Адель склонила голову.

– Предоставь это мне. Я найду к ней подход. Лучше умолчать о том, что ты станешь ее телохранителем на полставки. Но поверь мне – статьи в таблоидах о ее отце очень расстраивают Кьяру.

По мнению Рика, ей бы следовало больше переживать из-за чокнутого преследователя.

– Расскажите мне о Майкле Феране.

– Я знаю немного. Родители Кьяры развелись, когда она была еще маленькой. Прежде чем началась ее карьера в Голливуде, она и ее мать жили на Род-Айленде. Несколько лет назад ее мать умерла от заражения крови после серьезного заболевания. Для всех это стало настоящим потрясением.

– Но ее отец продолжает приносить ей неприятности.

– В прошлом году он взял деньги от третьесортной газетенки за то, что рассказал им много личного о Кьяре.

Рик выругался. Адель проницательно взглянула на него.

– Тогда она почувствовала, что ее предали.

Получается, что детство Кьяры нисколько не напоминало сказку. Неудивительно, что она сторонится его, не доверяет мужчинам.

– Следуй моему совету. Будь с ней помягче, присматривай за ней. Но не упоминай о том, что защищаешь ее от опасности.

– То есть мне надо быть идеальным фальшивым парнем. – «Фальшивый» здесь самое важное слово. Но Рик не знал, кому он об этом напоминает – себе или Адель.

– Вот именно.

Кьяра достала Руби из коробки и усадила себе на колено. На кукле было милое платье в цветочек, а ее хорошенькому личику и роскошной прическе могла бы позавидовать любая танцовщица в Лас-Вегасе.

Кьяра сидела в своей спальне у окна за письменным столом. В съемках выдался двухдневный перерыв, и она обрадовалась возможности побыть наедине с собой дома.

Хотя на улице стоял погожий солнечный день, ее настроение оставляло желать лучшего. Тревога не покидала ее. После инцидента с Джефферсоном у нее едва получалось запоминать свои реплики. В «Гордости Пегаса» самым главным являлись многочисленные зрелищные сцены, напичканные спецэффектами, и все же там присутствовали диалоги, которые ей надо выучить.

Расстроенная собственным состоянием, Кьяра, чтобы немного расслабиться, обратилась к Руби. Чревовещание напоминало ей о той, другой жизни. Жизни до Голливуда. И в самые тяжелые моменты помогало ей отвлечься от забот.

– Что же мне делать? – Она посмотрела на куклу. – Я, наверное, рехнулась, если разговариваю с куклой.

– Но ты не одинока, если с кем-то говоришь, – пропела Руби. – Я могу помочь тебе разобраться во всем.

– Я думала, для этого у меня есть Адель.

Руби отмахнулась от ее слов.

– Адель волнуют только деньги. – Руби кокетливо отбросила назад прядь волос. – Этот парень… Он такой красивый.

– Ты читаешь слишком много желтой прессы.

– Мне приходится, ведь там пишут про тебя. В любом случае тебе пора с кем-то сблизиться и пригласить в свою постель. А Рик… Это тело, это лицо, ваш поцелуй… Мне продолжать?

– Ты дерзкая проказница, Руби.

– И тебе следует поучиться этому у меня.

Взгляд Кьяры устремился на экран ноутбука.

– У меня слишком много обязанностей и проблем.

Заголовок на экране ноутбука говорил сам за себя: «Отца Кьяры Феран выгнали из казино».

Возможно, теперь, когда его поймали на жульничестве, он перестанет играть в азартные игры. Но Кьяра понимала, что это маловероятно.

Благодаря кропотливой работе Адель все думали, что жизни Кьяры можно только позавидовать. Но на самом деле…

Она никогда не считала себя красавицей. Просто повезло с генами – ей досталось симпатичное личико и быстрый метаболизм, благодаря которым ей удавалось соответствовать голливудским стандартам. И все же, несмотря на успех в карьере, Кьяра чувствовала себя белой вороной в Лос-Анджелесе. Ее воспитала мать-иммигрантка, жили они весьма скромно, и она до сих пор бы работала за гроши в театре, если бы Адель на свой страх и риск не взялась за ее продвижение.

Кьяре нравилось держаться по возможности в тени, подальше от ослепляющего света софитов, ее вполне устраивал узкий круг общения, в который входили только остроумная пожилая женщина в очках с красной оправой и кукла. А теперь еще у нее появился фальшивый парень – мускулистый каскадер, выглядевший как модель со страниц спортивного журнала.

Адель все же права – им необходимо как-то отвлечь внимание публики от отца Кьяры. В ближайшие дни начнется слушание для получения охранного ордера. Из-за этого странного преследователя ее имя снова начнет мелькать в прессе.

Может, все же стоит принять предложение Рика Серенгетти?

Ее телефон неожиданно зазвонил, и Кьяра знала, что придется ответить.

– Привет, Адель.

– Наслаждаешься выходным?

– Смотря что ты под этим подразумеваешь. Перечитываю сценарий. – Она посмотрела на Руби, будто просила куклу не выдавать ее секретов.

– Рику надо переехать к тебе, чтобы ваши отношения выглядели правдоподобно.

– Нет, – моментально прозвучал из ее уст отказ. Рик в ее доме? Они задушат друг друга… если не окажутся в одной постели. Что тоже не входило в ее планы.

Адель устало вздохнула.

– Нам надо действовать быстро. Я дам задание своей помощнице выложить вашу историю в социальные сети, чтобы мы могли контролировать распространение новости. Я уже сделала любительский снимок на свой телефон тебя и Рика, где вы разговариваете на площадке судии «Новатус».

– Кто бы сомневался.

– Фотография вышла удачной. Кажется, будто вы о чем-то оживленно беседуете тет-а-тет, – добавила Адель, пропустив мимо ушей ее саркастическую реплику.

– Должно быть, у меня на фото такое лицо, будто я вот-вот ударю его. Не так ли?

– Я уже договорилась об интервью с журналистом, которому можно доверять, – продолжала менеджер, будто не слышала, что говорит Кьяра.

– Мне не нужен телохранитель. Ты хотя бы проверила, что он вообще за человек? Может, мне придется защищаться от него самого.

Рик представлял опасность для спокойствия Кьяры, но ей не хотелось разбираться в причинах, почему это так. У него была привычка смотреть на нее ленивым блуждающим взглядом, полным намеков, который ее раздражал.

Она сама провела небольшое расследование и попыталась найти о нем информацию в Интернете, но ее попытка не увенчалась успехом.

– Кто говорил о телохранителе? – невинным тоном спросила Адель. – Просто все должны поверить в то, что вы неразлучная парочка.

Значит, Рик отказался от намерения быть ее защитником? Почему-то ей в это не верилось.

– Но зачем ему переезжать ко мне? Что плохого в свиданиях? К чему такая спешка?