Теин осторожно и в то же время требовательно обхватил ее сосок губами, вбирая в себя, лаская кончиком языка. Властно сжал ладонями бедра девушки и одним уверенным движением вошел в нее.

Она вскрикнула, но идущая следом волна экстаза превратила вскрик в сладострастный стон. Теин поймал стон возлюбленной губами и ответил на него гортанным кличем победителя…

Утопая ступнями в пушистом ворсе персидского ковра, Раина неслышно выскользнула из спальни. Решив, что во вчерашнем наряде будет смотреться нелепо среди пассажиров экспресса, она позаимствовала из гардероба Теина одну из рубашек и брюки, которые из-за большого размера пришлось затянуть ремнем на талии и закатить снизу. Размышляя, какой деталью можно завершить туалет, Раина неожиданно наткнулась взглядом на чайный столик. Собственно говоря, ее заинтересовал не сам стол, а скатерть покрывающая его. Квадратная, пестрая, с тяжелыми кистями по краям, она смахивала на одну из тех шалей, которыми изобилуют восточные рынки. Недолго думая, Раина сложила ее пополам и набросила на плечи. Вот и все! Последнее, что она сделала, перед тем как покинуть квартиру на Сент-Джеймс-парк, это заказала по телефону такси.

Телефон призывно звонил вот уже пятый, шестой… восьмой раз, и Теин мысленно пожалел, что не отключил его накануне. Наконец раздался щелчок автоответчика, и следом за ним в комнату ворвался рассерженный голос Оттилии Бекинфилд:

– Я знаю, что ты дома, Теин! Немедленно сними трубку! Я желаю говорить с тобой! – Послышался всхлип, впрочем нисколько не обманувший Теина. Он знал, что при желании мать проявляет просто виртуозные актерские способности. – Твоя вчерашняя выходка разбила мне сердце! Ты сказал, что оставишь меня ненадолго, а сам бесследно исчез, бросив меня в одиночестве и неведении. Когда мисс Милтон и мисс Дюбон поинтересовались твоим местонахождением, я не знала, что им ответить. – Плаксивые нотки в голосе матери уступили место откровенному любопытству, заставив сына усмехнуться. – Кроме того, мне передали, что тебя видели в обществе некоей девушки в голубом и будто бы ты ее куда-то провожал. Надеюсь, у тебя проснется совесть и ты позвонишь своей матери. Отец передает тебе привет, хотя я на его месте с удовольствием надрала бы тебе уши.

Только после того, как голос миссис Оттилии Бекинфилд прекратил сотрясать стены его квартиры, Теин открыл глаза. Действительно, вчера, покидая прием, он был настолько поглощен Раиной, что совершенно забыл о матери. Она имела полное право сердиться. Но ничего, как только он расскажет ей о «незнакомке в голубом», мать наверняка сменит гнев на милость. Кстати, ему удалось в перерыве между любовными ласками сделать Раине предложение или нет? Надо поинтересоваться у нее.

Теин перекатился на бок, намереваясь обнять любимую, но обнаружил рядом с собой пустоту. Странно, он совсем не слышал, чтобы Раина вставала с кровати. Мужчина сел в постели и внимательно осмотрелся. Так, подушка, на которой она спала, уже остыла, значит, с тех пор как Раина проснулась, прошло много времени. Однако ее платье все еще лежит на полу у окна, зато дверцы гардероба распахнуты и часть вешалок сдвинута в сторону. Все ясно: Раина позаимствовала кое-что из его одежды. Но почему она ушла не простившись? А может, в гостиной для него оставлена все объясняющая записка?

Теин вылез из постели и прошел в соседнюю комнату. Увы, ни одного образчика эпистолярного творчества. Зато исчезла скатерть с чайного столика! Он задумчиво почесал подбородок. Какие загадочные и непостижимые существа – женщины! Ночью они отдают себя без остатка, а утром уходят не попрощавшись и уносят твои вещи.

– Что ж, Раина Рид, если ты надеешься вот так запросто, без объяснений исчезнуть из моей жизни, тебе это не удастся.

Приветливо улыбнувшись стюарду, Раина заняла свое место в экспрессе и погрузилась в мысли о том, как изменится ее жизнь после прошедшей ночи. Она думала о Теине, которого оставила безмятежно спящим в его квартире на Сент-Джеймс-парк, – таком же прекрасном, могучем и великолепном, как и Джулиано. Странное дело, образы двух любимых ею мужчин прочно переплелись в ее сознании, не соперничая, а взаимозаменяя друг друга…

Когда Раина находилась рядом со своим Джулиано в музее, то совсем не вспоминала о Теине, и наоборот. Хотя нет, привязанность к Джулиано все же была сильнее. Молодая женщина вспомнила, как несколько раз в пылу страсти чуть было не назвала Теина именем биеллского герцога. Именно эта раздвоенность чувств пугала ее, и именно она послужила причиной утреннего бегства.

Я не должна встречаться с Теином, пока не определюсь в своем отношении к нему, решила она и, расслабившись, провела остаток пути до Оксфорда, наслаждаясь видами из окна.

Экспресс прибыл на станцию назначения строго по расписанию. Раина вышла на перрон и, ненадолго задумавшись, направилась в сторону музея Ашмола. Несмотря на то что сегодня выходной, смотритель наверняка узнает ее и впустит внутрь. Ей просто необходимо было повидаться с Джулиано.

Через некоторое время звонкий цокот каблучков нарушил тишину знакомого зала. По мере того как Раина приближалась к терракотовому бюсту Галлезе, ее шаги замедлялись. Джулиано с недавних пор редко баловал ее улыбкой. Вот и сейчас на его лице застыло вопросительно-надменное выражение. Пристальный взгляд карих глаз, пронзал насквозь вернее, чем толедский клинок.

Раина с виноватым видом остановилась перед ним и спросила:

– Ты злишься? Ревнуешь? Зачем, ведь он тебе не соперник! Вы живете в разных эпохах, разными интересами. Единственное, что вас объединяет, – это необъяснимое внешнее сходство… А, понимаю: ты зол не на него, а на меня. – Неожиданно в голосе Раины появились вызывающие нотки. – Тебя задело то, что я провела ночь с Теином, почти не вспоминая о тебе. То, что это его я целовала, его обнимала… Но кто дал тебе право презирать меня? Тебе, кто каждую ночь проводил с разными женщинами, кто утехи ради разбивал семьи! Тебе ли смотреть на меня с укором? – Раина приблизилась к Джулиано вплотную и прошептала: – Мне просто захотелось немножечко счастья. Разве это преступление?

Медленно повернувшись, она побрела прочь, чувствуя спиной, как ее провожает уже наполнившийся сочувствием взгляд Отважного…

Поднявшись по лестнице на свой этаж, молодая женщина вставила в замочную скважину ключ, открыла дверь и, пройдя в комнату, застыла на месте.

– Привет! – весело подмигнул Теин, радуясь изумленному выражению на лице Раины. Ей действительно было чему удивиться.

Мужчина расположился на ее кровати в картинной позе микеланджеловской модели, абсолютно нагой, за исключением форменного галстука выпускника оксфордского университета, украшающего его шею.

– Ты как сюда попал? – оправившись от потрясения, спросила Раина.

– Приехал на машине. Гонки «Лондон – Оксфорд» с некоторых пор для меня привычное дело. – Он поменял позу на более вызывающую, заставив молодую женщину стыдливо отвести глаза.

– Я не об этом. Мне интересно, как ты оказался в моей квартире. – Раина постаралась придать голосу ледяные нотки, хотя это и далось ей нелегко.