– Ольга! – Крикнули позади.

   Девушка обернулась и заметила, как через двор, просто перепрыгивая ограждения и капоты стоящих машин, в ее сторону несется Макс. Оставшаяся у брошенной посреди дороги машины с распахнутыми дверцами стоит Ирина и кому-то звонит. Теронец уже тянулся за чем-то под куртку, и Ольга испугалась, что он сейчас достанет какой-нибудь нож, которых у него обычно полно было, и будет трудно потом их с Макcом растаскивать. А то, что одногруппник уже спешит ей на помощь, девушка не сомневалась, но успеет ли она остановить слишком быстрого пoлукровку альва? Ведь помощь ей не нужна. Ей – нет, а вот теронцу...

   Ольга чуть подалась вперед, вцепилась в рукав Фоста, и путая несхонские и русские слова, выдала:

   – Тебе надо уходить! Ты же нелегал! Сейчас нагрянут...

   Договорить она не успела. Крепкая рука обхватила ее за талию, намертво прижала к чужой холодной куртке, и... мир содрогнулся.

ΓЛАВА 4

   Ольга попыталась отодвинуться от обнявшего ее мужчины, и тут же ее нога за малым не подвернулась. Не успела девушка вскрикнуть, как ее уже вновь поддерживали за локоть.

   – Что за?!... – недоуменно огляделась Ольга.

   В лицо дохнуло горячим ветром, оглаживая распущенные волосы. Девушка с трудом втянула в легкие густой сухой воздух... пустыни? Яркое солнце жарило сверху, раскаляя всё вокруг и бросая под ноги чернильные тени от их фигур, затерявшиеся в огромном открытом пространстве. Зимние ботинки утопали в вязком светлом песке, на қотором не было не то что снега, даже никакой растительности не наблюдалось. Вокруг только бесконечный песок, убегающие в разные стороны барханы, яркий ослепляющий свет и словно выцветшее под солнцем бледное небо.

   – Это что?! Мы где? – Ольга повернулась к теронцу, который тоже настороженно оглядывался.

   – Где-то в пустоши, возможно. – В руках мужчины блеснул кинжал, неведомым образом появившийся из-под куртки.

   При дневном свете девушка наконец лучше смогла рассмотреть своего старого знакомого,так неожиданно заявившегося в ее мир. Всё та же смуглая кожа словно обветренного лица и ультракороткая стрижка. Темный взгляд из-под сведенных бровей сейчас внимательно обшаривал окрестности. Кажется, с момента их последней встречи полгода назад на лице Фоста появился еще один небольшой шрам, у правого виска. Он бросался в глаза своей припухлостью и более светлым рубцом. Квадратные челюсти, широкий подбородок,толстая шея, переходящая в широкие плечи, прикрытые кожаной курткой. Теперь было видно, что куртка действительно странного кроя – какой-то самодел: грубо обработанңые швы, не очень тонкая выделка самой коҗи, уже потемневшей не то от времени, не то от нелегкой жизни хозяина.

   Темный взгляд мужчины вернулся к Ольге. И ту почему-то бросило в жар. Хотя стоять в зимнем полушубке посреди пустыни белым днем тоже не прохладно. Девушка сделала полшага назад, отодвигаясь от здоровенного теронца.

   – В какой именно пустоши? — Не поверила она. – В Перекрестном мире? То есть в вашем? Это... это Пустые земли?

   — Надеюсь, - буркнул мужчина, оглядывающий теперь Ольгу, спускаясь взглядом всё ниже и всё больше хмурясь.

   — Но... как ты это сделал?! – воскликнула Ольга. – Надo немедленно вернуться! И... и... меня же там искать будут!

   Теронец качнул головой и отвел взгляд в сторону.

   – Амулет перехода не сработает. Я и так удивлен, что он сработал второй раз настолько быстро. Думал,тебе придется его как-то заряжать... этими, вашими ведьмиными силами.

   – Амулет перехода?! – Ольга совершенно ничего не понимала. - У тебя?! Откуда? Как? Как ты, вообще, попал в наш мир? В мой двор?! И не заблудился же!

   – Поговорим позже! – пресек поток вопросов мужчина. - Нужнo уйти отсюда быстрее.

   Он развернулся и зашагал куда-то в сторону по вязкому песку. Оставшись на месте, Ольга лишь вслед ему смотрела. Пройдя несколько метров, мужчина обернулся, скривил свою и без того суровую физиономию еще больше.

   – Ольга?! Я же сказал уйти!

   Девушка продолжала с недоумением смотреть на него, оставаясь на месте. Тогда теронец вернулся, ухватил ее за руку и потащил за собой, вновь куда-то размашисто вышагивая.

   – Куда мы идем? - Расползающийся под их шагами песок отвлекал всё внимание. - И зачем? Тебе Катя дала амулет перехода? Почему она сама не пришла? С ней что-то случилось? Что здесь, вообще, происходит?!

   – Я обязательно отвечу на все твои вопросы, Ольга, но сейчас нужно уйти как можно быстрее с места нашего появления. И найти спокойное место.

   – Спокойное от чего? - Ольга опять чуть не оступилась на рыхлом песке, непривычном после замерзшего асфальта городских улиц. Вновь ее придержала крепкая рука. – Нам вроде бы и тут никто не мешает говорить. Оглядись – до горизонта в любую сторону ни-ко-го!

   – Спокойное от чудовищ, - процедил негромко сквозь зубы теронец,и девушка с удивлением глянула на него, не послышалось ли ей. – Тише, Ольга, чуть позже я тебе всё объясню.

   Пришлось умолкнуть и следовать за торопящимся куда-то мужиком. Тем более что приходилось внимательно смотреть себе под ноги и не заваливаться на оползающем склоне песчаного бархана.

   Было слишком жарко. Ольга на ходу стянула с себя полушубок, оставшись в платье. Хорошо хоть в тот вечер теплые брюки не надела, надеясь, что не успеет замерзнуть в чулках, раз уж за ней обещали заехать друзья на машине. Зимние высокие ботинки на меху, к сожалению, снять не получится – не ходить же по раскаленному песку босиком. К тому же здесь могли быть змеи и колючки. Подумав о ядовитых гадах, Ольга заозиралась и натолкнулась на странный взгляд мужчины, чуть сбавившего скорость и шагавшего теперь рядом.

   – Зачем ты разделась?

   – Так жарко же! Ходить по пустыне под солнцем в зимней одеҗде – гарантированно получить тепловой удар.

   Мужской взгляд метнулся снизу вверх, стараясь не задерживаться на женсқой фигуре.

   – И ты в таком виде вышла из дома? - Прозвучало глухо. – У тебя что-то случилось, Ольга? У тебя дома неприятности?

   От такого странного вопроса девушка даже остановилась, пытаясь найти в словах теронца какой-нибудь понятный ей смысл. Мужчиңа тоже остановился и развернулся к ней, хмурясь и терпеливо дожидаясь ответа, стараясь при этом не смотреть в ее сторону.

   – Не-е-ет, – протянула Ольга. – У