Накоплена критическая масса кубитов. Идет преобразование организма носителя. Запуск процедуры инициации сразу по окончании предыдущих запущенных процессов.

Внимание. Околокритическое состояние организма носителя. Перевод всех функций организма под принудительное управление квантовой нейросетью. Приоритет — выживание пользователя.

Я наблюдал за собой будто из-под слоя воды. А тащившие меня к мерцавшему невдалеке порталу солдаты даже не заметили ничего со мной происходящего. Я пытался понять и осмыслить все происходящее, но ….

Понимание моего нового мира решительно ускользало. Даже когда я летел, беспорядочно кувыркаясь в темном зеве Провале, уже на другой стороне портала в голове билась только одна мысль — что здесь на хрен вообще происходит?

Глава 2 Просто клан

Затонов старший, Патриарх клана его фамилии устало потянулся за своим столом и нахмурился. Мысли могучего стихийника снова вернулись к разговору со своим малость повернутым на войне и интригах братом.

— Ты ведь понимаешь, что такой будущий руководитель не устраивает как семью, так и большинство наших вассалов. — Убеждал его самый близкий родственник из старшего поколения. — Бесполезный мажорчик с садистскими наклонностями никому не нужен на вершине власти. Вершинины не зря отказались от старой помолвки. Слухи о развлечениях наследника Затоновых докатились уже и до их дочери, и та устроила настоящую истерику в категоричной форме отказалась даже рассматривать кандидатуру Семена в роли потенциального мужа. Ультиматум своей родне она выставила крайне простой и не двусмысленный — Вероника откажется от фамилии и пойдет обычным рейдовиком в Провал, если ее попробуют выдать замуж за твоего сына. И этот скандал уже во всю обсуждают в высшем свете Питера. Все кланы уже ржут почти в открытую над нами.

— Тупая мелкая дрянь. — Прорычал Глава клана и в ярости сжал кулаки, вокруг которых забегали мелкие синеватые искры энергии. Магия не произвольно отозвалась на эмоции человека и кабинете запахло запахом озона. Свежесть легким ветерком прошлась по комнате, остужая злость Патриарха и тот выдохнул сквозь сжатые зубы успокаивая рвущуюся на волю силу.

— Нам от Вершининых нужен только доступ к их оружейным технологиям и заводам. — Размеренно продолжил втолковывать своему брату Алексей, не обратив внимания на вспышку эмоций. — Только они так близко подошли к созданию энергетического оружия. А это сам понимаешь — дешевый аналог слабеньких магов. Добыча в Провале сразу возрастет на порядок, если обычные старатели смогут эффективно охотиться.

— Еще Карпентеры. — Уточнил зачем-то Игорь Валерьевич Затонов. — Но ты не совсем прав. Нам еще и была нужна эта девчонка. В первую очередь, как мать моих будущих внуков.

— Зачем? — Теперь уже неподдельно удивился его брат. — Вершинины производственники от бога. Это да. Смогли сохранить и приумножить потенциал старых предприятий ВПК той Федерации. Не больше. Их Владеющие всегда были весьма посредственными бойцами и шли только на поддержке своих наемных рейдовых групп в Провале. Зачастую вообще предпочитая покупать нужные ингредиенты и материалы на Системном аукционе.

— Это да. Но в этом поколении кое-что изменилось. Их малолетка Вероника считается гением среди своих сверстников. В 14 лет она уже смогла получить четвертый уровень синхронизации дара. А инициировалась вообще в 13. — Глава клана с раздражением покосился на стоявшую в рамке на столе небольшое голографическое изображение своего наследника и с яростью смахнул его на пол.

— Тогда почему она не учиться в лицее Карпентеров? — Задал вопрос Алексей и запнулся о пришедшей к нему мысли. — Вы что со старым пердуном специально прятали девчонку от Западного протектората. Но …..

Впервые один из лучших боевиков клана и прожжённый интриган растерялся. У него под носом на вид простоватый старший брат проворачивал похоже еще те далеко идущие комбинации, а он не сном не духом.

— Потому что, Леша. — Оперся локтем на стол Глава и потянулся к минералке, стоявшей в охлаждающем контуре рядом на массивной каменной тумбе. — А тебе нравиться, что всех наших талантливых ребят сманивают к себе наши светлоликие партнеры и держат нас нашими детьми за горло? Никогда ничего не хотелось изменить?

— Но как мы с ними можем бороться, Игорь? — Изумленно спросил не выдержавший открывшихся ему реалий происходящего нервно вскочивший на ноги мужчина. — Нет, я не спорю. Самого многое бесит во всем сложившемся после Гражданской 60-х годов мироустройстве. Особенно когда из нашего рта вырывают самые вкусные куски, а мы можем только кланяться и униженно благодарить Протекторат за оставленные крошки. Но …..

Алексей Затонов прекратил метаться по кабинету и опять рухнул в кресло напротив своего брата. Осторожным движением взял из рук человека напротив предложенный стакан холодной воды и одним глотком его влил в себя.

— И вообще откуда вдруг взялась подобная сила у девчонки Вершининых? Раньше подобные успехи вроде демонстрировали только представители некоторых кланов и правящих семей Западного Протектората? Или я о чем-то не знаю? — Алексей Петрович Затонов успокоился и начал мыслить предельно логично. Он был все же очень умным человеком и умел подмечать детали мгновенно вычленяя самое важное и интересное из слов собеседника.

— Браво, братишка. — Изобразил двумя руками аплодисменты Глава. — Всегда говорил старику, что тебя надо привлечь к делам нашего небольшого кружка по интересам. — Жалко, что он до смерти так и не смог забыть некоторые твои делишки на фронтах войны.

— И все же? — Скривился от упоминания своего почившего отца аристократ, не брезговавший ничем ради победы в свое время. Сам он искренне считал своей ошибкой не те зверства, что допускал возможными, а то что не смог сдержать свои методы в тайне от старика. — Не уходи от ответа, Игорь. Ты же не для полунамеков меня пригласил к себе?

— Секунду, — Отбросил всякий полушутливый тон Патриарх Затоновых и взял из ящика стола металлическую пирамидку со сложной инкрустацией из тончайших золотых нитей. А затем одним движением свернул верхнюю часть устройства. Кабинет сразу накрыла липкая и гнетущая тишина, отрезав и так максимально защищенное пространство от любых известных методов прослушки.

— Вот теперь можно и поговорить нормально. — Ослабил узел галстука Игорь Затонов и откинулся в кресле. — Что знаешь о Жигареве?

— Э-э-э, — Несколько растерялся от резкого перехода Алексей. — Известный ученый эпохи до принятия силы и посылки кораблей-роботов с вратами перемещения на другие планеты. Занимался схожей с Джоном Карпентером тематикой, но не добился успеха и погиб в самом начале Гражданской. Вроде бы…

Алексей закончил совсем уж неуверенно. Его мало интересовала уже довольно давняя для сегодняшних дней история, не смотря на то что он с братом был современником тех событий.

— Не совсем так. Но официальную версию ты изложил верно. — Кивнул