Алжир, окончившаяся полной победой испанского оружия, на самом деле, имела и гораздо более важные долгосрочные последствия.

Во-первых, практически полностью прекратились рейдерские набеги алжирских пиратов на испанское средиземноморское побережье, что подстегнуло его дальнейшее экономическое развитие, подкреплённое активными усилиями со стороны кабинета министров.

Во-вторых, значительное снижение пиратской активности в Западном Средиземном море подстегнуло морскую торговлю в этом регионе, в том числе и франко-испанскую средиземноморскую торговлю.

Это, в свою очередь, усилило экономически не только Англию, которая, напомню, также активно торговала в этом регионе, но и Францию с Испанией, причём в значительно большей степени, чем Великобританию.

В-третьих, они де-факто ликвидировали работорговлю в Западном Средиземноморье и захватили цитадель пиратства в этом регионе. Как вы понимаете, это значительно подняло международный престиж Испании. Вернее, престиж Испании в Европе, но тогда это было то же самое, что и международный престиж, причём буквально.

В любом случае, экспедиция себя более чем окупила, причём по всем параметрам. И, пожалуй, на этом закончились все интересные события пятого года жизни Артёма.

Так что да…

Глава 4. Юность. Часть III

ШЕСТОЙ ГОД ЖИЗНИ

Начался он мирно. По крайней мере, в Европе. В Америке же в это время начала значительными темпами набирать обороты борьба между британцами и американцами. Уже случились события при Бостоне, Конкорде, уже состоялась битва за Квебек.

За всем этим очень внимательно, разумеется, следила Европа. Россия, не заинтересованная в британской возне в колониях, разумеется, как и в нашей истории, отказалась предоставлять свои войска в наём британцам.

Некоторые германские княжества, таким же образом, коим и в нашей истории, стремясь за английский счёт содержать собственные вооружённые силы, предоставили своих солдат Англии.

Ну, вы поняли. Происходили все те события, что и должны были, так или иначе, произойти. Артём, хотя и был заинтересован в поддержке колонистов, чтобы ослабить Англию, не мог никак повлиять на события, ибо был всё ещё слишком молод, чтобы отдавать подобные распоряжения.

К счастью, что-либо делать ему всё равно не пришлось. Его верные подданные, действуя в соответствии из тех же соображений, что и их копии из нашей истории, и без него всё сделали.

Да, если вы не знали, Испания тоже поддерживала американских колонистов в их борьбе против Англии. Пока что — исключительно финансово, тайно снабжая колонистов военными и не только припасами.

Правда, на фоне французской помощи все эти усилия всё равно меркнут, аки звёзды на фоне квазаров, но всё же — любая помощь для колонистов была неоценима полезной.

Тем временем, в Испании дела шли очень хорошо. Расширялись верфи, а также прочие государственные мануфактуры, в том числе и военные, основывались по всей стране многочисленные экономические сообщества.

В этом же году была предпринята реформа колониальной торговли, были основаны новые провинции — вице-королевство Рио-де-ла-Плата, генерал-капитанство.

В Севилье был создан также Генеральный архив Индий, как раз по этому случаю, чтобы объединить всю необходимую документацию, касающуюся управления колоний, в одном здании.

Строились дороги, каналы, форты и прочие укрепления, создавались новые полки, а население постепенно росло. В общем-то, происходило закономерное продолжение реформ Бурбонов, начатых ещё при Филиппе V, основателе династии испанских Бурбонов.

Собственно, так весь год и прошёл — Артём учился искусству государственного управления, а его подданные, перехватившие большую часть власти у регента, проводили прогрессивные преобразования в духе просвещённого абсолютизма.

Так что да…

СЕДЬМОЙ ГОД ЖИЗНИ

Собственно, всё то же самое. События в Америке, прогрессивные реформы в колониях, флоте, армии, экономике и иных сферах управления.

Как следствие, постепенный рост населения, экономики и закономерный рост доходов казны, несмотря на постепенную отмену установленных ещё в Средние века налогов и сборов, вроде тех же баналитетов, следствием чего было уже расширение армии и флота.

Так что да…

ВОСЬМОЙ ГОД ЖИЗНИ

Наконец, начинаются интересные события. Правда, Артём вновь не принимает в них какого-либо участия. И да, речь идёт об англо-французской войне 1778–1783 годов. Правда, тут есть нюансы.

Видите ли, произошёл переворот — наконец, трио из Франции, Португалии и Испании пришло, наконец, к компромиссу по поводу ранее обговорённого тайного «сердечного» соглашения.

Соглашения, заключённого между, собственно, Францией, Португалией и Испанией. Оно, наконец, было окончательно и уже официально оформлено между сторонами.

Англия была случившимся откровенно шокирована. Альянс с Португалией, крайне удобный для Великобритании (по факту, вассал последней), она считала совершенно непоколебимым, а тут вдруг — Франция, Испания и Португалия оставляют её в дураках.

Не желая мириться с тем, как сложились дела, Англия пытается найти на континенте союзников, чтобы тем самым отвлечь Францию от действий в колониях.

Тем временем, в Европе случилась Война за баварское наследство. Пруссия, Россия и Австрия были слишком сильно отвлечены конфликтом за баварские земли.

Австрия желала аннексировать сначала лишь часть Баварии, а уже затем — всю Баварию целиком. Пруссия же желала этому помешать, чтобы не допустить усиления Австрии, своего главного противника в германских землях.

Россия же внимательно следила за конфликтом, готовая в любой момент вмешаться. Впрочем, уже тогда было совершенно очевидно, что ей было не до нужной только британцам и французам войны за колонии.

Екатерина II была более заинтересована в поддержании хрупкого баланса сил на Востоке, между Пруссией и Австрией, и не готова была отвлекать значительные силы на войну с Францией за английские интересы.

Получив отказ от российского двора, надежды Англии теперь были сосредоточены на Пруссии, которую они хотели вовлечь в очередную разрушительную общеевропейскую войну.

Надеясь, разумеется, вовлечь при этом в войну и Россию, союзницу Пруссии. Разумеется, всё бестолку. Прусский король Фридрих II, здоровье которого сильно подорвала Семилетняя война, не желал втягивать Пруссию в очередной кровавый и разрушительный конфликт за английские интересы.

Тем более, что он и без того уже был вовлечён, причём против своей воли, вынужденный самими австрийцами, в конфликт за баварское наследство. В общем, его позиция была более чем понятна.

Наконец, последней надеждой Англии стало вовлечение Франции в германский конфликт самой Австрией, «союзницей» Франции. Таким образом, надеялись английские дипломаты, они всё же смогут втянуть в войну против Франции Пруссию и Россию. Разумеется, снова бестолку.

Франция, внешней политикой которой с 1774 года управлял Шарль Гравье де Вержен, как раз и склонивший Людовика XVI на открытое участие в войне с Англией на стороне колоний, не желала участвовать в очередной континентальной войне.

Как говорится, французы извлекли урок из Семилетней войны. Таким образом, Франция всячески уклонялась от своих союзных обязательств перед Австрией. Тем более, что Вержен