— Повелитель, ждем твоих приказов! — встав на колено произнесли новые вампиры.

Дружинники были без боевых доспехов, поэтому нового защитного вооружения не появилось. Привычные темные одеяния и худые лица. На автомате проверив печати контроля и насыщенность некроэнергией внутреннего накопителя одобряюще кивнул новым адептам Крови.

— Встаньте, воины. Леонид, присмотри за бойцами первое время. Пусть постепенно привыкнут к новому состоянию и обязательно усиль охрану базы, как только вернемся в город.

Двое новых аристократов Ночи все еще вызывали сомнения в правильности выбора типа нежити, но я не мог поступить иначе. Мои воины должны видеть, что я могу предложить им в случае смерти еще одну не самую плохую жизнь. Тем более вампиры наиболее «человечные» из возможных вариантов.

— Что столпились?! За работу. Демоны сами не донесут себя до ангара, — приказал Леонид.

Пришло время заняться ритуалом нетления, чтобы сохранить перспективный материал на будущее. Ровные ряды демонов ложились одним слоем на другой, а количество трупов на территории базы все никак не уменьшалось. Пора за работу, заодно можно и подумать, как жить дальше.

Как я могу повлиять на нападения демонов? Никак! Если они уже выбрали этот мир своей целью, а меня как досадную и мелкую помеху, то отступления не будет. Лорда-неудачника ждет быстрый переворот в собственном мире или нападение конкурента. Хаос не прощает ошибок!

Есть несколько вариантов, как прожить подольше и не лишиться своей головы. Спрятаться там, где меня трудно будет достать и постоянно менять местоположение, что точно не мой вариант. Либо каждый раз готовиться к более сильному сопернику за счет лучшего проникновения в мир энергии Хаоса и увеличения количества демонологов. И последний самый разумный вариант найти сильных и главное мотивированных союзников для закрытия мира.

Чтобы быть на равных с сильнейшими надо и самому что-то из себя представлять. Поэтому сегодня я решил направиться в Тверь и собрать совет директоров ГК «Крион» для обсуждения дальнейшей стратегии. Резкое увеличение военной силы не может пройти без крепкого тыла способного снабжать всем необходимым. Это правило действует даже для нежити.

В городе, который вполне хорошо жил и без моего вмешательства все шло своим чередом. Бизнес, почувствовав стабильность власти облегченно вздохнул и ринулся к губернатору интересоваться льготными проектами. Дворяне активно начали потрошить кубышку вкладывая деньги в Тверь. Но иногда даже, когда все работает, как часы все равно требуется показывать подчиненным себя, так сказать, лицом. Иначе могут развиваться неприятные ситуации, и излишняя автономность может породить «больших» начальников.

— …Кирилл Дмитриевич, в целом можно сделать вывод, что предприятия начинают выходить на прогнозируемую прибыль, — осторожно начал говорить коммерческий директор.

— Фима, не юли!

— Есть проблемы, — тяжело выдохнул мой неизменный финансовый руководитель.

Под тяжелым взглядом он достал платок и начал нервно вытирать лоб.

— Новые предприятия, полученные вами, как часть наследства… они военного профиля. Моих сотрудников, к сожалению, не допустили до бухгалтерской документации и контроля финансами.

Все равно юлит. Впрочем, Фиму к стратегическим объектам лучше не подпускать. Пусть занимается только финансированием.

— Матвей Вадимович, сможете провести оценку предприятий? Вы ближе всех к данной тематике, а все необходимые полномочия и «группу поддержки» я вам выделю.

Воронов, посмотрев на документы нахмурил лоб. Да хозяйство предстоит не самое простое, но и награда будет хорошей.

— Попробую разобраться и непременно доложу вам, Кирилл Дмитриевич. Хотел бы попросить вас увеличить финансирование. Сейчас появилась прекрасная возможность получить так необходимое нам оборудование. Смена собственника на Уральских заводах привела к сокращению производства и к том же нас не считают за возможного конкурента, поэтому лучших условий на покупку оборудования больше не будет, — закинул удочку Матвей Вадимович.

Фима резко покраснел и закашлял. Высокотехнологичное оборудование всегда стоит больших денег и редко достается в качестве трофея.

— С моей стороны возражений нет, начинайте процесс согласования договора. Что по продовольствию?

— Все сделали, Кирилл Дмитриевич…

Группа компаний «Крион» активно начинает обрабатывать большое количество земель, как совместно с арендаторами, так и полностью своими силами. Посмотрим какой урожай и спрос будет в первый год, а в следующем руна «плодородия» наше все, да и владеющие Земли не самых больших рангов поработают по профилю.

— Боярич, срочная новость! — вошел в зал совещания Антон.

— Скажи мне только что-нибудь хорошее, Антон!

Но глава моей службы безопасности с бледным лицом явно хотел сказать нечто не самое приятное.

— Только что позвонили из канцелярии императора. Его императорское величество Михаил IVчерез два дня будет в Твери…

Беда никогда не приходит одна. Вот он тот самый «особый» проверяющий, как я и предсказывал. Теперь дальнейший ход за императором, но заранее подготовиться к негативному сценарию точно не помешает.

* * *

Монах с редкими седыми волосами увлеченно водил деревянной указкой по древним учебным плакатам и рассказывал подготовленный материал. Ему было наплевать слушают его собравшиеся послушники или нет. Самое главное, что он находился в своей родной стихии, окутанной тайными знаниями. Главный библиотекарь Братства Инквизиции Петер Лумн сумел выжить во время взрыва, как и несколько других братьев, благодаря заданию вне обители и теперь снова может заниматься любимой работой.

— Исходя из описания «скелета обычного» можно понять, что данный представитель богомерзкой нежити не представляет угрозы для подготовленного воина. И легко уничтожается точным ударом булавы или молота. Выстрелы из огнестрельного оружия не совсем эффективны, а взрывы могут нанести больше урона вам самим, поэтому благословенное оружие до сих пор актуально. Если же говорить о Силе…, - заметив постороннего в дверях учебного класса монах прервался и резко подскочил. — Послушники, встаньте! Магистр…

— Сядьте, я не хочу нарушать учебный процесс и просто посижу сзади. Продолжайте, брат Петер, — спокойно произнес вошедший.

Магистр Анри внушал дикий, первобытный страх одним своим видом всем молодым послушникам. А если он останавливал свой огненный взгляд на конкретном ученике, то были случаи обращения и за срочной медицинской помощью.

— Так на чем я остановился?! Хотя теперь уже неважно. Другие типы низшей нежити вы сможете изучить в книге, составленной легендарным Бернардом Лузианским. Помните, как бы человечно не выглядела нежить не дайте себя обмануть, это не люди, а наш с вами враг! Есть вопросы? — закончил урок брат Петер.

— А если мы ошибемся и накажем обычного человека? Как точно определить, что перед нами нежить? — спросил со своего места ученик.

Магистр посмотрел на задавшего вопрос послушника. Молодой парень с правильными чертами лица и горящим взором отлично подошел бы для рыцарского ордена. Будущий инквизитор не имеет права сомневаться!

— Как тебя зовут, послушник? — неожиданно подал голос магистр.

— Маркус, магистр, — вскочил