Правда, лично попробовав бизнес на вкус, понимаю, что ошибалась.

Бабушка Василиса о моем отце всегда отзывалась с уважением. Считала, что жизнь изменилась и ценности поменялись, вот от этого они с мамой и разошлись.

Наше семейное гнездо очередной раз разрушила революция. А может, предсказание ворожеи в ночь перед Рождеством?

Только мне от этого не легче: дети всегда тяжело переживают разводы родителей. У всех моих подружек по институту были отцы. Хвастаясь, они заявляли: «Ты ведь знаешь, мой отец в банке работает», «Он у меня фирмач», «У нас тачка — улет», «После сессии отец обещал путевку на Канары купить».

В нашем педагогическом институте на занятиях все чаще стали твердить о плохом воспитании в неполных семьях. Беспризорные дети на вокзалах и в ночлежках как следствие неполных семей. А те, с которыми мамаши все-таки справляются, вырастают с комплексами — неполноценные члены общества! Меня это стало доставать. Еще не повзрослев, я приставала к маме: «Как же так случилось, что вы разошлись?»

— В чем дело? — стала спрашивать я.

— А что, собственно, тебе не хватает? С деньгами у нас все нормально.

Я знала, что отец до сих пор переводил деньги на мой личный счет. Но мама начинала сердиться всякий раз, когда я заводила разговор об отце.

— Зачем он тебе?

— Хочу, чтобы был. — Я настаивала на объяснении.

— Зачем?

— Как у всех!

— А, вот оно в чем дело!

Ну, чтобы мама не подумала, будто у меня комплекс, рассказала, что недавно прочла книжку про Мэрилин Монро. Оказывается, она была нежеланным ребенком. И всю жизнь от этого страдала. Мечтала увидеть своего отца. Не верила, что ему не хочется посмотреть, как она выросла и какой красавицей стала. Она надевала свои лучшие наряды и воображала, как однажды незнакомец постучит в дверь и скажет: «Я пришел за тобой, моя доченька!»

— Пришел? — Мама даже прослезилась от моего рассказа.

Я помотала головой:

— Так и не дождалась.

— Ты не думай, папа тебя любил и очень хотел, чтобы ты родилась. Просто у нас с ним не сложилось.

— Ты жалеешь?

— Что теперь жалеть, столько лет прошло! — В сердцах мама махнула рукой, и я поняла, что она его еще любит. — Ты ведь взрослая, догадываешься, что у меня есть… — Мама помедлила.

— Любовник Алик, — подсказала я.

Мама с ним по воскресеньям встречалась, иногда даже оставалась на ночь. Или приглашала к нам, когда я у бабушки ночевала. Они с тетей Лелей мне всегда рады были. Поставят раскладушку на кухне и про прошлую жизнь рассказывают. Интересно! Тетя Леля о том, как фильмы снимала с самим Лихановым! Даже на его роман с бабушкой намекала. Он, конечно, давно умер, и жена его Маровская тоже.

Теперь современные артисты выносят свою личную жизнь на общественное обсуждение. Про них в журналах пишут. Про все, про все. И у кого какие любовницы и дети внебрачные. Это раньше неприличным казалось. Все скрывали. А сегодня на снимке в солидном журнале втроем снимаются: в середине престарелый папаша семейства, справа старшая жена, слева младшая… любовница, с ребенком на руках. Папаша умиленно смотрит на потомство. Старшая жена контролирует младшую, чтобы к другому не сбежала.

Если бы бабушка Василиса в наши времена с таким, как Лиханов, тусовалась, весь бы мой курс мне завидовал! А я бы в лучах его славы купалась, как правнучка от внебрачной дочери.

Бабушка считает, что в сторону артистов даже смотреть нечего. Ни-ни! С ними жизнь нечеловеческая. И тетя Леля ее поддерживает.

С Аликом мама меня не знакомит. Бабушка Василиса, когда спрашиваю, только рукой машет.

— Пригласи его к нам, познакомимся, может, он с нами будет жить, — предложила я маме.

Мама неуверенно покачала головой, но все-таки однажды мой каприз выполнила.

Поздно вечером в нашу квартиру позвонили. На пороге стоял крепкий белобрысый мужчина. Вполне солидный, с портфелем и в плаще.

— Здрасьте, девчонки, — изрек белобрысый и подал маме увядший цветок. — Не возражаете, я пройду, — сказал он, потому что я стояла на входе, как бронепоезд. Он, легко приподняв меня, переставил на другое место, сунул в руки плащ и прошел в комнату.

— Не возражаем, — запоздало отозвалась я и добавила: — Располагайтесь.

Он расположился за столом. На часах стукнуло одиннадцать.

— Ну что, девчонки, поужинаем? — потирая руки, проговорил он.

Мама неловко засуетилась. А я села напротив и, подперев руками подбородок, уставилась на Алика. Выглядело это немного нахально. Но он, чувствовалось, тоже не из робких.

— Выпьем что-нибудь по случаю нашего знакомства? — все-таки первым, не выдержав моего взгляда, предложил он.

— Выпьем, — согласилась я, продолжая рассматривать белобрысого.

Алик был с гладким, откормленным лицом, накачанный, с бицепсами спортсмена — прямо гимн здоровому телу, как говорят, настоящий олимпийский бог.

Тарзана чем-то напоминает, с извилинами плоховато, и внешне, если честно, ничего из себя. Такие должны нравиться всем женщинам. А главное, видно, что ему все по барабану, ничего не берет в голову.

— Ну, неси, — приказал он, по-хозяйски оглядывая буфет — знал, где у нас стоит спиртное.

Мама уже летела к столу с бутылкой сухого вина. Разлив вино, он провозгласил тост:

— За наше будущее! — и залпом опрокинул фужер.

— А вы… вы кто по профессии? — пригубив вина, полюбопытствовала я.

Алик на минутку задумался, видимо, не ожидая такого вопроса.

— Был инженером, а сейчас, можно сказать, коммерческой деятельностью занимаюсь.

— Да?

— Да. — Он не смутился.

— И как успехи?

— Честно?

— Честно.

— Не очень.

— Обидно. Мой отец тоже коммерсант.

— Слышал.

— У него успехи неплохие. Он нам с мамой до сих пор помогает.

— Это очень похвально.

Тут за Алика вступилась мама:

— Мы с Аликом до перестройки в одном НИИ работали, ну потом долго не виделись.

— Да, случайно встретились, при оригинальных обстоятельствах. — Алик усмехнулся.

— Алик меня тогда очень выручил.

— Нет-нет, это Оля мне руку помощи протянула. На работу устроила.

— И чем все кончилось?

— Не то! — Мамин любовник щелкнул пальцами. — Понимаешь, мне пища для ума необходима, а там все одно и то же, все одно и то же.

— Да, у Алика голова светлая. Рацпредложения, изобретения…