Я шел по начинающей подмерзать земле. Несильный, но неприятный ветер дул в лицо. Подумав, я применил свое защитное заклятье. Вечно забывал.

Внимание!

Вас окутал «Щит Тьмы»!

Количество защитных очков: 500.

Неплохо, это спасет мне жизнь разок-другой. Красавчик трусил рядом и не обращал внимания на погоду. Он чувствовал мое настроение и с предвкушением ждал того, что произойдет. Нужно сыграть по возможности тонко, создавая ауру привыкшего к безнаказанности ублюдка – в данной ситуации, это было наилучшим решением на мой взгляд. Круг возрождения недалеко, маны на ресуррект пета хватит, утоплю все в крови и пусть будет, как будет. Со мной, по-видимому, никто не собирался церемониться, и я не вижу ни единой причины, почему я должен поступать по-другому. Весь мой жизненный опыт говорил о том, что давать сдачи нужно всегда, иначе потом тебе на голову сядут, хватит и одного момента проявления собственной слабости.

Спустя пару минут я подошел к импровизированному входу, который образовывала пара бревен, создавая коридор в глубь палаточного лагеря. Навстречу мне поднялись двое вояк – менее пятидесятого уровня, серые ауры.

– Кто таков? – спросил тот, что слева.

– Принц темных эльфов Змей ир Раджас, прибыл к вашим командирам. Проводи, – сказал я, мысленно смиряясь с тем, что должно случиться.

– Ажно целый принц! – он дурашливо заржал, глядя на напарника, и тот поддержал шутку.

– УБЕЙ! – приказал я Красавчику. И, не успел я закончить свою фразу, как тот метнулся к первому, ударом лапы просто сорвав голову нагловатому дурику.

Внимание!

Питомец Красавчик бьет наемника!

Вы нанесли урон 1027! (Осталось: – 177/850)

Наемник убит!

Питомец Красавчик получил опыт: 100 (17 500/22 400).

Фонтан крови взметнулся из шеи, а затем тело упало. Краем глаза замечаю еще один бросок, и, не успевший ничего сделать, второй охранник падает.

Внимание!

Питомец Красавчик бьет наемника!

Вы нанесли урон 1088! (Осталось: – 278/810)

Наемник убит!

Питомец Красавчик получил опыт: 100 (17 600/22 400).

Зато ребята пошутили надо мной. Я чувствовал нарастающее бешенство – они себя тут богами возомнили? Как-то совсем не вовремя вспомнилась фраза одного из величайших тиранов прошлого, в отношении к которому я так и не смог определиться: «Нет человека – нет проблемы».

Я переступил через трупы, подмечая, как по краям импровизированной дороги встало одиннадцать воинов. Рычащий Красавчик шел рядом.

– Ты! Крайний! – крикнул я самому молодому на вид воину. – Быстро веди своих командиров сюда!

Тот мигом сорвался, под неодобрительные взгляды остальных.

– На колени перед принцем темных эльфов, сссмерды! – я чувствовал, как мой разум начинает захлестывать волна ужасающей ненависти. – На колени, твари вонючие!

Никто не шелохнулся, и тут я даю мысленную команду Красавчику: «Убей всех». И это срабатывает! Значит, можно и так.

Я вижу, как черная тень одним прыжком убивает троих воинов, ударом лапы срывая голову первому, второму и как бумагу кромсая доспех третьего. Четвертому, попавшему под раздачу, питомец вырывает горло, еще двое пали жертвами очередной атаки лигра. Воины, до этого сохранявшие презрение на лицах, пытаются достать оружие и сопротивляться, одному даже удалось достать меч, но Красавчик очень быстро решил эту проблему. Я замечаю, как воины справа напрягаются, но тут Красавчик телепортируется им за спины. Быстрый удар вспарывает спину зазевавшемуся наемнику, тот вопит. Челюсти Красавчика отрывают ногу другому. Тот тоже орет, падая. Прыжок, еще три удара и три трупа. Те двое кричат, и я, без пощады, добиваю обоих ударом ноги по голове. Никаких эмоций, ублюдки сами выбрали свою судьбу.

Поднимаю голову – на нас с обеих сторон, с мечами наголо и готовыми к стрельбе луками, движутся остальные наемники. Могучий рык питомца, яростно дергающего хвостом, останавливает их. Я вижу дрожащие от страха и напряжения лица, алые ауры.

– Спокойно! Командиры здесь!!! – я слышу чей-то крик вдали. – НИКОМУ НЕ СТРЕЛЯТЬ БЕЗ КОМАНДЫ! БУДУТ ШТРАФЫ!

Многие повернули головы в ту сторону, я делаю несколько шагов, выходя на середину дороги. Мне навстречу быстро идут четверо бойцов. В глазах – решимость, ненависть.

Я делаю еще несколько шагов навстречу, питомец рядом. Их глаза видят трупы, и я замечаю уже не только злость, но и толику страха.

– Ведите к себе в палатки, поговорим, – тяжелым голосом сказал я.

– Аристарх, проводи! – это крикнул тот же самый воин, лет под пятьдесят. – Всем стоять на коленях, пока принц не уйдет!

«Позор, позор людям», – неожиданно пришло мне в голову, пока я шел к месту. А может, дисциплина? Хотелось бы верить в последнее. Мы двинулись к палаткам и я смог разглядеть двух других командиров. Один был моложе, нежели отдававший приказы. По виду лет сорок. Другой казался сущим ребенком на их фоне – по моим прикидкам, ему было менее двадцати. Ну что же, первая часть плана прошла как надо, осталась вторая.

Мы пришли к небольшому шатру, служившему штаб-квартирой отрядов. Меня пропустили первым. Я быстро осмотрелся – небольшая печка, стол, стулья, на земле – несколько ковров. На столе – пара бутылок вина и тарелка с едой.

– Прошу сюда! – суетившийся адъютант либо помощник указал мне на довольно неплохое кресло с подушкой, для удобства. «Считай целый трон», – усмехнулся я про себя.

Коротко поблагодарив, я сел и широким жестом указал на стулья рядом. Командиры тоже сели. Спины прямые, напряженные. Я сделал вид, что не замечаю этого. Красавчик тем временем бесцеремонно стал грызть курицу, лежавшую на столе.

– Итак, господа, – начал я. – Нам надо обсудить несколько насущных вопросов, а первый из них это вопрос о?..

– Вопрос о?.. – переспросил самый старший из них.

– Вопрос о компенсации за нанесенное мне оскорбление, – как ни в чем не бывало продолжил я. Неужто они думают, что это все? Наивные такие… – Ваши бойцы не оказали мне должного уважения и поплатились за это. Они действовали как часть отряда, или сами по себе?

Подобный вопрос, с одной стороны, показывал мое отношение к ним, а с другой – то, что я не желаю эскалации конфликта. Тем не менее, они все еще выглядели напряженными, переглянулись, а затем старший сообщил:

– Это недоразумение, мы бы никогда так не поступили…

– Это меня радует. Вы же знаете, доброта моя бесконечна, – «доверительным» голосом начал я. – И я очень люблю искренность. Недоверие меня огорчает. Вы понимаете?

– Конечно, понимаем, – сказал старикашка растерянно.