Я вгляделась в тёмное лобовое стекло, но не могла рассмотреть ничего, кроме собственного взволнованного лица в отражении. Внезапно стекло со стороны водителя открылось, и я увидела темнокожего водителя в форме шофёра, который сказал мне по-английски:

— Чем я могу вам помочь, Мисс?

Я подошла к нему и попыталась разглядеть пассажира на заднем сидении, но в салоне было слишком темно. Водитель недружелюбно посмотрел на меня:

— Не могли бы вы отойти в сторону? Мой босс опаздывает на важную встречу.

Никакой мафией тут не пахло, поэтому я, покраснев, отошла от машины и вернулась на тротуар. Да что со мной не так? У меня развилась мания преследования? Лия подбежала и с изумлением уставилась на меня:

— Да что с тобой сегодня? — она уже не шутила и с тревогой смотрела на меня. — Ты хорошо себя чувствуешь? — осторожно спросила она.

Боже, какой позор! Даже лучшая подруга сомневается в моей вменяемости! Я покраснела ещё больше и начала мямлить в ответ:

— Просто мне показалось… Я была уверена, что это та же машина… — Когда я произнесла вслух опасения, терзавшие меня на протяжении всего дня, они вдруг показались мне смехотворными. Да что я так разволновалась на пустом месте? Я взяла себя в руки и более уверено сказала:

— Не бери в голову. Мне просто показалось! Поехали домой.

Лия с подозрением продолжала смотреть на меня какое-то время, потом взяла меня под руку, и мы направились в сторону стоянки такси. Большую часть пути мы шли молча. Потом она сказала:

— Я отменю свою поездку. За тобой будет некому присматривать. Ты явно приняла всю ситуацию очень близко к сердцу. — она остановилась и заглянула мне в глаза, — Знаешь, те вчерашние ребята, они не убийцы, ничего такого. Просто хотели меня припугнуть, чтобы я отстала. Вот и всё! Но они уже в полицейском участке. Не беспокойся, Кира, больше они не доставят тебе проблем.

— Да, я знаю. — я пыталась звучать жизнерадостно. — Просто минутное помутнение сознания. Знаешь, последнее время столько всего навалилось! Но я уже взяла себя в руки. — я посмотрела на подругу — Не вздумай отменять поездку! Ты же так ждала её! Это ещё один шаг на пути к работе мечты! Со мной всё будет в порядке — я просто буду сидеть дома, читать книжки и смотреть фильмы. Ты же знаешь, все мои скучные развлечения! — я выдавила искреннюю улыбку.

— Да уж! Без меня ты развлекаешься как пенсионерка. — Лия изобразила пожилую женщину.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вечером мы заказали мексиканскую еду из ресторана и устроили небольшой пир. Лия собрала сумку в дорогу и на следующий день рано утром уже уехала. Я проснулась от хлопка двери, и сонно потягиваясь, поплелась на кухню. Вот это бардак! Да уж, вчера мы оторвались. Я собрала остатки еды, бутылки и прочий мусор в огромный пакет. Провозилась с уборкой до середины дня. После нескольких серий любимого сериала и порции мороженного, я собралась сходить в магазин, параллельно обдумывая завтрашнюю встречу с директором издательства.

Я искренне считала, что идеально подхожу на роль её новой протеже. Я — девушка, которая приехала покорять Нью Йорк, имею высшее образование, не обделена писательским талантом… Я уже придумала несколько историй в духе современного феминизма, которые расскажу ей при случае.

Когда я вышла на улицу, то ощутила перемену в погоде — немного похолодало, небо, ещё утром такое безмятежное, заволокло тучами. Подул сильный холодный ветер, поднимая вверх мусор с тротуара. Все люди куда-то подевались. Предвестия дождя было достаточно, чтобы разогнать гуляющих по домам. Не дай Бог завтра пойдёт дождь! Это, как всегда, приведёт к пробкам, и я опоздаю на встречу… Мысленно дав себе задание поставить будильник на час раньше запланированного времени, я повернула за угол дома в поисках контейнера для мусора.

Внезапно я почувствовала, как сильные руки хватают меня сзади, а что-то холодное и металлическое упирается в спину.

— Не вырывайся. Иди вперёд. — очень тихо прошептал мне в ухо мужской голос по-английски. Я увидела припаркованный в тёмном переулке седан. Тот самый, который я заметила вчера утром около дома. Внутри меня всё похолодело от ужаса.

— Вы перепутали. Я не Лия Гузеева. Я — другой человек. — я попыталась обернуться, но мужчина удерживал меня сзади.

— Я прекрасно знаю, кто ты. — его еле различимый шёпот горячим дыханием обдал моё ухо, из-за чего вся спина покрылась мурашками.

Он открыл багажник машины с помощью пульта. Потом толкнул меня внутрь и на секунду я увидела мужчину в капюшоне и маске. Лицо было скрыто. Багажник закрылся, и я погрузилась во мрак.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​

КИРА

По моим ощущениям, мы ехали около двух часов по трассе, прежде чем автомобиль свернул на просёлочную дорогу. Это не на шутку испугало меня, так как в голове сразу возникли картины из многочисленных фильмов о мафии. О том, как похищают должников или свидетелей преступлений, отвозят их на пустырь и тогда… Всё внутри похолодело от мыслей о том, что со мной могут сделать. Я не стала бить ногами в дверь багажника, так как уже пробовала открыть его таким способом в течении первого часа путешествия. Я решила, что нужно беречь силы.

Разумом я понимала всю безвыходность своего положения. Лия обнаружит моё отсутствие только через сутки в лучшем случае. Родственники даже не знают, что я сейчас нахожусь за пределами России. Близких друзей тут у меня нет. В принципе, я могу исчезнуть, и никто даже не узнает, куда я делась. Но несмотря на все эти печальные факты, мой глупый разум отказывался опускать руки и отчаянно придумывал варианты побега. С усердием рыбки, бьющейся о стекло аквариума, я продолжала искать выход из этой ситуации. Мне почему-то казалось, что похититель один. Но разве это не странно для мафии? Они разве не должны работать в паре, как полицейские, только наоборот? Так… Значит, мне нужно выяснить, сколько похитителей, и если он один, то, возможно, у меня будет шанс? Нужно прикинуться ужасно испуганной, и тем самым усыпить бдительность преступников! Пусть думают, что я — глупая овечка. Они ещё не знают, на что я способна!