так просто. Никто особо и не ужаснётся от одинокого выстрела в голову. А вот такая вот безнадега на долгие годы, без малейшего шанса стать кем-то большим чем скажем уборщик сортиров на заправках или посудомойка в дешевой забегаловке для него лично и его потомков ….. Это пугало амбициозного американца до мокрых штанов. Заказчик даже мог сделать так, что и самоубийство станет почти не возможным. Ведь помимо пряника их подчинённые должны были видеть и кнут, что висит над теми, кто разочаровывает хозяев жизни.

И свой ужас он выместил на единственном доступном объекте, ценность которого была признана Карпентером при инструктаже около нулевой.

Константин первый яростный и не очень умелый удар высокопоставленного менеджера не особо и почувствовал. Он стоял и смотрел на иссечённое пулями тело своего бывшего друга, к которому с годами все больше и больше испытывал черную жгучую зависть или, наверное, ненависть?

Это ведь проще всего — обвинить в своих неудачах другого. Не ты косорукий дурак, а Он, тварь такая, не дает тебе проявить свои таланты. Ну не могу же я такой образованный и красивый быть посредственной бездарностью. Такого просто не может быть, потому что …..

А вот на этом обычно все аргументы Кости в бесконечных спорах с самим собой и заканчивались, когда он все-таки захлебывался в мыслях едкой желчью. Но конкретно сейчас его прервал очередной удар, своей болью вырвавшей Константина из круговорота чувств зависти и болезненного торжества.

Он внезапно понял, что его банально забивают на смерть. Не просто наказывают, изливая на него разочарование. Еще буквально несколько секунд или минут и все. Конец. Тьма вечного ничто. Мужчина попытался открыть рот и что-то сказать. Хоть одно слово, надеясь на чудо, на отсрочку, но мгновенно подавился шикарными израильскими зубными протезами, вбитыми в глотку удачным ударом тяжелого ботинка представителя заказчика, которому он и продал своего бывшего друга-начальника.

— Хватит, Билли. — Затянутый в камуфляж типа «город» командир спецназовцев перехватил на очередном замахе приданного его группе координатора.

— Что? — Ошалевший от адреналина и крови американец попытался вырваться из стальной хватки наемника, но тот только крепче сжал пальцы на его предплечье, болью приводя человека в состояние относительной адекватности.

— Он еще каким чудом жив. — Поймав осмысленность во взгляде Уильяма командир спецназа начал докладывать своему координатору и наконец отпустил руку пришедшего в себя человека. — Но если срочно ничего не сделать, то это явно ненадолго.

А вот последняя мысль явно пришлась Билли по вкусу и тень надежды заставила его забегать как никогда ранее в жизни.

Уже спустя пару минут мнущиеся на входе медики принялись за дело и прямо на месте попытались стабилизировать пожилого ученого, на всякий случай, не делясь своими не утешительными прогнозами с явно не вполне адекватными солдатами в чуждой экипировке. Тем более в это время на территории бывшей Российской Федерации творился такой эпический бардак, что эти молчаливые мужчины могли с легкостью пристрелить гражданских медиков из частной клиники и уйти безнаказанными. Не чего бояться наемникам ответственности за содеянное на территории без власти.

В раздираемой на куске стране никому просто не будет дела до еще нескольких гражданских трупов. И поэтому они старались из-за всех сил.

— Капсула. — Внезапно к врачу из скорой пришла почти гениальная идея. Стимул в виде раздраженных костоломов вокруг него, изрядно способствовал скорости мышления служителей Асклепия.

— Поясни, только быстро и без лишних деталей. — Координатор спецгруппы сразу вычленил из нескольких возгласов пришедшую к кому-то из лекарей идею. Что ни говори, но он был весьма заинтересованным в выживании старого ученого и был готов хвататься за любую ниточку.

— Поместить внутрь и включить режим поддержания функций организма. — Торопливо начал объяснять свою мысль врач. — Так мы его конечно не вылечим, но …

— Сможем поддерживать организм в стабильном состоянии довольно долгое время. — Моментально сообразил западный советник и в последний раз уже почти без злости пнул окровавленное тело своего контрагента Кости.

— Делайте.

Глава 1. Новое начало

Осознавание себя и вообще всего окружающего мира возвращалось медленно. Как-то урывками и кусками, но в какой-то момент я начал приходить в себя и даже отчасти соображать. И началось оно даже …. Обычно, что ли. Внезапно мне просто стало очень любопытно понять самое главное. Кто я? Бесконечно простой и очень важный вопрос, на который у меня не было ответа. Мозги словно плавали в бесконечной пустоте.

— На, сука! — Удар в и так разбитое лицо, окончательно выдернул мое сознание из тьмы беспамятства. Не будучи полностью адекватным в первое мгновение, я даже был благодарен моему мучителю. Просто не понимал, словно новорожденный, что такое хорошо или плохо. А этот неведомый истязатель разом вернул мне способность соображать, пусть и не самым приятным способом.

— Ты, Ксан, наверное, думаешь, что можно вот так просто кинуться на своего господина и тебе за это ничего не будет? — Пахнущий злостью и потом молодой мужчина схватил меня за отросшие темные волосы и одним движением вытряхнул мою тщедушную тушку из пластикового гроба старенькой медицинской капсулы.

— Он враг. Хотя… Всё же спасибо ему за мое новое имя. — Губы совсем молоденького паренька беззвучно шевельнулись, надувая кровавые пузыри из разбитых молодецким ударом губ. Вот только никто не собирался прислушиваться к моему мало осознанному бреду. Всех в этом подвале сейчас занимало нечто другое, гораздо более интересное.

— Не трогайте его, пожалуйста. Я сделаю для вас все, что захотите, господин, только пощадите его — Почему-то пронзительный девичий крик внезапно показался мне таким знакомым и даже родным. Сам не могу понять, почему мне этот голос кажется таким важным, но я его точно раньше слышал.

Именно этот звук стряхнул с меня последние липкие нотки апатии и непонимания, сковывавшие мои движения и разум. Пусть и невероятным усилием, стоившим мне взорвавшейся в черепе жуткой боли, от которого я едва не потерял сознание вновь. Мозг заполнила нагретая до невероятных температур… память? Хотя скорее ее жалкие осколки, которые вихрем пронеслись по девственным кладовым мозга, наполняя их сонмом пока не особенно ясных теней из той, совсем другой жизни. Или не моих? В разум в очередной раз ввинтилась разогретая спица боли и я отложил до других времен важное, но абсолютно не своевременное самокопание.

— Пожалуйста, не надо. — Совсем молоденькая девчушка продолжала надрываться где-то совсем рядом, и я наконец смог разлепить глаза. — Пожалуйста. Он просто не знал и не понимал, что делает, когда защищал меня.

Мир встретил меня пожухлыми красками темного подвального помещения, с трудом