— Ари, ты же понимаешь, что ни один дракон не женится на человеке? — Расти развалился на кровати, весело поглядывая на меня. При этом мне место он уступать, похоже, не собирался.

— Это ты к чему?

— Да просто забочусь о тебе. А то тут такой потоп из слюней чуть не произошёл, — и заржал, словно он не дракон, а конь хромой. А ещё друг называется.

— А может, женится, — решила возразить, хотя сего момента даже и не думала в этом направлении.

— Драконы женятся только на драконах, иначе потомства не будет, так что смирись.

— А зачем тогда девушки подражают драконицам? Да и врёшь ты всё, есть несколько смешанных пар в столице, — припомнила пару случаев, которые широко освещались в газетах.

— Да, только там у драконов уже есть потомство, так что они могут себе это позволить. Да и что нам каких-то лет, пятьдесят–шестьдесят, и это в лучшем случае. Ну а девушки всегда верят в чудо, да и деньги любят с властью заодно.

— Ой, как цинично. Ну и ладно, нафиг мне не сдались твои драконы. Потерплю вас недельку и отправлюсь к нормальных магам. И там-то обязательно найду того самого, — мечтательно закончила я, вспоминая, каких красавчиков встречала на вступительных экзаменах. Обязательно кто-нибудь придётся мне по душе, я уверена. — А теперь — нечего лежать, пошли искать тебе кровать.

— Как это мне? — драконище аж подскочил с кровати и обижено засопел.

— Тебе, тебе, так как я отказываюсь спать на полу. А вдвоем на этом убожестве мы не поместимся. Так что вперёд на поиски коменданта!

И потопала на выход. Расти в два шага нагнал меня и даже придержал дверь, так что выходила я как королева. Жаль, никто этого не видел.

А дальше всё равно пришлось поблуждать, ведь нам так никто и не сказал, где обитает этот старец. Да-да, именно поэтому, когда я спустилась на первый этаж, я начала залазить за все портьеры, попадавшиеся на пути, и открывала двери, которые были не заперты, а если какие-то не открывались, я подсматривала в щелочку снизу. Расти не отговаривал меня, давая возможность ознакомиться.

Наконец удача улыбнулась нам, и из двери чуть дальше по коридору вышла женщина и отправилась в противоположную от нас сторону.

— Дамочка, постойте, — пропищала я ей вслед, справедливо заметив, что не факт, что хоть ещё одна живая душа тут объявится. Только вот останавливаться она и не думала. Пришлось ускоряться. — Женщина, да стойте же вы. Мне вас попытать немного надо.

Показалось, что плечи у впереди идущей женщины чуть вздрогнули, после чего увеличилась скорость шага. Пришлось применять кардинальные меры, пока друг не вмешался.

Призвав стихию, я бросила небольшой сгусток ей под ноги. Получилась этакая магическая подножка. Расчет оказался почти верен — женщина притормозила, но только потому, что упала, и теперь она пыталась подняться, матерясь так, как не всякий торгаш на воришку будет орать.

Друг бросил на меня испепеляющий взгляд и поспешил помочь упавшей. Ну и я решила не отставать.

— Женщина, а вам не стыдно так ругаться? Тут всё-таки дети с тонкой душевной организацией, — склонилась я над всё ещё ругающейся девушкой, которая почему-то сейчас обвиняла Расти во всех грехах и несправедливо обходила меня стороной. В общем-то, ничего примечательного в девушке не было: смазливое личико, зеленые волосы — обычный представитель семейства зеленых драконов. А вот по возрасту она была точно нас старше.

— Откуда тут животные? Вы не знаете, что это запрещено? И вообще, как вас зовут, студент? Я просто так не оставлю применение магии в стенах академии, — отмахнувшись от рук Расти, она наконец смогла встать и теперь отряхивала свою юбку, которая была до безобразия короткой. Я не ханжа, но вкупе с глубоким декольте мадам смотрелась ну очень уж вызывающе.

— Герцог Рассел Кроуи, студент первого курса. Только прибыл, ещё не знаю всех правил. Вот, ищу, где находится кабинет коменданта, — тут Расти улыбнулся своей фирменной улыбкой, которая действовала абсолютно на всех. И эта девушка не стала исключением.

— Кроуи… Так это ты племянник нашего ректора? А я леди Зонтрая Вариенс, хороший друг твоего дяди и преподаватель в этой академии, — заворковала девушка, вцепляясь в руку Расти, при этом она попыталась ногой отпихнуть меня в сторону.

Ага, не на ту напала. Попробуй ещё такой вес передвинь. Впервые я порадовалась своим килограммам. Следующую попытку я встретила во всеоружии. А именно вцепилась в её ногу зубами. Да, не гигиенично, зато какой крик стоял… и мой внутренний зверь остался доволен.

— Ах ты!

— Я, между прочим, тут абсолютно легально, ваш разлюбезный ректор лично разрешил мне остаться, — перебила я её, ведь всё равно ничего путного она мне не скажет. — Так что ещё раз начнёте пихаться, и я пожалуюсь ему.

Зонтрая проигнорировала меня, но пинаться прекратила. Вместо этого она потянула Расти в обратную сторону:

— Рассел, пойдём я провожу тебя до коменданта, чтобы ты больше не плутал. Заодно академию посмотришь.

И они пошли вперёд, оставляя меня позади. Пришлось почти бежать за ними, чтобы не потеряться, при этом я пообещала себе, что отомщу этой парочке за мои мучения.

Оказывается, мы прошли поворот, который вёл к хозяйственным комнатам. И как назло, кабинет коменданта располагался в самом конце. Постучавшись, Зонтрая заглянула внутрь, после чего затащила туда Расти и захлопнула дверь прямо перед моим носом. Подёргав ручку, я поняла что она ещё и заперла дверь, похоже, используя ту самую магию, которой пользоваться вроде как запрещено.

Сидеть и ждать было не по мне. Поэтому я развернулась и пошла обратно, цепко запоминая дорогу и где какие кабинеты находятся. Думаю, такими темпами за неделю я как раз всё тут и облазаю.

Я свернула в новый коридор и заметила впереди парня, который был увлечен прилеплеванием к стене листа. В этот раз решила действовать по-другому. Постаравшись сильно не шуметь, подкралась к увлеченному студенту со спины и выглянула посмотреть содержимое листа.

— Круто, — прокомментировала, не сдержавшись.

— Вот же! — подскочил парень, озираясь по сторонам. Потом до него дошло, что нужно посмотреть вниз. — Напугала.

— Ещё даже не начинала.

— Ну и кто ты у нас? — принялся с интересом