Да так сильно, что бокалы звякнули.

– О-о-о-о, – пробормотала я.

Ничего другого на ум не пришло. Судить её я не могла, не зная ситуации и всего остального. Выходит, Ариэнна была совсем крошкой, когда жена мага погибла, и совсем не помнила мать.

– Дэмиан велел ей не лезть, оставаться дома, но у Элмы в приоритете была лишь высшая справедливость и долг. А ведь я предупреждала внука. Оставила ребёнка сиротой. Полезла разбираться с черным магом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Чёрным? – вскинула я голову и уточнила: – Как вы?

Это всё вино, оно виновато в моём бесстрашии. Будучи трезвой, я никогда бы не сравнила ведьму с убийцей.

– Я черная и пакостничать люблю. Иначе скучно. Но я не убиваю. Никогда. И никого. Как бы сильно мне этого ни хотелось, – оскалилась крита Берта.

Поняв, что ругаться и наказывать меня не будут, я решила задать еще один вопрос:

– А как же проклятья, которые вы насылаете?

– Ни одного смертельного. Я строго следую кодексу. По крайней мере, в этой его части. У всех нас есть свет.

Свет? Да, Ариэнна его упоминала. Говорила, что по нему они меня и нашли.

– А что такое свет?

Аура? Душа? Или у них своё определение?

– Это наша сущность, наша сила. У каждого свой цвет и оттенок. Вот ты сияешь золотисто-желтым, как солнышко, только синие крапинки отвлекают.

– Какие крапинки?

Представить себя желтой в синюю точечку я не смогла, хотя на воображение никогда не жаловалась.

– Синие. Очень редкое сочетание. У Дэмиана такое же, – многозначительно заявила дама, доставая трубку.

– И что это значит?

– Что теоретически вы идеальная пара. Элма была просто желтой.

Я выпрямилась на диване, пытаясь сфокусировать на ведьме свой взгляд:

– Вы же сказали, что я не подхожу вашему внуку.

– А ты хочешь за него замуж?

– Нет!

– Значит, не подходишь, – усмехнулась старушка. – Идентичное сияние совершенно не означает, что вы тут же обязаны бежать регистрировать брак. Да, вы идеально друг другу подходите, но не обязаны быть вместе. Понимаешь?

– Не очень, – призналась я.

То есть вы идеальная пара, но это ничего не значит. Тогда зачем всё это?

Но кое-что мне точно было известно. Именно то, что выдавать меня замуж насильно не собираются. А это очень радовало.

– Слушайте, я не могу быть желтой в крапинку, – произнесла я.

– Это еще почему?

– Потому что я человек! Че-ло-век! Не маг. И к вашим точно не отношусь.

Думаю, если бы у меня был хоть какой-то дар, то я бы об этом знала.

– Несмотря на то, что ваш мир такой отсталый…

– Не отсталый! – возмутилась я.

– Техногенный, – поправилась та, – дар у тебя имеется, слабенький, конечно, недоразвитый.

– То есть я могу колдовать? – ахнула я, пропустив мимо ушей мысль о собственной недоразвитости.

– Это громко сказано, но если захочешь, то кое-чему я смогу тебя научить. Если, конечно, захочешь.

Хочу ли я?

В первый момент хотелось крикнуть: «Да, да! Хочу, давайте!» А потом включился мозг. А зачем мне это надо? Вот вернусь я домой через две-три недели, и что дальше? Пойду на битву экстрасенсов искать людей по машинам?

– Ты подумай. Так вот, я к чему завела этот разговор, – продолжила крита Берта, воспользовавшись заминкой. – Любое убийство меняет цвет, появляются тёмные пятна. Чем больше убийств, тем страшнее это выглядит.

– Ну тогда убийцу легко найти. Стоит только увидеть этот свет.

– Есть блокировки, покровы, которые скрывают пятна. Умные штуки и совершенно законные. Чтение не одобряется обществом, потому что кроме цвета можно влезть глубже. Да и не на всех это действует. Есть еще лицензии на убийства.

– Это как?

– Дэмиан имеет такую. Это значит, что он может убивать и его свет от этого не поменяется.

– Как всё сложно, – пробормотала я и потёрла виски.

Что-то мне всё меньше нравилось моё состояние. Голова кружилась, глаза слипались, и так хотелось спать. А если ведьма что-то подмешала в вино, а я как дура повелась?

Занятая своим состоянием, я упустила момент, когда явился хозяин дома. И настроение у него было далеко не радужным.

Честно говоря, пропустила я не только его появление, но и большую часть серьёзного разговора, который состоялся между ним и чёрной ведьмой.

С каждой секундой становилось всё сложнее оставаться в сознании. Веки закрывались сами собой, и в голове был сплошной туман, сквозь который с трудом доносились слова.

– …же просил…

– …просто выпили…

– …человек… нельзя…

– …потенциал… всего бокальчик…

– ...лишу лицензии!!!

– …не кричи на бабушку!

А потом вдруг меня начало укачивать, будто я не на диване сидела, а на лодке плыла. Туда-сюда… туда-сюда… Приятно как. Да еще и пахнет вкусно. Мужчиной. Я помнила, как к нам в общежитие приносили каталоги косметических компаний, а там на страницах, стоит только потереть, можно унюхать мужскую туалетную воду. Вот сейчас пахло так же, даже вкуснее.

С трудом открыв глаза, я увидела прямо перед своим носом мужскую грудь и черный металлический значок. Довольно необычный и даже немного жуткий. Черный оскалившийся волк, у которого вместо глаз были крохотные рубины.

Подняв взгляд выше, я увидела шею, подбородок с легкой щетиной, а потом и лицо.

Великий и ужасный маг нёс меня куда-то на руках.

– Ой, – пробормотала я и затрепыхалась.

Ничем иным мои попытки слезть назвать было невозможно.

К счастью, путь наш был недолгим.

Белое помещение, от которого слепило глаза. Я тут же с радостью зажмурилась и даже, возможно, задремала бы, если бы меня довольно грубо не поставили на ноги.

Пискнув, зашаталась на непослушных ногах, пытаясь удержать равновесие. Но в следующую секунду на меня обрушилась вода. Много-много воды, прямо с потолка. Холодной, обжигающей и страшно неприятной.