— Здесь я… — Широкоплечий, и низкорослый мужчина вошёл в помещение. Никакого удивления он не выказывал. — Смотрел на ваши разговоры по терминалу, в Большом зале. — Он остановился рядом с кольцом диванов, левее всего этого безобразия. — Мне он не нравится. Не знаю, зачем он чешет вам, о всяких эльфах, но думаю, он опасен.

— Это Чет. — Довольно кивнув, сказал Шаван. — Это точно Чет! — Он хитро глянул на эльфа и громким шепотом поведал. — Он даже в то, что я его брат, поверил только лет сто назад…

— Сто? — Эльф удивлённо вскинул брови: он лишь сейчас обратил внимание на упоминания о возрасте присутствующих. — Но…, значит, вы Бессмертны! — Восхитился парень. — Как приятно знать, что хоть где-то, Человек достиг этой своей давней мечты.

— Мы вовсе не бессмертны. — Рауль вновь смотрел лишь на эльфа и, судя по лицу, очень напряжённо думал. — Мы нашли способ жить долго. Кое-кто доживает до семи ста лет, но такое бывает редко. Норма шестьсот. А теперь…

— Ух! — Два подростка в дверях не задержались. Едва осознав реальное присутствие эльфа, они кинулись к нему.

— Отпусти придурок! — Крикнула девочка, когда Сэм остановил ее, поймав, можно сказать, в полёте: видимо это и была Лиана

Крепкий подросток, по виду, уменьшенная копия Арна, остановился, едва его отец сказал ему об этом. Причём именно сказал: негромко и спокойно. Парень мигом напрягся и теперь стал ещё больше походить на отца. Восхищение и удивление во взгляде тут же сменилось настороженностью и абсолютным недоверием ко всему и всем. Казалось, он сейчас попросит оружие и для пущего спокойствия наставит его на незнакомца. Парень, видно, сам того не осознавая, в одну секунду повзрослел лет на десять: внешне, конечно.

— Уважаемые, я не причиню им вреда. — Вскинув подбородок, гордо произнёс эльф. Судя по всему нежелание подпускать к нему детей, оскорбило его сильнее любого ругательства. Впрочем, так оно и было. Чуть высокомерно он продолжил. — Никто, никогда: ни Огр, ни Человек, ни Эльф, ни даже сын Грязи и Воды, известный своей лживостью подлый Гоблин, не сможет сказать, что хоть один Эльф Светлого Леса, когда-либо причинил вред ребёнку любого из народов Астара! Тем более не может этого сделать Воин и Сэраф!!!

Речь на какое-то время повергла всех в ступор, имя которому: удивление близкое к шоку. Дело было даже не в словах, из которых мало что было понятно обитателям Пяти Галактик. Сама речь, то, как её произнесли: для присутствующих не осталось сомнений в высоком положении этого, хм, относительно человека. Так мог говорить, лишь тот, кто привык повелевать. Человек, в чьих словах сомневались крайне редко, а если и сомневались, высказывали свои сомнения в слух ещё реже. Пришелец, не просто привык командовать: это было в его крови. Почему присутствующих это поразило? Просто потому, что сие, давало ответ на один из вопросов в связи с незнакомцем. Он точно не был мутантом. Пять Галактик, изобиловали представителями этой побочной ветви человечества, возникшей по многим причинам. От несчастных случаев в промышленном (и не очень) производстве планет, до несовершенства защитных экранов (для защиты от радиации и других космических излучений) некоторых звездолётов и неблагоприятных условий обитания на некоторых планетах. Их было много, очень много: два-три процента от общего населения Пяти Галактик, конечно населения человеческого. А это очень много, если учитывать всю массу ныне живущих людей. Только на Сан-5, общее население приближалось в те дни к трём миллиардам, а Сан-5, не принадлежал к числу густо населённых планет — скорее считался деревенькой, в нашем понимании иерархии населённых пунктов. Кроме того, представьте, сколько населённых планет было только в одной галактике. Представили? А теперь представьте ситуацию в мире Пяти Галактик — Пять заселённых людьми галактик. Множество мутантов, самых разнообразных. И конечно их не очень любили. Озлобленный мутант — в порядке вещей. Спокойный, довольный жизнью, тоже норма. Великолепный воин и прирождённый убийца — пореже, но случалось. Но вот мутант привыкший отдавать приказы и клясться? Мутант, с детства страдающий от хороших манер, привыкший, что его слова не подвергаются сомнению или подвергаются крайне редко — нонсенс. Парень явно не принадлежал к числу мутантов. До Рауля сей факт, дошёл мгновенно, он даже прикинул соотношение вероятностей такого момента. Десять из ста — все они ошибаются и этот эльф самый настоящий мутант, заброшенный на борт уже в полёте, с неведомо какой целью. Такое утверждение было правдоподобно и всё же прибавляло вопросов.

