– Автомат? Вам, уважаемый, какой: китайский или русский?

– А в чем разница?

– Русский дороже будет. Русский – хороший, китайский – совсем плохой. Бери русский, не пожалеешь!

– Сколько?

– За тысячу триста отдам. Покупай, цена хорошая, дешевле не найдешь! Я цены знаю.

– А если не один, если больше возьму?

– Если два – по сотне сброшу! Для хорошего человека не жалко.

– А если не два? Если – пятьдесят? Пятьдесят штук.

Продавец напрягся.

– Э-э, дорогой, где сто штук взять? Один-два можно, пятьдесят штук много! Вначале купи, потом продай. Мы люди бедные, где столько денег найти?

– А кто может продать? Знаешь таких?

– Откуда? Я маленький торговец, племянник воевал, автомат принес, его продаю. Сильно деньги нужны. А кто может больше продать – не знаю таких. Бери что есть – инжир бери, финик бери… Сколько хочешь бери. Автоматы не знаю…

– Жаль… Мне надо. Хотел платить тому, кто поможет, пять процентов со сделки. Ну, да ладно… Извини, дорогой…

Отошел покупатель, но не спеша и не далеко, потому что знал нравы восточного базара.

– Эй, дорогой, постой. Вспомнил я, думал, нет никого, а теперь вспомнил! Есть человек, который может помочь. Не здесь.

А вот это уже разговор.

– Когда сведешь?

– Как свести? Свести не могу, я человек бедный, как свои деньги получу?

– А ты что предлагаешь?

– Ты мне деньги дай, я куплю, куда надо товар привезу. Без обмана! Аллахом клянусь! Меня все тут знают, любой скажет. Эй, Махмуд, скажи, я кого-нибудь обманывал? И ты, Сулейман! Скажи ему, скажи! Все скажите!

– Нет, так не пойдет! Деньги – против товара.

– Зачем не доверяешь? Зачем обижаешь меня? Я тебе дом покажу, жену, детей. Куда мне бежать? Ты деньги дашь, я товар дам. Через день! Аллахом клянусь!

– Нет.

– Э-э, какой несговорчивый! Как тогда быть?

– Сведи меня с продавцом и получишь свои деньги. Один процент прямо сейчас. Это хорошие деньги. Согласен?

Один процент были немаленькими деньгами. И плохим вложением, потому что за них можно было ничего не получить. Но живые деньги – главный двигатель торговли.

– Ну, думай, думай. А я пока у Махмуда лепешки куплю.

Это была уже угроза. Потому что любой на этом базаре…

– Эй, зачем Махмуд? Я тебе так лепешку дам, хорошая лепешка, вкусная, жена пекла. Зачем сразу Махмуд? Согласен я!

– Тогда договорились. Когда с продавцом сведешь?

– Когда деньги получу.

– Держи.

Торговец пересчитал, спрятал деньги, обернулся и крикнул:

– Эй, Сулейман, к тебе покупатель!

Вот ведь базар… Восточный.

– Что хочешь, дорогой? – спросил Сулейман.

– Автоматы.

– Будут тебе автоматы. Сколько хочешь?

– Пятьсот штук.

– Когда?

– Сегодня. Завтра уже не надо. Завтра в другом месте возьму.

Сулейман задумался. Где бы ему прямо теперь пятьсот калашниковых раздобыть? Базар большой, у каждого торговца что надо сыщется, но пока со всеми столкуешься… Не успеть.

– Если с нужным человеком сведешь, процент прямо теперь получишь. Согласен? А я пока к Махмуду подойду, финики у него куплю…

– Эй, не надо Махмуд. Сведу тебя с человеком. Через час.

– Скажи тому, с кем сведешь, мне много оружия надо. Пусть это будет серьезный торговец. За серьезного еще процент получишь.

– Это серьезный человек. Придешь вон в то кафе, сядешь за крайний столик, будешь ждать.

– Как человека зовут?

– Джавад…

«Серьезный человек» присел за столик. Выглядел он точно так же, как торговцы на рынке. Все они тут одинаково выглядели, не разобрать, кто в чем…

– Здравствуй, дорогой. Что хочешь?

– Оружие хочу, много. Можешь помочь?

– Может – могу, может – нет. Кто знает… Всё только Аллах знает. А мы люди маленькие. Ты скажи, что надо, я подумаю, поищу, поспрашиваю. Мир большой, всё найти можно.

– Автоматы – пятьсот штук. Гранатометы – сто. Гранаты – тысяча.

– Много… Даже не знаю, смогу ли?..

– Тогда извини, любезный, пошел я. Мне сказали, что с серьезным человеком сведут.

– Эй, погоди… Зачем спешить, зачем торопиться? Так дела не делают. Давай поговорим, обсудим, ты скажешь, я скажу. Ты спросишь – я отвечу. Когда товар нужен?

– Через три дня.

– Даже не знаю.

– А кто знает?

Продавец воздел руки к небу.

– Тогда давай так: сведешь с нужным человеком, который может успеть в три дня, а я тебе заплачу за услугу прямо теперь. Это хорошие деньги. За пустяковую услугу. Думай. А я пока на базар схожу, фруктов куплю.

– Зачем базар? Я тебе настоящие фрукты дам. Сиди, уважаемый, кушай, отдыхай, ни о чем не думай, а я сейчас приду.

Джавад пришел через полчаса.

– Всё тебе будет, дорогой, всё, что хочешь, будет.

– Когда?

– Сегодня вечером отведу тебя туда, где всё есть. Очень серьезные люди! Совсем серьезные. Вечером отведу, а деньги теперь давай.

– Деньги вечером.

– Зачем не доверяешь, зачем думаешь, что обману? Я честный человек, никого никогда не обманывал, Аллахом клянусь.

– Вечером, вечером.

– Хорошо, вечером.

– Эй, а фрукты?

– Ай, забыл, совсем забыл! Сейчас на базар схожу, самые лучшие фрукты тебе выберу. Подожди минутку.

Вечером разговор был другой. Был деловой: сколько, когда, почем?.. Но всё равно как на базаре.

– Это дорого. Скинуть бы надо.

– Какой скинуть, себе в убыток торгую. Цена хорошая, никто такой не предложит. Это же не кунжут.

– Именно потому, что не кунжут. За такую цену возьму половину.

– Ай, зачем так говорить? Зачем половину – бери всё! Такой хороший товар. Бери – не пожалеешь. Другому продашь дороже – хороший навар получишь, меня благодарить будешь!

– Не пойдет.

– Ну, ладно, пять процентов сброшу. Совсем себе в убыток. Хлеб купить будет не на что. Но раз такой хороший человек…

– Всё равно дорого! За половину цена хорошая. За всю партию – дорого.

– Как можешь говорить такое?! Дорого! Разве это дорого? Это бесплатно! Иди, спроси, узнай, тебе скажут! Дешевле никто не предложит, только я… Ну, хорошо, еще два процента. Больше не могу. Аллахом клянусь! Последняя цена! Не хочешь брать – уходи. Я тебя не знаю, ты меня не знаешь.