Комод был очень интересный. На потемневшем от времени дереве были вырезаны загадочные узоры. Может быть, на самом деле в этих узорах и не было ничего таинственного, но мальчишечья фантазия не хотела с этим мириться.

Как-то от скуки Саша рассматривал бабушкин комод, пытаясь найти для себя какое-нибудь интересное занятие. Но какой уж тут интерес, когда ты один, да еще и заперт в четырех стенах… Так ничего не придумав, мальчик вскарабкался на краешек комода, сел и тяжело вздохнул.

Вдруг, где-то рядом послышался шорох и раздался ещё один вздох. Сначала Саша не обратил на это внимания – мало ли что во время болезни может почудиться. Но звук повторился, и мальчик оглянулся. Рядом с ним сидел маленький симпатичный человечек.

– Ой! – удивился Саша.

– А ты кто?

– Я Тоша, домовой, – ответил тот.

– А откуда же ты взялся? – поинтересовался Саша.

– Я всегда был тут, просто сейчас я захотел, чтобы ты меня увидел. Когда захочешь поговорить со мной, просто садись на край комода, и сразу увидишь меня. Знаешь, я очень люблю общение и плохо переношу одиночество.

С тех пор мальчик частенько садился на краешек комода и ждал появления Тоши. Иногда они просто сидели рядом и молчали, думая о чём-то своём. Временами домовой рассказывал что-нибудь интересное о своей прошлой жизни, о Сашиных бабушке и дедушке. Но больше всего Тоша любил вспоминать, как люди жили раньше, когда еще не было, ни телевизоров, ни телефонов, ни автомобилей.

Закончив свой рассказ, Тоша умолкал, и приходила Сашина очередь рассказывать о себе, о друзьях, о школе. Когда воспоминания и новости заканчивались, они опять сидели молча, и каждый размышлял о чем-то своём.

Теперь Саша уже забыл, что такое одиночество, каждый день он наслаждался общением с домовым…

Прошло двадцать лет. Мальчик Саша вырос в Александра Ивановича, женился и вскоре у него появился сын Ванечка. В один прекрасный день маленький Ванюшка после уроков забежал в комнату, привычно запустил в угол портфель, но не понесся сразу, как обычно, на улицу к приятелям, а быстро забрался на край комода. Прошлым вечером он познакомился с домовым, и ему не терпелось поделиться с ним новостями.

– Привет, Тошка, у нас сегодня та-акое на уроке произошло!.. А потом мы с классом в музее были!.. А сейчас с друзьями идём на горку кататься… ну, пока, Тош, не скучай тут без меня, я скоро!!! – Ваня спрыгнул с комода и выбежал на улицу.

Александр Иванович подождал, пока за сыном захлопнется дверь, и отправился в заветную комнатку. Оглядевшись по сторонам, он укоризненно покачал головой и осторожно присел на край комода – теперь взбираться туда, как в детстве, было не нужно.

Тут же появился Тоша.

– Ну, как у тебя дела? – спросил Александр Иванович.

– Всё хорошо, поддерживаю порядок. Было прохладно, но как окна заклеили, совсем тепло стало, – ответил Тоша.

Они помолчали несколько минут.

– Тебя, Тоша, мой сорванец не обижает?

– Ну, что ты, хороший мальчуган, умный добрый подвижный. Сразу видно, чей сын, – широко улыбнулся домовой.

– А мне кажется, я совсем другим в его возрасте был. Серьезнее, ответственнее, что ли. В то время мы старших слушались, – вздохнул Александр Иванович.

– Да таким же шалопаем ты и был! Может, и не один в один, но вы с ним очень похожи! А неслух он, потому что не верит, что его отец когда-то мальчишкой был. Как, кстати, и ты не верил в его возрасте. А раз он в тебе не видит своего сверстника – Сашку, то думает, что ты и знать не можешь его увлечений и трудностей.

– Ты уверен?

– Да точно! Ванюша, к примеру, считает, что ты в меня не веришь. А ты просил молчать, что знаешь меня – я и молчу. Сказал бы ты ему сам, так он бы на тебя совсем по иному смотреть стал.

– Наверное, ты прав. Вот вернется, мы с ним вместе на комод усядемся с тобой поболтать. Ах, да, Тоша, я тут хотел поделиться последними новостями с работы, – вдруг вспомнил Александр Иванович, – может, что-то дельное присоветуешь…

– С удовольствием, ты ведь знаешь, я всегда рад помочь своим друзьям, – загадочно улыбнулся Тоша. – Кстати, пока не забыл: под строгим секретом тебе открою, что на Новый Год Ванюшка хочет получить от Деда Мороза сноуборд. А поскольку я Дедов Морозов ни разу не видел, значит, их, в отличие от нас, домовых, не бывает. Так что соображай, Санька, как подарок сыну добыть – Новый Год на носу!

Сегодня был сорван последний листок некогда толстого календаря. Наступил долгожданный новогодний вечер. За накрытым столом собрались гости.

Всем было весело. Дети водили вокруг ёлки хоровод, пели песни, рассказывали стихи. И взрослые, и малыши – все находились в ожидании большого и светлого Чуда. Многие с интересом поглядывали в сторону ёлки: там лежали заветные подарки. Каждый ждал того момента, когда можно будет открыть свой подарок и посмотреть, что там.

Колин взгляд чаще других останавливался на лежащих под ёлкой подарках. Он точно знал, что подарил ему Дедушка Мороз. Еще в начале декабря ребята писали письма доброму Дедушке. Кто-то просил игрушечный автомобильчик, кто-то – говорящую куклу, кто-то – водяной пистолет.

У Коли была заветная мечта – он хотел не игрушку, а самого что ни на есть настоящего щенка немецкой овчарки! Перед сном мальчик мечтал, как будет с гордостью вышагивать с ней по улице, какая она будет красивая, умная и преданная. Коля уже сейчас любил свою будущую овчарку. Мальчик поглядывал на подарок всё с большим беспокойством – он уже расстраивался, думая, как же там его щенок? Голодный, наверное! Сидит в темноте. Как бы не задохнулся он в плотной коробке!

Наконец, подошло время подарков. Коля с нетерпением схватил свою коробку, быстро открыл её, и слёзы невольно брызнули из его глаз. В плотных картонных стенах действительно сидел щенок, но… он был игрушечный.

Расстроенный, со слезами на глазах, Коля медленно зашёл в свою комнату. Там никого не было. Знакомые предметы расплывались перед глазами – наверное, из-за царившей здесь темноты… А, может быть, виной всему эти слезы, которые он не в силах был сдержать.

Мальчик сел на кровать и, уткнувшись лицом в колени, горько заплакал. Он был обижен на Деда Мороза, на маму, папу и вообще на весь взрослый мир. Как же так? Ведь он так просил, так ждал! Почему? Ну почему же?

Неожиданно комната озарилась нежным светом. Коля поднял голову и увидел рядом с собой юношу в белых одеждах.