В общем, я ее проводил до дома, - Дереда сиял, как самовар, попивая чаек.

- Замечательно, - хмыкнула я, - проводил и сразу же от ее двери ко мне. Очень романтично.

- Ну она же не знает, - обиделся он, - и вообще, это не то. У нас с тобой деловые отношения.

- Неужели? А какая с этих деловых отношений польза мне?

Дереда задумчиво почесал затылок.

- Хочешь, я тебе заплачу? - поинтересовался вслух.

Я махнула рукой, деньги мне и так девать некуда, выходит, проку с Дереды никакого. Одна надежда, что Марик припомнит еще историй из практики, потому как на основе прошлой я уже успела придумать неплохой сюжет для детектива. Вообще выходило, польза от Дереды есть, раз уж Марик появился с его соизволения, да и меня распирает на написание книг. Сменив гнев на милость, я вздохнула.

- Допивай свой чай и вали домой, мне с Джеком надо пройтись.

Вскоре мы выходили на улицу: Дереда, радостно обняв меня на прощание, удалился, а я пыталась вернуть дыхание, доступ которого в объятьях практически не ощущался. Джек тем временем тянул меня во дворы, и я не спеша отправилась по дороге, размышляя над превратностями судьбы. Далеко мои размышления не зашли, а вскоре вовсе показались ерундой на постном масле, потому что случилось нечто невероятное.

Мы как раз заворачивали с угла дома во двор, когда сверху раздался то ли вскрик, то ли вздох. Мы с Джеком синхронно подняли головы, и я открыла рот: на нас летел человек. Правда, через секунду он приземлился на асфальт и человеком быть перестал, а мы с Джеком продолжали стоять.

Наконец, сообразив, что произошло, я закрыла рот и отшатнулась в сторону, кинув взгляд наверх. На мгновенье показалось, что в распахнутом на четвертом этаже окне мелькнула тень. По всему выходило, что мужчина спрыгнул именно оттуда, тот, кто там, наверное, уже спешит вниз.