– Валя-Валентина!

– Да.

– Я ухожу, приеду где-то часа в три. Если что, звоните.

– Хорошо, желаю вам всего доброго.

Макс при этих словах задержался, окинул ее внимательным взглядом и ответил как-то подчеркнуто.

– И вам всего доброго.

Вальку почему-то очень смутили эти слова. Она закрыла за ним дверь, глубоко вздохнула и приступила к своим обязанностям.

Макс спускался в лифте и усмехался. Всего доброго. Это же надо! Какая-то она старомодная, хотя и молодая. Очень. И хорошенькая. Очень…

К часу дня у Вальки почти все было готово: обед сварен, квартира убрана. Еще она позвонила Зинке Ивановой, спросила, какие средства лучше купить для чистки ванны, унитаза и плитки. Естественно начались расспросы – пришлось все рассказать. Зинка объявила, что у нее сегодня выходной и предложила встретиться у супермаркета. Валька даже обрадовалась, и поболтать можно будет, и Зинка присоветует чего-нибудь.

У Зинки Ивановой в каждом магазине были подруги и просто знакомые – это естественно, ведь городок небольшой, все друг друга знают, особенно в сфере услуг.

– Слушай, здорово, что я с тобой пошла, – бодро вышагивала Зинка, – заодно и себе вон, сколько накупила всего полезного. А теперь подруга, колись, расскажи, как живешь.

– Да что рассказывать? Я ведь тебе уже все рассказала.

– Мне непонятно, зачем ты за Толика Дерюгина замуж вышла? Он ведь из Соколова прибыл? Я с его братаном двоюродным одно время гуляла, так он рассказывал, что Толька пьет по-черному.

– Да так получилось.

– Ты ведь с Лешкой Самохиным гуляла, все ждали, когда ж вы поженитесь, а вы взяли да и разбежались. Оно, конечно, у Лешки такие предки… Папаша вообще олигарх, ну может не совсем олигарх, но мужик крутой. Он скупил все строительные фирмы в округе и теперь у него огромное предприятие. У них теперь целое поместье у Зеленой рощи, помнишь, там, у реки? И пляж наш захватили и волейбольную площадку… Тачка у него огромная, крутая, а жену его на другой машине шофер возит, а Лешка тоже на машине, правда, сам за рулем. Недавно его видела, в магазин заскочил за сигаретами, ну разговорились, то да се. Говорит, институт закончил, теперь сюда возвратился, естественно, под родительское крыло. Только знаешь, какой-то он не такой стал.

– Почему не такой.

– Весь какой-то тусклый.

– Да ладно тебе, я его встретила недавно, по-моему, не изменился совсем, – и добавила совсем тихо, – даже красивее стал.

– Трофимова, а ты ведь по-прежнему в него влюблена, да?

Валентина неопределенно пожала плечами и перевела разговор на другую тему, но Зинку не так просто было сбить с интересной темы.

– Слушай, а хочешь, я вам встречу устрою, ну как бы невзначай?

– Нет, Зин, не надо ничего устраивать. Я видела его с девушкой… очень красивой, они прекрасная пара.

– Да откуда тебе знать, пара это или не пара. Нет, знаешь, лучше я организую вечер встреч. Обзвоню всех одноклассников, соберемся, как культурные люди в кафе «Ромашка». Можно и учителей пригласить.

– Ты скажи еще, что ботаничку надо позвать.

– Не, ботаничку не надо, ну ее к лешему, а вот русичку можно. Помнишь, Екатерину Дмитриевну? Отличная тетка, всегда подсказывала и занималась дополнительно бесплатно, между прочим, а сама, нуждается очень. Ее на пенсию выперли. Она недавно ко мне в магазин приходила, ну я и выспросила. Муж у нее умер внезапно от инфаркта, сын уехал в Москву на заработки и пропал, дочка вышла замуж, а муж загулял, она к матери вернулась с ребенком грудным. Муж не помогает, так и живут на пенсию Екатерины. А что там за пенсия – слезы одни – это тебе не Москва, там и пенсия больше и еще мэр доплачивает. Вот скажи, чем это московские пенсионеры лучше наших? Они что, работали все на вредных производствах? Тьфу!..Ну что, Трофимова, организуем вечер встреч?

– Давай, так хочется со всеми повидаться.

В конце недели Макс выдал Валентине зарплату, она заглянула в конверт только на улице и набрала номер Зинаиды.

– Привет! Сегодня работаешь? Тогда я к тебе сейчас подъеду.

– А чего случилось-то? – Пробасила подруга.

– Да ничего не случилось, спросить кое-что хочу. Все, сейчас подъеду.

Зинка стояла у входа, возвышаясь над прохожими, и курила.

– Ты можешь сейчас поговорить?

– Конечно, у меня перекур.

– Вот, смотри.

– Ого, доллары.

– Это зарплата моя недельная.

– Класс!

– Так мне их поменять надо на нормальные деньги.

– Нормальные как раз эти, но если на рубли поменять, то в сбербанке или в обменнике у «Ромашки».

– Наверное, лучше в сбербанке.

– Тогда чимчикуй через дорогу, вон слева, видишь?

– Спасибо, Зин.

– Ну нет, – возмутилась Зинаида, – на спасибо кашу не сваришь. Надо это дело отметить.

– Да я с удовольствием, но дома Анечка.

– Стоп! Ты пока беги в сбербанк, а я на завтра отпрошусь и поеду с тобой. Сейчас прихвачу что-нибудь из жратвы.

– Не надо, давай сходим в супермаркет и там все купим, мне еще в аптеку надо заскочить, лекарство для бабушки купить. Ну, все, я побежала.

В автобусе Зинка вовсю кокетничала с молодым водителем.

– Откуда такая красавица взялась? Вон ту я часто вожу, а тебя первый раз вижу.

Тоже в Грибки едешь или подальше?

– Если пригласишь, можно как-нибудь и подальше проехать.

– С тобой хоть на край света.

Валька улыбалась, слушая их треп, и представляла радость Анечки. Она купила ей куклу Барби – та летом видела у тети Галиной внучки и несколько дней все рассказывала, какая это замечательная кукла, потом стала выяснять, что ей подарят на день рождение, а потом долго вздыхала, бросая выразительные взгляды на мать. Тете Дусе купила крышки для консервирования и теплый халат – она обрадуется, а то ее уж не отстирывается, а бабушке – лекарство. Завтра с утра надо будет забежать к Макаровне, она когда-то работала медсестрой в поликлинике в Озерном. Сейчас-то она на пенсии, но никому в помощи не отказывает, денег не берет, но отблагодарить как-то надо – Валентина купила ей коробку шоколадных конфет.

– Валька! Как ты здесь ходишь-то? Тут же только на тракторе добраться можно! Ну и дорожка, чтоб ее!

Всю дорогу Зинаида причитала и чертыхалась, в душе жалея, что поперлась в такую глушь, но ближе к дому повеселела и даже стала напевать.

– А вот и мы!

– Мама приехала! Мамочка! – Дочка с визгом бросилась ей на шею, потом увидела чужую женщину и застеснялась.