— За компанию. Я хотел тебя отнести в спальню после того, как прикончу бокал виски, а сам лечь на диван. Но, кажется, я тоже устал и не заметил, как отключился.

Она села и согнула здоровую ногу, обхватив ее руками.

— Вчера мое нахождение здесь не казалось таким неуместным, как сегодня при дневном свете.

— Я понимаю, все очень странно. Но это последнее о чем тебе стоит беспокоится.

Его прервал телефонный звонок. Услышав мелодию, Женя застонал и прикрыл глаза.

— Кто вообще звонит первого января людям? — со смехом спросила она.

— Работа.

Ее брови взлетели вверх, а потом на лице появилось понимание.

— Ах да… врач.

Женя рывком встал со своего места и пошел в коридор, где разрывался телефон. Но уже через несколько минут он вернулся и сел обратно, внимательно рассматривая лицо своей гостьи.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хуже еще никогда не чувствовала.

Он тяжело вздохнул, а она продолжила.

— Я тебе очень благодарна за помощь. Но наверно мне не стоит злоупотреблять твоим гостеприимством.

Девушка опустила ногу и попыталась встать, но болезненный спазм в районе ребер тут же остановил ее. Она охнула и села обратно.

«Сукин сын» — впервые без страха, а со злостью подумала она о Никольском.

— Евгения, я вижу, что ты очень сильная женщина, но давай будем реалистами. Если забыть о мелких синяках и твоем моральном состоянии, то, как минимум, у тебя сильный ушиб ребер. Надеюсь, тут я не ошибся, как с лодыжкой, и перелома все же нет. Плюс опять же твоя нога. — Он указал пальцем на гипс. — Куда ты хочешь поехать в таким состоянии? У тебя есть родные или друзья, к кому ты можешь обратиться за помощью?

Женя тут же вспомнила Лену. Но ей было стыдно обращаться к ней за помощью после последнего разговора перед выходом на сцену.

Ваню она отпустила сама.

А Влад… Она надеялась, что он хотя бы был жив.

Больше у нее не было никого.

Глаза девушки увлажнились от внезапного осознания своего тотального одиночества. Первенство в ее жизни всегда было у балета. А теперь, когда его не стало, она осталась совершенно одна. И неизвестно, что бы с ней было, если бы не этот странный человек, который сидел напротив в кресле и с тревогой смотрел на нее.

Почувствовав ее состояние, врач сел рядом и аккуратно обнял ее. Но даже от аккуратного движения корпусом, когда она поддалась ему навстречу, ей стало больно. Она была разбита и морально, и физически.

Уткнувшись носом в его теплую грудь, она снова расплакалась. Ей казалось, что за последние несколько дней она выплакала больше слез, чем за всю свою жизнь.

Девушка вдохнула запах его тела и крепко сжала в кулаках рубашку на спине.

Сколько родного может быть в незнакомом человеке?

Она плакала, обнажая душу чужаку, и при этом чувствовала себя в этих объятиях, как дома.

Так, как она чувствовала себя раньше только в объятиях музыки.

— Мне нужно уехать, но я скоро вернусь. — Его внезапный голос прозвучал приговором.

Магия рассеялась. Она снова осталась одна.

Девушка очнулась и кивнула, гордо поднимая подбородок и отстраняясь от него.

* * *

Он повернул ключ в замке зажигания, глуша мотор. И сразу понял, что его дом снова был пуст. За окном уже стемнело. Ни в одной из комнат не горел свет.

Сердце болезненно заныло:

«Нельзя было ее оставлять одну…»

«И что мне надо было сделать? Бросить своего пациента?»

Женя со злостью ударил руками по рулю и вышел из машины, прихватив с заднего сидения уже ненужные костыли.

В доме он не нашел даже записки. Но она забрала трость, которую он оставил ей в качестве временной опоры для перемещений по дому. Только отсутствие этого предмета и подтверждало то, что она не была его сном.

Мужчина сел и набрал ее номер.

— Абонент временно недоступен, — холодно отчеканил электронный голос.

— Идиотка!

Телефон полетел в стену. А следом и с журнального столика все полетело на пол.

Он сел и сжал до хруста кулаки. Ему отчаянно хотелось поехать искать ее. Но куда? В квартиру? В театр?

А зачем? Какое право он имел на это?

Вчера она позвонила сама. А сегодня сама уехала.

Он опустил руки и с горечью отпустил, не принадлежащего ему человека.

364 дня спустя

— Ты загадал желание?

«Они не сбываются» — подумал он.

— Да, чтобы меня все оставили в покое, — вслух ответил мужчина.

— Я никогда не оставлю тебя в покое. — Звонкий женский голос расхохотался в трубке.

Женя покачал головой и улыбнулся, смотря на снегопад из окна больницы.

— Жаль, что ты не с нами сегодня, — грустно добавила сестра.

— Дежурство. Я приеду в другой день.

— Люблю тебя. С новым годом, братец.

— С новым годом, любимая заноза в моей заднице.

В кабинет постучали. Евгений посмотрел на часы, отложил телефон в сторону и крикнул:

— Открыто.

Дверь медленно открылась и он увидел девушку, которую больше никогда не ожидал увидеть.

Почти год он искал ее. Обивал пороги квартиры и театра, в которых она больше ни разу не появилась. Доставал Юлю расспросами так, что она в какой-то момент просто внесла его номер в черный список. Рыскал в интернете в поисках любых упоминаний ее имени. Даже пытался связаться с ублюдком, который избил ее той ночью.

А потом он просто смирился с мыслью, что загадывать желания в новогоднюю ночь глупая идея, и вернулся к своей жизни.

Сначала он даже не пошевелился. Невозможно было поверить в реальность человека в паре метров перед ним.

— Какая прекрасная галлюцинация, господин доктор, — усмехнулся он, обращаясь к самому себе, но смотря в прищуренные карие глаза, изучающие его. А потом обратился и к ней: — Ты даже лучше, чем в моих воспоминаниях.

— Разрешишь испортить тебе еще одну новогоднюю ночь, Евгений?

Она сделала пару шагов вперед. Он вышел из-за стола.

Его сердце ускорило ритм, не веря, что она так близко.

640 мышц ее тела натянулись, как струна.

640 мышц его тела повторили за ней.

Еще несколько шагов. Еще один метр. И они оба оказались дома.

Он взял ее лицо в ладони и поцеловал.

Она со стоном откликнулась на самый долгожданный поцелуй в своей жизни.

— Какого черта? Где ты была? — спросил он, с трудом отрываясь от вишневых губ.

— Строила новую жизнь, которую загадала в ту ночь по твоему совету. А когда закончила, поняла, что для нее не хватает одной очень важной детали.

Женя смотрел на нее с