— С королем первыми не здороваются, только он может первым начать разговор.

— Но… Я не знала, простите, Ваше Величество.

И опять промах, Ален ну разве что не ржал аки конь, королева безуспешно пыталась прикрывать рот рукой.

— Ой, простите меня… — Капец, три косяка подряд.

Теперь ржали все, не глядя на регалии и титул. Ну вот, побывала клоуном у королевского семейства. Я опустила голову и предпочла молчать. Вроде бы все уже нарушила, лучше постою, прикинусь кактусом.

Отсмеявшись, как ни странно, первым заговорил король:

— Ну вот зачем вы там бедную девушку запугали. Хах… Прости, Алиса, эти двое так заразительно смеялись, не сдержался. Давно я так не веселился.

— Я же не знала… У нас в семье просто со старшими нужно первой здороваться — кажется зря я это сказала, семейство монархов снова захихикало. Я психанула и зло зыркнула на каждого из них, и тут король едва с кресла не рухнул, так смеялся, даже слезы выступили на глазах, королева от него не отставала:

— Ахах… Теперь я понимаю за что ты ее полюбил. Аха-ха, клад, а не девушка — Гертруда подошла ко мне и обняла, а следом за ней поднялся король и подошел, чтобы обнять меня:

— Добро пожаловать в семью, дочка — вот так просто. Я даже челюсть успела уронить на пол. Ален тут же спохватился, расталкивая родственников, и забирая меня к себе в объятия:

— Вообще-то это моя девушка, а вы тут обнимания устроили. Еще доведете ее до сердечного приступа — теперь смеялись все, включая меня. Как-то так сразу полегчало, и я вполне себе успокоилась.

Гертруда спохватилась и позвала нас всех за стол, она села справа от короля, мы же с Аленом — слева. Тут же появились слуги и перед нами расставили различные блюда. Кушали мы молча, но после этого король пригласил нас на террасу, чтобы продолжить разговор, который мы собственно и начать не успели благодаря моему провалу при знакомстве. Отец Алена тоже задавал мне вопросы об академии, моем перемещении в их мир и освоении магии. О последнем я говорила скромно, всё же я еще не совсем освоилась с потоками силы, и редко практикуюсь одна, в основном с поддержкой Алена или друзей. Об этом я и призналась родителям принцев.

— Мы все далеко не с первых дней освоили магию, так она у нас в крови и с детства родители вкладывают в наши головы знания, а ты о силе узнала не так давно, и это нормально, если не освоила ее в полной мере. Но тяга к знаниям похвальна — король говорил менторским голосом, я даже заслушалась, ему хотелось верить и рассказать всё-всё. Но Ален предупреждающе сжал мою руку, и я опомнилась. О моем путешествии за грань они в курсе конечно, но вот о планируемом еще одном переходе — нет, и думаю не стоим об этом распространяться.

— Так когда планируете объявить о помолвке? — слова Гертруды заставили меня поперхнуться воздухом и я закашлялась:

— Чтоо? — Сегодня шок — это я.

— Как что? Ваша помолвка. Вы обязаны о ней объявить. И будем готовиться к свадьбе.

— Но… Но мы еще не обсуждали…

— Мам, пап. Мы хотели бы не спешить, я все еще учусь, да и Алиса всего лишь первокурсница. Куда нам торопиться?

— Мать всё верно сказала. Что это за свободные нравы «встречаться» в академии? Мы же не заставляем вас нам сразу же внуков рожать. Но обручиться и пожениться надо до окончания Аленом академии. И это не предложение, дети. Я король, а мои сыновья — принцы, негоже им «плавать» в вольных отношениях. Нам хватает слухов об Адаме. Ален, у тебя все должно быть правильно.

— Я понял, отец. Мы обсудим с Алисой это чуть позже.

— Вот и чудесно. А сейчас я, к сожалению, должен вернуться к работе. Встретимся за ужином. Вы ведь еще погостите у нас, Алиса?

— Разумеется, Ваше Величество.

У меня просто не было слов. Отца Ален слушается беспрекословно. Но и я не смогла ничего возразить. Ален прав, это мы обсудим позже, а сейчас нам нужно уходить, пока у королевской четы не возникло еще каких-нибудь «гениальных идей» по поводу нас с их сыном.

Что ж. Небольшая передышка до ужина. Думаю, нам есть о чем переговорить с моим без пяти минут женихом.

После обеда мы направились в комнаты Алена, где я и собиралась с ним серьезно поговорить:

— То есть ты знал, что так и будет? Поэтому утром все эти комплименты? Усыпил мою бдительность и вот так меня поставили перед фактом, да? Нет, я не буду врать, я люблю тебя и думала о тебе, как о будущем муже. Но вот так сразу — здрасте, решайте, когда у вас свадьба. Ален, не знаю как у вас, но у нас так не делается. Пара узнает друг друга и к браку приходят не сразу — весь мой запал пропал. А что изменится через неделю, месяц, полгода? Я все так же буду его любить, если не больше. Просто не хотела, чтобы за меня решали такой важный вопрос? Но я ведь знала, на что шла. Простая вредность? Или у меня проснулись капризы? Тяжело вздохнула и села в кресло.

Ален внимательно следил за изменением мимики на моем лице и аккуратно присел рядом, поглаживая пальцами мою ладонь:

— Успокоилась, заразка? — я коротко кивнула, всё же принц мне достался терпеливый, как раз под стать моему вспыльчивому характеру — Хочешь мы скажем родителям что пока никакого обручения и свадьбы не будет? Да, они обидятся, но все же не им решать, когда нам жениться — я посмотрела ему в глаза, и как всегда увидела в них себя:

— Не надо. Не знаю что на меня нашло, я просто слишком много нервничаю. То ли из-за знакомства в целом, то ли потому что твои родители — король и королева. А может еще и предстоящее «мероприятие» дает о себе знать. В любом случае рядом с собой я вижу только тебя — я улыбнулась и обняла своего спокойного принца.

— А я тебя, малыш. И обещаю, что мы все сделаем так, как захочешь ты. А с родителями я договорюсь, только не грусти, хорошо? — ну вот как перед таким устоять? Я поцеловала Алена в уголок губ:

— Ты слишком идеальный для меня.

— Тебе так кажется. Просто я очень люблю тебя.

Мы еще немного посидели вот так — обнимаясь и целуясь, а потом Ален предложил мне устроить экскурсию по дворцу. Как от такого откажешься?

Мы просто гуляли, принц рассказывал мне интересные факты о самом здании, о его жителях. По дороге мы встречали много слуг, которые кланялись не только Алену, но и мне, и все они улыбались, увидев нашу парочку. Похоже весь дворец в курсе, что я невеста принца. Было немного неудобно, но поддержка Алена придавала мне сил. Я привыкну же к всеобщему вниманию, да?

На третьем этаже располагалась библиотека, и стоило нам зайти, как я пропала. Огромное помещение было полностью заполнено книгами, я столько в жизни не видела! Даже академическое святилище знаний было поменьше. А ведь это всего лишь личная библиотека королей. То есть собранная всеми предыдущими монархами, а также нынешним. А существует еще и королевская библиотека, которая занимает целое здание. Вот там бы я, наверное, упала в обморок.