Во-первых, что бы забросить на борт эльфа, требовалось подвести к «Страннику» корабль, не меньше чем на миллион километров. Сделать это незаметно для всех радаров корабля, возможно, но лишь теоретически. «Странник», был не корытом каким-нибудь: почти боевой крейсер, лишь немного уступающий оному по характеристикам, кроме одной. Оружия странник нёс маловато для крейсера. И, состоявших в списке стандартного вооружения любого крейсера Флота Федерации, К-истребителей на нём не было ни одного. Вместо них спускаемые аппараты — для их целей они были много важнее, чем юркие, но не способные летать в плотных слоях атмосферы К-истребители.

Во-вторых, следовало подвести корабль так, что бы скорости обоих звездолётов уровнялись и относительно друг друга они были неподвижны. При выполнении этих условий, теоретически можно было преодолеть сопротивление полей, создаваемых генератором Талана и телепортировать что угодно на борт. Но синхронизация на таких скоростях — так же чистая теория. Да и при всём при этом, необходимы ещё контуры: без них, маяков, что называется, прицельной телепортации — бессмысленны все предыдущие действия. Потому как телепортация, при таком раскладе, в девяти случаях из десяти закончится плачевно: объект переброски материализоваться может где угодно и не обязательно в первоначальном виде. Такова природа полей Талана. И последнее: при всём упомянутом, энергии нужно больше чем в секунду вырабатывают двигатели десяти Странников. Впрочем, всё это возможно теоритически, кроме контуров. На корабле, таких точно нет…

Кроме того, зачем посылать мутанта-шпиона? Бессмысленно. Проще уж было забросить десант и ещё не успели бы они отойти от крио сна, как отошли бы в мир иной, а корабль перешёл бы к новым владельцам. И всё же в этой теории был смысл. Пускай непонятный, но хотя бы мог быть. А теперь выходит, что мутант и не мутант и на корабль попал вообще не известно как. Если принять эту версию выходит что? Ничего. Эльф и правда эльф. Из параллельного мира. Ага. А свою первую планету люди назвали Грязь — с головой у них проблемы, значит, были. Как и у их потомков из полуидиотского общества: «Вернём человека в лоно родной Планеты» — притом, что они даже понятия не имеют, где эта планета и была ли вообще…

Последний корабль типа: «Ковчег», кстати, взорвали именно они. Всего два года назад. Что б им всем на этой их любимой Грязь и сдохнуть! Идиоты чёртовы! Это ж насколько надо быть психами, что бы всерьез верить, что предки назвали первую планету на которой жили: Грязь! Скорее всего, уж Землёй бы назвали (так много планет, Новых Земель — чем не доказательство?) или Твердь, к примеру. Как Арриакская Конфедерация: у них все планеты так и называются, в переводе на Галакто: Твердь-1, Твердь-2, и так далее… Кстати, вот этот вопрос пожалуй всё и решит.