Это подводит нас ко второму пункту. Комура придерживался намеренно жесткой внешней политики. В глазах тех, кто рассматривал Китайско-японскую войну, англо-японский союз и Русско-японскую войну как безусловные победы японской дипломатии, Комура был величайшим министром иностранных дел за всю историю Японии. Находясь в кругу властей предержащих, Комура обдуманно и осмотрительно проводил жесткую политику по отношению к континентальной Азии: биографии показывают его обширные и тесные связи с теми японскими националистами, которые занимались японской экспансией на континенте.

Возможно, лучшая оценка итогов карьеры Комуры содержится в высказывании, приписываемом Тояме Мицуру, главе японских ультранационалистов и основателю Гэниося («Общества темного океана»). Когда генерал Ноги Маресукэ, командующий японскими войсками, атаковавшими Порт-Артур во время Русско-японской войны, скончался следом за императором Мэйдзи, Тояма сказал: «Его императорское величество, должно быть, доволен, поскольку его сопровождают Комура впереди и Ноги позади».

Военный министр, генерал-лейтенант Тэраути Масатакэ родился в 1852 году в самурайском роду Тесю и позже был усыновлен дедом по материнской линии. Тэраути присоединился к силам Тесю во время кампаний против Токугавы и впоследствии стал лидером этих сил. Омура Масудзиро, инициатор создания японской армии современного образца, оценил способности Тэраути и рекомендовал его для обучения в военном училище в Осаке. В 1871 году Тэраути было присвоено звание лейтенанта. Во время восстания Сацумы он был капитаном в полку Императорской гвардии и участвовал в самой решающей битве этой кампании — битве при Тахаразаке, в которой он был серьезно ранен в правую руку. Тем не менее, его оставили на действительной службе. В 1883 году Тэраути был отправлен во Францию в качестве военного атташе в составе дипломатического представительства Японии, после чего занимал различные военные должности, такие, как секретарь министра армии, директор Школы военных офицеров, глава первого комитета генерального штаба армии. В 1894 году Тэраути было присвоено звание генерал-майора. Во время Китайско-японской войны он был ответственным за военные перевозки и коммуникационные линии. В 1898 году Тэраути был назначен первым генеральным инспектором военного образования. После успешной службы на посту заместителя главы генерального штаба и президента Военного колледжа Тэраути был в 1902 году назначен военным министром в первом кабинете Кацуры. Этот пост занимал Тэраути в течение десяти лет. Он был лидером военной группировки Тесю.

Министр финансов барон Сонэ Арасукэ родился в 1849 году в самурайском роду Тесю. Во время кампаний против Токугавы участвовал в нескольких битвах в Северо-Восточной Японии. С 1872 года учился во Франции; вернувшись в Японию в 1877 году, занимал широкий спектр государственных должностей. Он проводил научную работу по подготовке к созданию национального парламента. Сонэ был первым генеральным секретарем палаты представителей с 1890 года, когда был созван парламент, до 1892 года, когда он ушел в отставку, но был выдвинут кандидатом от Ямагути и прошел в парламент. Вскоре после этого был выбран вице-спикером палаты представителей. Год спустя Сонэ был назначен полномочным послом во Франции, будучи ответственным за переговоры с французскими властями о пересмотре договора. В 1898 году стал министром юстиции в третьем кабинете Ито и позже вошел во второй кабинет Ямагаты в качестве министра сельского хозяйства и торговли. В сентябре 1900 года Сонэ стал членом палаты пэров. Когда в 1901 году формировался первый кабинет Кацуры, он стал министром финансов. В 1902 году ему был присвоен титул барона за ту роль, которую он сыграл в заключении англо-японского союза. Во время Русско-японской войны его задачей было преодоление финансовых проблем военного времени.

Министр внутренних дел виконт Ёсикава Акимаса родился в 1841 году в Токусиме. Несколько лет проучившись в Америке, он в 1870 году вошел в правительство Мэйдзи и занимал различные посты в сфере промышленности и иностранных дел прежде, чем стать в 1884-м губернатором Токио. Впоследствии он был министром юстиции и министром связи в нескольких кабинетах. В июне 1901 года он стал министром связи в первом кабинете Кацуры, а в феврале 1902-го был перемещен на пост министра внутренних дел.

Министр сельского хозяйства и торговли барон Киюра Кэйго родился в 1850 году в семье буддийского священника и был впоследствии усыновлен самурайским родом в Кимамото. Он начал государственную службу в 1873 году, затем занимал различные посты в министерстве юстиции. В 1896 году Киюра стал министром юстиции во втором кабинете Мацукаты и пребывал в той же должности во втором кабинете Ямагаты. Когда в 1901 году сформировался первый кабинет Кацуры, он занимал сначала должность министра юстиции, а потом в 1903 году был перемещен на пост министра сельского хозяйства и торговли.

Министр юстиции Хатано Таканао родился в самурайском роду Кодзиро, Киюсю, в 1850 году. Поступил на государственную службу в 1874 году. Прежде чем стать в 1899 году заместителем министра юстиции, занимал должность судьи в судах разных уровней. В сентябре 1904 года Хатано был назначен министром юстиции в первом кабинете Кацуры.

Министр сообщений Оура Канетакэ родился в 1850 году в самурайской семье области Сацума под юрисдикцией боковой ветви семьи правителя Сацумы. Оура, таким образом, рассматривался как младший вассал (ba?sh?n) клана Сацумы. Начал государственную службу в 1872 году в качестве офицера полиции в Токио, впоследствии занимал различные полицейские посты в таких местах, как Токио, Осака, Симане. В 1893 году Оура был назначен губернатором префектуры Симане. При втором кабинете Ямагаты стал главой столичного полицейского управления. Во время второго кабинета Ито он оставил этот пост, но только для того, чтобы снова занять его при формировании первого кабинета Кацуры.

Министр образования Кубота Юзуру родился в 1847 году в самурайском роду из Хиого. Позже он учился в Кэе Гудзуку Фукузавы Юкичи. В 1872 году поступил на государственную службу и занимал различные должности в министерстве образования. В сентябре 1903 года был назначен министром образования в первом кабинете Кацуры.

Появление первого кабинета Кацуры положило конец цепи премьер-министров из гэнро — в первое время вообще ни один гэнро в состав кабинета не входил. По этой причине первый кабинет Кацуры иногда называют «второсортным кабинетом» (n?ryu na?kaku) или «трехдневным кабинетом» (mikka na?kaku). Он полностью состоял из нового, второго поколения политиков, у которого, в общем, было намного меньше опыта, чем у группы гэнро, во внешней и внутренней смуте Реставрации Мэйдзи[4]. В 1904 году средний возраст министров кабинета был 55 лет, а гэнро — 66. Разница в возрасте более десяти лет между двумя группами в эту бурную эпоху неизбежно обусловливала значительную разницу в характере их контактов с окружающим миром. Более того, пять из десяти членов кабинета вышли из кланов, намного меньше вовлеченных в круговорот событий периода Реставрации. Следовательно, влияние на это второе поколение Реставрации, обусловившей мысли и поведение гэнро, вовсе не было столь глубоким. Обе группы испытывали страх и боль перед перспективой столкновения слабой Японии с яростной атакой Запада, но новые, более осведомленные, лидеры находились под впечатлением превращения Японии в сильное современное государство. Иначе говоря, политики второго поколения больше верили в возможности Японии, чем гэнро, и они, таким образом, были более решительны и агрессивны в общении с внешним миром, чем осторожные гэнро. На фоне этих перемен и происходило соглашение кабинета Кацуры с гэнро касательно способа проведения внешней политики.