— Слышь, одуванчик, пойдем уже разомнемся.

— А ты с чего это такой участливый, раньше даже сочувствовал мне, а сейчас сам буквально на смерть бросаешь?

— Это раньше, а сегодня у меня денежный интерес. — Не сильно обратив внимание на мои удивленно приподнятые брови, великан попытался кого-то углядеть из-за горы ящиков, не иначе как капитана. — Мы сегодня ставки сделали, ну так по мелочи, выкинет он тебя за борт или нет.

— Что?! — Я аж подпрыгнула от возмущения. — Вы чего, поозверели все?! По мелочи?! Выкинет или не выкинет?!

— Да ладно тебе, Мир, не нервничай, вытащим, если что.

— Да ты… просто…

— А если постараешься… хорошо постараешься, — мой праведный гнев его даже слегка не тронул, — я с тобой еще и поделюсь. Двадцать на восемьдесят.

Ну ничего себе! А моська у него не треснет!

— Да ты еще и жмот. Значит, я всю работу выполняю, рискую, и мне всего двадцать процентов! Нет, это по меньшей мере не справедливо.

— Ладно-ладно. Тридцать на семьдесят. Пойдет? — с надеждой в голосе поинтересовался Великан.

— Ничего себе пошел на уступки! Слышь, хамеешь!

— Ну зачем тебе деньги, одуванчик, все равно три месяца не протянешь, рано или поздно он тебя придушит. Как ни крути, весь капитал нам достанется.

— Ну ты и гад, — беззлобно заключила я.

Великан расхохотался.

— Похоже, единственный способ тебя найти, это по голосу, медведь ревет тише, чем ты смеешься, честное слово.

Вот его здесь только не хватало. Не хотелось бы быть банальной, но старая фраза «вспомнишь…, вот и оно» тут подходит, как нельзя лучше. Похоже мой уголок перестает быть секретным.

Лорд Капитан пробирался к нам через ящики. Проблем это у него вызывало гораздо меньше, чем у Великана, так как капитан не обладал его огромными размерами. Среднего роста, мне все равно казался высоким, а уж каким был высоким Великан для моих «метр с кепкой».

— Я уже несколько часов тебя разыскиваю, где тебя носит? — капитан повернул голову влево и заметил меня, дружелюбный тон сразу испарился, как и не бывало. — Что вы здесь делаете?

Я открыла было рот, чтобы возмутиться, неужели уже книжку почитать нельзя, но Лорд Капитан меня опередил, точнее даже не попытался меня выслушать.

— Я попросил бы вас не отвлекать моих людей от их обязанностей.

Отлично! Я еще и виновата!

— Это от каких же обязанностей я их отвлекаю, мне интересно? Великан, что за дела у тебя были неотложные?

Гигант даже бровью не повел, просто отошел в сторонку, всем своим видом давая понять, что он вообще тут так, мимо пробегая. Предатель, то есть, нет, жулик.

Капитан вещал с видом мудрого, но раздраженного бесконечной глупостью ученика, наставника.

— По-моему, я доходчиво вам объяснил, что вы должны делать, а что нет. Не забывайте, это мой корабль, здесь все подчиняются моим приказам, и вы не исключение.

Мания величия у тебя, друг.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, мне кажется, я ничем не нарушила ваших… замечаний? — Я сознательно сделала упор на последнее слово: кто он такой, чтобы мне приказывать. Пусть он капитан, но не мой. Я к нему на работу не устраивалась, я здесь волей случая, несчастного случая.

Он недобро так сощурился. Без сомнения понял, что я имела в виду, и это его бесило, ой как бесило.

— А еще, мисс, мои приказы, — в его устах два последних слова превратились в сталь, — принято выполнять, не задавая вопросов.

А и черт с ним, пусть выкидывает:

— Если вы не в состоянии ответь на элементарный вопрос, то это говорит либо о том, что вы не правы, либо о вашей некомпетентности как человека, на которого возложена ответственность за этот корабль и его команду.

Глаза его оказались вдруг близко-близко, и было в них что-то, что заставило меня пожалеть о сказанном.

— Так вы, мисс, хотите поставить вопрос о моей компетентности?

Шипением змеи прополз его голос по мой коже, заставив ее покрыться мурашками.

Остатков наглости и самолюбия хватило, чтобы ответить.

— А о том, что вы, Лорд Капитан, можете ошибаться, у вас не возникает даже мысли?

Да этому человеку лечиться надо. То что сейчас происходило на его лице не поддается никакому описанию. Темные глаза будто расплавились, из зрачка хлынула темная волна, поглощая под собой радужку. Бездна вращалась, нет, пульсировала, затягивая в глубь панического ужаса. Я с трудом удержалась от вскрика, ноги подкосились, теряя опору.

— Эй, Рок, Рок, — стоявший в стороне Великан вдруг встал между нами, голос его был не то, чтобы озадаченный, но слегка, я бы сказала, взволнованный. — Капитан, а ты зачем меня искал-то? Вот он я, тут, давай поговорим.

Капитан поднял глаза на своего первого помощника, встретив немой укор, развернулся, бросив короткое пойдем. Великан поспешил за быстро удаляющейся спиной.

— Мирослава, ты как?

— Тебе лучше знать, ты же у нас целитель. — И когда это сюда успело прийти так много народа? И как они здесь только поместились?

Лим аккуратно помог мне встать на ноги. Странное ощущение опустошенности, одиночества и тяжести огромного мира, чужого мира, обволакивало, незаметно, ненавязчиво, как сигаретный дым обволакивает курильщика, впитывается в его кожу, волосы, проникает в легкие, мешая дышать. Я тряхнула головой, избавляясь от наваждения. С одним из нас — я имею в виду капитана — точно не все в порядке.

— Ну что, кто сегодня выиграл? — поинтересовалась я, обводя взглядом озадаченно-напряженные лица команды. Голос был хриплый и слабый. — Или считается только, если я окажусь за бортом?

К выше описанной гамме эмоций добавилось еще что-то вроде смущения или я все-таки слишком хорошо думаю о людях, и это вовсе не смущение. А вот Лиммерет даже покраснел. Такие люди, как он просто находка для шпиона: главное правильно задать вопрос и ответ появиться прямо на лице.

— Лим, скажи, неужели ты тоже делал ставку?

— Я… — целитель стал пунцовым.

— Как ты мог! — изобразив страдание от удара в самое сердце, почти простонала я.

И ведь поверил.

— Да ладно тебе не волнуйся, что я не понимаю, надо же людям хоть как-то развлекаться. — Вот такая я добрая и понятливая… бываю… иногда. — А кого это Великан называл Рок?

— Капитана, естественно, — пришел на помощь еще не пришедшему в себя от быстрой смены темы целителю боцман Таргет.

— Хорошее имя, я бы сказала судьбоносное. Хотя, — немного подумав, добавила я, — ему больше подошло какое-нибудь — Вечно-недоволен или Истерик, ну на худой конец Злюка.

— Угу, ты поди ему это скажи, — хмыкнул боцман.