– Я посмотрела вместе с мужем целый матч за Суперкубок[5]– впервые за все пятнадцать лет супружеской жизни.

– Я превратила обычный блокнот в «Книгу благодарностей» для своего мужа. В нем я записывала короткие строчки благодарности за самые разные вещи – от мелочей (неожиданно полный бак бензина или совместная утренняя пробежка) до серьезных (за то, что я очень ценю его как любящего и внимательного отца и супруга).

– Я стала больше расспрашивать его о работе. И что более важно, действительно слушала, что он рассказывал.

– Время от времени я дарила ему открыточки – не по какому-то особому поводу, а просто чтобы сказать: «Я тебя люблю».

– Я старалась не забывать обнять его и поцеловать перед тем, как мы расходились по делам на день.

– В уик-энд я откладывала в сторону все свои работы, чтобы у нас было достаточно времени для содержательного общения.

Последнее было самым сложным. Мой мозг пишущего человека оказалось не так-то просто отключить.

Но, поборов это отвлечение, я даже удивилась, почему мне представлялось таким трудным прекратить сочинять тексты и просто побыть с любимым человеком.

Как в один особенный субботний вечер…

Днем дочки расспрашивали, каким было наше первое свидание. Естественно, мы не забыли об этом и через несколько часов, когда появилась возможность побыть вдвоем. Мы со Скоттом стали припоминать события того судьбоносного вечера. Вскоре мы со смехом вспоминали не только упрямый кусок жевательной резинки, который никак не хотел отлепляться от задней части моих джинсов, но и его коллегу по университетскому кампусу, который усадил нас перед собой и потребовал, чтобы мы честно сказали, как относимся друг к другу.

Посреди разговора я призналась, что была совершенно без ума от него, когда он однажды поменял спущенное колесо у моей машины.

Он не знал этого.

А он рассказал, что чувствовал, когда презентовал мне первую настоящую «валентинку», которых раньше никому не дарил.

Я не знала этого.

К концу беседы мы оба снова ощутили ту искру, которая вспыхнула между нами при первой встрече. Соединение этого ощущения с пятнадцатью годами брака сблизило нас больше, чем когда-либо. Но меня поразило болезненное осознание того, что этого разговора не состоялось бы, если бы я решила провести вечер за компьютером.

Я уже не жила с приклеенным к руке телефоном, но все равно пришлось делать усилие, чтобы следить, как бы внимание к мощности сигнала вай-фай не пересилило внимание к отношениям с супругом. Потому что у нас впереди долгий жизненный путь, на котором необходимо вкладывать время, внимание, силы и любовь в человека, от которого я без ума. И когда мой взгляд сосредоточивается на том, что по-настоящему важно, я вижу прекрасную личность.

Цель недели

Начинайте разговаривать

Защита брака от разрушающего действия отвлечений оказалась непростым шагом на пути к жизни Hands Free. Мне постоянно приходилось оценивать слабости этой позиции. Уставиться в экран компьютера после того, как уложила детей спать, – сильное искушение. Желание вытащить телефон, ожидая кого-то, даже в компании с мужем – очень сильное. Недавно я тоже была подвержена бытующим в обществе настроениям относительно электронных устройств и романтических свиданий.

Что такого, если мы каждый вечер сидим рядом на диване, но каждый со своим ноутбуком или смартфоном? Что такого, если мы посмотрим, что нам пишут, сидя за столом, в машине или на свидании? Да ничего страшного! У нас двоих вся жизнь впереди.

Но мне удалось честно определить, как часто я тянусь за телефоном в присутствии мужа, и после этого я сумела изменить свое поведение. Уделяя время Hands Free своим детям, я стала понемногу увеличивать периоды времени, проводимого с супругом без отвлечения на посторонние занятия. Эти осознанные периоды увеличивались – от минут до часов, от дней до недельного отпуска. Вовлеченность в постоянные содержательные контакты оказала существенное влияние на наши отношения. Мы стали ближе, чем за все пятнадцать лет брака. Мы проводим целые уик-энды, ни разу не взглянув на свои телефоны. Но самое главное, мы оба стремимся к этим периодам спокойного общения, чтобы не забывать, почему мы когда-то влюбились друг в друга.

На этой неделе запланируйте специальное время, чтобы спокойно, ни на что не отвлекаясь, пообщаться с любимым человеком.

Вполне вероятно, желание потянуться за телефоном будет причинять вам дискомфорт. Постарайтесь не оправдывать свое поведение отговорками типа «она всегда держит телефон под рукой» или «он постоянно проверяет свой смартфон, значит, и я могу заглянуть в свой». Вместо поиска оправданий запомните:

Кто-то должен первым придумать новый способ ожидания в ресторане…

Кто-то должен первым придумать новый способ ожидания ребенка с тренировки…

Кто-то должен первым придумать новый способ ожидания начала концерта…

Кто-то должен начать разговаривать.

Пусть это будете вы!

Потому что каждый раз, когда вы заводите разговор с любимым человеком, вы увеличиваете шансы на победу в укреплении ваших отношений.

Я везла, как обычно, своих и соседских детей в школу. Передо мной время от времени вспыхивали тормозные огни впереди идущей машины. При этом она то приостанавливалась, то странно виляла из стороны в сторону. Я решила, что водитель чем-то одурманен, но, приблизившись, поняла причину. Она торчала у него перед рулем на всеобщее обозрение. Одной рукой водитель явно писал эсэмэску. В машине у него были дети, – видимо, он тоже вез их в школу.

Я бросила нервный взгляд на беспечно идущих по тротуару школьников, опасаясь, как бы никто из них не оступился или случайно не выскочил на проезжую часть.

Когда он в пятый раз вильнул и нажал на тормоз, я уже не смогла сдержать ярость. «Отцепись от телефона!» – заорала я, словно меня можно было услышать за закрытыми окнами автомобиля. Все четверо моих юных пассажиров немедленно вытянули шеи, высматривая, в чем дело. Они быстро разглядели водителя, занятого своим телефоном.

Натали сделала проницательное замечание: «У него на заднем сиденье дети. Лучше бы он поговорил с ними, а не писал эсэмэски».

Не успела я открыть рот, чтобы поддержать дельное предложение, как Эвери внесла свою лепту. И то, что она сказала, было для меня как удар под дых: «Ему бы поговорить со своими детьми, как мисс Мэри разговаривает с нами, когда отвозит в школу».

Внезапно мой радар, настроенный на улавливание всякого рода отвлечений, переключился со странного водителя чужой машины на того, кто сидел за рулем моей собственной. Почему дочь не сказала: «Ему бы поговорить со своими детьми, как ты, мама»?