Уже с месяца ребенка можно начинать учить плавать (после консультации с детским врачом!), используя для этого различные проверенные временем методики. Для «начинающих» подходит собственная ванна, а для «продвинутых» пловцов (старше 3 месяцев) существуют специальные детские бассейны, где квалифицированные специалисты обучают младенцев плаванию.

Однако игры в воде – это не только плавание в ванне или в бассейне. Играть можно и в детской ванночке. Ребенок таким образом привыкает к воде, начинает чувствовать себя в ней комфортно, у него не появляется страха перед водой.

Купая младенца, предлагайте ему различные игрушки для игр в воде – пластмассовых птичек и зверюшек, погремушки и т. д. В воде ребенку проще развивать хватательные движения – и он будет тянуться к яркой игрушке.

Купание желательно сопровождать музыкой. Дело в том, что ребенок слышит разнообразные звуки еще до рождения, так что хорошая музыка для него – дело привычное и даже приятное. Мелодичная музыка доставляет малышу удовольствие, развивает слух, полезна для гармоничного развития мозга. Сочетая купание и музыку, можно одновременно развивать ребенка и физически, и умственно. Некоторые дети даже учатся танцевать в воде, а уж если родители помогают двигаться в такт музыке, то танцевать сможет каждый младенец.

Лучше всего, если для купания малыша используется ванночка с сиденьем – ребенок будет чувствовать себя в воде комфортно и без страха. К тому же в таком положении ему гораздо удобнее рассматривать предлагаемые игрушки или учиться «танцам» под музыку.

В прежние, не столь уж давние, времена продавались исключительно цинковые (редко – пластмассовые) ванночки для младенцев, да и то они считались дефицитом. В этих ванночках не было никаких сидений для малыша, не существовало и специальных вкладышей-сидений (если ванночка без сиденья, то можно установить такой вкладыш). Поэтому и с играми в воде было напряженно. О какой игре может идти речь, если приходится одной рукой фиксировать положение ребенка и постоянно следить, чтобы вода не попала ему в нос или в уши! Современные ванночки с сиденьями – просто ответ на молитвы многих поколений родителей. Такие ванночки позволяют организовать для малыша игровую площадку во время купания.

Можно погонять кораблик по ванночке, приговаривая:

При этом нужно надувать щеки и с шумом выпускать воздух, изображая ветер. А кораблик можно двигать и рукой, но так, чтобы малыш тоже касался игрушки, толкал ее, приводил в движение.

Плавание пластмассовых уточек и гусят в ванночке можно сопроводить следующей потешкой:

При этом нужно показывать, где уточка, а где гусь, чтобы малыш запоминал: уточки – это «кря-кря-кря», а гуси – это «га-га-га».

Можно брать ребенка с собой в ванну. Даже когда малыш совсем крошечный, такие совместные купания для него достаточно комфортны, но только в том случае, если он постоянно ощущает мамины или папины руки. При этом можно играть с ребенком: похлопать ладонями по поверхности воды, затем похлопать ручкой малыша по воде, подвигать своими ногами, подвигать ножками малыша. Поняв суть игры, малыш сам начнет с удовольствием повторять движения.

До трехмесячного возраста малыш – наблюдатель. Иногда, конечно, он тянется к игрушке, трогает ее, но все же познание мира происходит в основном с помощью слуха и зрения. Тактильные ощущения добавляются ближе к 3 месяцам, и они еще не слишком уверенные, так сказать, в зародыше.

После 3 месяцев ситуация изменяется. Ребенок тянется к игрушкам ручками и ножками, может перекатываться к заинтересовавшему его предмету. Расширяется набор его движений, и, соответственно, растет потребность в освоении окружающей среды.

Выбор игрушек основывается на том, чем именно занят ребенок, какие способы познания мира он применяет и какие именно свойства предметов его интересуют. В возрасте от 4 до 6 месяцев малыш занимается исследованием физических свойств окружающего мира, предметов, которые он видит. То есть если первым этапом (от 0 до 3 месяцев) было наблюдение, то теперь осуществляется переход к экспериментальному способу познания. Простейшая аналогия – ученый в лаборатории, изучающий свойства нового вещества. Сначала идет визуальное наблюдение, затем – исследование физических свойств, частично теоретическое, частично экспериментальное. Малыш после 3 месяцев переходит именно на эту стадию.

Какие же свойства окружающих предметов интересуют ребенка? Представляете, в точности те же, что заинтересовали бы ученого, если бы ему пришлось исследовать нечто новое! Малыш изучает форму, размеры и массу, подключает тактильные ощущения, интересуется положением предметов в пространстве (происходит оценка расстояния до предмета) и тем, каким образом, с какой скоростью и в каком направлении они перемещаются, сравнивает температуру предметов, звучание, цвет и прозрачность, запах и вкус.

Для того чтобы ребенок развивался, каждый день должен приносить ему что-то новое: новое ощущение, новый звук, новый цвет, новую форму. Нет, это не означает, что нужно постоянно менять игрушки малыша, тем более что каждый новый навык должен быть надежно сохранен в памяти, а это требует времени. Но следует предлагать крохе разнообразие. Этого не так уж сложно достигнуть, используя, к примеру, различные сочетания игрушек. Сегодня предлагаем ребенку красную погремушку и резинового зайчика, через пару дней – резиновую птичку и синюю погремушку, а еще через пару дней – синюю погремушку и резинового зайчика. Каждое новое сочетание – это новая информация, которую ребенок старательно постигает.

С учетом того, что у малыша появляется дополнительная степень свободы (при освоении новых движений – перекатывания), желательно увеличить его игровое пространство. Если до 3 месяцев ребенок в основном находился в кроватке (коляске, на руках), то теперь нужно периодически укладывать его на пол или помещать в манеж. Естественно, просто так класть ребенка на пол нельзя, нужно устроить чистую и удобную площадку, например постелить одеяло.