– Сначала мне нужно его приготовить. – Она подошла к стойке. – Я съем его у себя в комнате. Наверху.

Брови Луи взметнулись вверх.

– Наверху? Но вы же почетная гостья мистера де Лука и достойны лучшего.

– Нет-нет, я не могу быть почетной гостьей, здесь, наверное, какое-то недоразумение.

– Почему не можете? – послышался голос у нее за спиной. Обернувшись, Лили увидела высокого крепкого мужчину с каштановыми волосами и блестящими зелеными глазами. – Алекс Мегалос, – с улыбкой представился он.

– Рада с вами познакомиться. Лили Маккол.

В уголках его глаз появились морщинки. Лили сразу же почувствовала расположение к новому знакомому, но все же ей по-прежнему хотелось исчезнуть, чтобы не привлекать к себе внимание.

– Мне лучше уйти, – сказала она. – Это деловой ужин.

– Работа должна чередоваться с отдыхом. Пройдемте во внутренний дворик. Я принесу вам выпить.

Лили покачала головой.

– Спасибо, но я…

В кухню вошел Макс, и пульс Лили участился.

– Когда это вечеринка переместилась сюда?

– Макс, ты меня удивляешь. Как тебе удалось завлечь в свой мрачный замок этого ангела?

Макс встретился взглядом с Лили, и между ними проскочил электрический разряд. Лили глубоко вдохнула.

– Думаю, мне просто повезло, – ответил он.

– Если тебе понадобится кто-нибудь, чтобы за ней присмотреть, я к твоим услугам, – произнес Алекс.

Макс искоса посмотрел на него.

– Ты даже здесь не упускаешь возможности со мной посоперничать. – Затем он обратился к шеф-повару. – Луи, леди проголодалась.

– Сейчас мы это исправим, – ответил Луи и быстро наполнил тарелку.

– Макс, не будь таким жадным. У тебя уже есть Кики, – не унимался Алекс. – Позволь этому ангелочку провести время с нами.

Лили растерянно уставилась на Макса.

– Если вы хотите…

Она бросила на Алекса извиняющийся взгляд.

– Спасибо, но я устала и хочу прилечь.

– Вы меня расстроили, – сказал Алекс. – Можно я вам завтра позвоню?

Его вопрос поставил Лили в тупик, но в этот момент в кухню вошла красивая брюнетка.

– Макс, дорогой, куда ты исчез?

Макс повернулся к женщине лицом.

– Кики, я скоро вернусь. Мне нужно уладить один личный вопрос.

Посмотрев на Лили, женщина подняла изогнутую бровь.

– Это и есть твой личный вопрос? – Она прищурилась.

– Я… э-э… мне нужно идти, – пролепетала Лили.

– Не надо так торопиться, – возразил Алекс.

– Точно, – поддержала его Кики.

Внезапно Лили почувствовала себя так, словно очутилась под перекрестным огнем.

– Все, что я хочу, это приготовить себе сандвич с арахисовым маслом, – пробормотала она.

Кики засмеялась.

– Как мило.

– Вот ваша тарелка, bella, – вмешался Луи.

– Спасибо. Выглядит очень аппетитно. – Она посмотрела на Алекса и Кики. – Была рада с вами познакомиться. Желаю хорошо провести время.

– Непременно. – Кики взяла Макса под руку.

Лили кивнула, испытывая странные ощущения, которые ей не хотелось анализировать.

– Спокойной ночи, – сказала она, выходя из-за барной стойки.

У Кики вытянулось лицо. Глаза Алекса расширились от удивления.

Оба уставились на ее живот.

– Ты по-прежнему хочешь заполучить Лили для себя на оставшуюся часть вечера, Алекс? – криво усмехнулся Макс.

Затем он подмигнул Лили, и это поддержало ее в неловкой ситуации.

Прокашлявшись, Алекс заставил себя улыбнуться.

– Черт побери, готов поспорить, что с ней намного веселее, чем с тобой. И поверьте мне, Лили, со мной намного интересней, чем с Максом.

– Кто счастливый отец? – спросила Кики. В ее голосе слышалось напряжение.

Лили посмотрела на Макса.

– Э-э…

Он поймал ее взгляд.

– Это касается только нас с Лили.

Лицо Кики побелело.

– Все это немного странно, дорогой, – недовольно произнесла она.

– Кики, здесь не место для этого разговора, – ответил Макс. – Луи расстроится, если мы не отдадим должное его кулинарным шедеврам. Поговорим позже, – сказал он Лили.

– Хорошо, – кивнула та, чувствуя странное волнение. – Впрочем, не знаю, удастся ли нам это. Я устала и собираюсь лечь пораньше. Большое спасибо вам, Луи. Спокойной ночи. Желаю хорошо провести время, – добавила она, покидая кухню.

Хорошо, что у Кики не было оружия, иначе бы она уже была мертва.

Уютно расположившись перед телевизором, Лили съела свой ужин. После этого она приняла душ и легла в постель, но не заснула. Взяв с туалетного столика книгу, посвященную уходу за новорожденными, она дополнила список вещей, которые нужно было купить.

Вдруг кто-то постучал в дверь, но Лили не ответила. Стук повторился, и она задержала дыхание.

– Я знаю, что вы не спите, – тихо сказал Макс. – Я слышал ваши шаги три минуты назад.

Лили нахмурилась. Она действительно недавно поднималась, чтобы выпить воды. Вздохнув, она встала и открыла дверь.

Войдя в комнату, Макс протянул ей бутылку воды и пирожное.

– Вы очаровали моего повара. Луи сказал, что вы заслуживаете самое вкусное пирожное.

– Спасибо. Но я уверена, он сказал так, потому что думает, будто нас с вами связывают особые отношения, хотя я и пыталась его в этом разубедить.

– Но наши отношения действительно в каком-то смысле особенные, – заметил он.

Ее сердце пропустило удар.

– Говоря об особых отношениях, можно полюбопытствовать, почему вы не сказали Кики, кто отец моего ребенка?

– Да, конечно. Я решил, что из соображений безопасности будет лучше не распространяться о ваших отношениях с Тони. Он слишком многим был должен.

– О… – При воспоминании об угрозах у Лили закружилась голова. Она села на кровать. – Я пытаюсь об этом забыть.

– Не надо, – сказал Макс, подходя к ней. – На людях вам нужно быть начеку. Если кто-то узнает о вашей связи с де Лука, вы станете еще более уязвимой.

– Не думаю, что мои настоящие друзья захотят мной воспользоваться, – возразила она, ставя тарелку с пирожным и бутылку на столик. Мягкий свет бра придавал обстановке интимный характер. Макс был так близко, что она чувствовала тонкий аромат его одеколона.