таблетками вспыхнул в ее ладони и сгорел дотла. После такого, кто из них демон, можно было и не пояснять.

— Да я с тобой сдохну скоро… — проворчала девчонка.

А это, очевидно, была Лера — точнее L.E.R.A. - чья звезда ярко сияла на двери. Так же ярко в свете ламп сверкали ее золотистые волосы, небрежно разбросанные по плечам и спине. Вот только она сама казалась загнанной, нервной и потухшей.

Словно что-то почувствовав, Лера повернула голову, и наши взгляды столкнулись.

— Что в моей гримерке делают посторонние? — она вскочила на ноги, торопливо одергивая задравшееся платье.

Женщина рядом с ней — вернее, Демон Тщеславия — тоже повернула голову.

— Какие посторонние? — отрезала Люци. — Совсем тупая? Иди штукатуриться!..

Она слегка толкнула Леру в спину, и та, скривившись, поцокала к креслу перед столом с косметикой и огромным зеркалом на стене, по обе стороны от которого стояли, как статуи, две невзрачные девушки, странно неподвижные и молчаливые. Поначалу я даже не обратил на них внимания в виду их абсолютной неприметности. Одна сжимала яркий чемоданчик в руке, а другая расческу и баллончик с лаком. Однако стоило Лере сесть в кресло, как девушки тут же задвигались и с поразительной синхронностью окружили ее. Лак прыснул в воздух, а молния чемоданчика бодро разъехалась, открывая целый ряд помад, кисточек и каких-то пудр.

— Звезда капризничает! — с недовольством пояснила нам Люци. — Располагайтесь пока. Я подойду…

Она кивнула на роскошный кожаный диван, отлично бы смотревшийся в приемной какого-нибудь большого начальника. Рядом стояла напольная ваза, заполненная живыми розами. Стены украшали картины в тяжелых позолоченных рамах и широкий, вполне способный заменить окно телевизор. Эта гримерка очень напоминала номер-люкс шикарного отеля — не в пример бюджетным вариантам, которые я видел на первом этаже. Пройдя внутрь, мы с Би сели на диван, а Люци деловито отошла к зеркалу, перед которым девушки трудились над Лерой.

— Не эти, — Люци ткнула на тени, которые гримерша вытащила из чемоданчика.

Девушка мгновенно подхватила другие.

— Не так, — повернувшись ко второй, бросила Люци. — Назад!

Девушка сразу же повела расческой в другом направлении — беспрекословно и профессионально.

— Больше, — Люци вновь повернулась к первой. — И блеска добавь! Сегодня она должна выглядеть идеально…

Команды стремительно сменялись — короткие, четкие и бескомпромиссные: “не так”, “еще”, “ярче”, “убери лишние”, “добавь”. Она словно прокачивала свой персонаж в игре, наблюдая, как тот меняется у нее на глазах, а девчонки-гримерши послушно исполняли каждую ее волю. Сама же Лера сидела с каменным лицом, будто превратившись в манекен, и только пальцы, бьющие по коленям, выдавали, как ее все это бесит.

— А не слишком много блеска? — не выдержала она, когда гримерша погрузила кисточку в очередную баночку.

— Звезда должна сиять, — отозвалась Люци, — особенно когда начинает гаснуть!

Ничего не ответив, Лера с силой впилась в свои колени.

— Гуще наноси, — бросила Люци гримерше, — и живее! А то к сатирам отправлю!

Девчонка, все это время бесстрастно невозмутимая, вздрогнула и, стиснув кисточку, стала водить ею еще быстрее по Лериным векам. Я озадаченно повернулся к Би.

— Это что, не люди?

— Нимфы, — пояснила она как нечто само собой разумеющееся.

Заинтригованный, я пробежался по ним глазами. Нимфы, насколько я помнил, могут принять любой облик, однако эти две почему-то выбрали блеклую, неприметную внешность. С другой стороны, вряд ли бы Демону Тщеславия и ее звезде понравилось, если бы вокруг них крутились Мисс Вселенные.

Соскользнув с них, взгляд упал на журнальный столик рядом с нашим диваном. А вот тут было на что посмотреть. Золотистые кудри, игриво сверкая, закрывали пышную грудь на обложке популярного мужского журнала, статьи, интервью и анекдоты в котором были вторичны — покупали его в основном за откровенные фотосессии. На самом деле в гримерке сейчас было сразу две Леры: одну, мрачную и недовольную, фотошопили прямо на моих глазах, а другая, уже отфотошопленная, кокетливо подмигивала мне с обложки. Заинтересовавшись, что там под обложкой, я потянулся к журналу.

К счастью, долго искать не пришлось. Лера обнаружилась сразу на развороте — в крохотных кружевных трусиках и с двумя скрещенными пальцами на груди. Остальное было открыто ровно настолько, сколько могут закрыть два скрещенных пальца. Дополняя образ, ее глаза озорно поблескивали, а губы растягивала призывная улыбка, как бы говорящая “трахни меня!” Пожалуй, я бы даже заплатил за версию без цензуры.

Я поднял глаза, сравнивая эту Леру с реальной, которая сейчас хмуро смотрела на меня, явно догадавшись, что я так увлеченно изучал в журнале. Все было точь-в-точь как в меню бюджетного ресторанчика: блюдо на картинке смотрелось куда аппетитнее, чем в тарелке.

— Скажи ему, чтобы не пялился! — отворачиваясь, процедила Лера.

— Если пялится, — отозвалась Люци, — значит, твой макияж работает! Хоть кого-то возбуждаешь! Все отлично, — бросила она уже гримершам, — так и заканчивайте!

Наконец, оставив Леру и нимф в покое, она деловито направилась к нам. Я закрыл журнал и положил обратно на стол. Каблуки простучали совсем рядом, но вместо того чтобы сесть, Люци остановилась в шаге от меня и изучающе прищурилась. В следующее мгновение ее рука взметнулась в воздух. Тонкие пальцы с острыми ногтями цепко подхватили мой подбородок и повернули голову влево, а потом вправо. Я просто обалдел от такого знакомства.

— Хорош, — констатировала Люци, отпуская меня. — Немного необтесанный, на мой вкус, но, — она повернулась к Би, — ты таких любишь… Отлично нам подойдет!

С кресла, где сидела Лера, донеслось сдавленное недовольное фырканье, а я почувствовал, что чего-то не знаю, что знают все вокруг. Все еще стоя рядом, Люци продолжала бесцеремонно гулять по мне глазами — и в совокупности с неопределенностью это откровенно напрягало. Так и подмывало спросить, какого черта от меня надо?

— Пожалуйста, — раздался голос Би в моей голове, — если можешь помолчать, помолчи…

Наконец, изучив меня со всех ракурсов, взгляд Люци замер на значке, приколотом к моей груди. Ухмыляющийся чертик блеснул в отражении ее холодных серых глаз. Вытянув руку, она очень осторожно — кончиком ногтя — коснулась железного круглешка.

— Значит, правда…

Би с довольной улыбкой кивнула.

— Что ж, — губы Люци тоже растянулись в улыбке, — очень хорош. Только у тебя есть фамильяры, достойные моих…

Усевшись в роскошное кресло по соседству, по виду очень напоминавшее компактный трон, она постучала ноготком по глянцевой обложке журнала, который я недавно рассматривал.

— А это, — впервые Люци обращалась лично ко мне, — звездочка моя, Лерочка моя…

В ее голосе вдруг засквозили странные наигранные нотки,