– Саймон Скатт, – медленно проговорила Битти и провела пальцами по буквам. – Он будет представлять в РАМУАЛе Мегалодон. А Клара Клац – Устрикс. Остальные русалки, видимо, тоже из РАМУАЛа – Мара Лин от Лобстертона и Сара Ган от Акватории. То есть в день, когда Арабеллу украбили, она должна была встретиться со всеми русалками из РАМУАЛа!

Зельда поёжилась. Кажется, вода стала холоднее. Но Битти этого не заметила.

– Теперь мы знаем, что делать, – возбуждённо сказала она. – Надо побывать в каждом из этих мест и понять, когда именно Арабеллу украбили. Тогда, может быть, мы догадаемся, кто это сделал!

В коридоре что-то загрохотало.

– Слышишь? – насторожилась вдруг Зельда и медленно подплыла к Битти.

– Ещё бы! – прошептала та.

Русалочки спрятались за троном Устрикса.

– НЯМ! Если ты сожрёшь ещё одну люстру…

– Омми! – одними губами проговорила Битти, а Зельда в это время метнулась к кнопке, которая убирала троны в пол.

– Не надо! – отчаянно зашипела Битти и схватила Зельду за хвост. – Не высовывайся – заметят! И всё равно уже слишком поздно.

Подружки испуганно вжались в спинку трона.

– Он поймёт, что здесь кто-то был, – прошептала Зельда. – Не сами же троны вылезли.

– НУ НАДО ЖЕ, КАК СТРАННО, – протянул Омми, заплывая в тронный зал.

Ням на поводке защёлкал зубами и сразу же потянул к трону Устрикса.

Битти застыла.

Принюхиваясь и ворча, пиранья подплыла уже совсем близко.

– Здесь кто-то был? – спросил Омми и провёл пальцем по трону Акватории.

Битти и Зельда в ужасе посмотрели на Ворчуна. Осьминог передёрнул щупальцами!

– Вот предатель! – прошептала Зельда. – Ну хоть бы раз соврал!

– ЧЕГО ТЫ ТРЯСЁШЬСЯ, СЛИЗНЯК СО ЩУПАЛЬЦАМИ? – рявкнул Омми и отбросил осьминога через весь зал.

Битти улыбнулась:

– Он не понял, что Ворчун ему ответил!

Зельда усмехнулась в ответ.

– Замечательно! Только всё равно неясно, как нам отсюда выбраться.

Обе понимали: ещё немного – и Омми их увидит!

Рядом мелькнул его хвост, почти прозрачный. Омми помахал им туда-сюда. В зале было тихо, слышалось только поскрипывание тронов и всплеск от хвоста Омми.

Битти закрыла лицо руками. Зельда вжалась в трон, как будто надеялась с ним слиться.

Послышалась какая-то возня, потом как будто удар хлыстом. Битти осторожно выглянула из-за трона.

– НЕТ, МНОГОНОЖКА, ЕМУ СЕЙЧАС НЕ НАДО НА ПРОГУЛКУ!

Вверх взметнулись осьминожьи щупальца.

Битти потянула Зельду вниз. Из-за огромной жемчужной гирлянды на спинке трона Зельде не видно было, что происходит, и она то и дело норовила высунуться.

– Ворчун пытается схватить Няма за поводок, – рассказывала Битти, пока Зельда воевала с гирляндой. – Он явно хочет отвлечь Омми на себя. Скорее ПОПЛЫЛИ!

Не мешкая, подруги выбрались из-за трона и скользнули в окно.

Битти схватилась за сердце. Оно так стучало, что ей казалось, вот-вот выскочит то ли изо рта, то ли из левого глаза. Битти осторожно заглянула в окно. Ворчун резко отпустил поводок, и Омми, тянувший его на себя, отлетел назад и врезался в портрет Арабеллы Скар. На портрете королева русалок расчёсывала волосы с таким выражением лица, с каким расчёсывают мокрые волосы: ы-ы-ы-ы!

Зельда отряхнула песок с хвоста.

– Знаешь, Нямчик, по-моему, этот осьминог ужасно глупый, – заявил Омми, поправляя шляпу. – Я уже тысячу раз велел ему убираться отсюда, но он упорно болтается туда-сюда по всему дворцу – вот сигнализация и срабатывает. Ладно, ну его. Дай-ка лучше я тебе песенку спою.

– Чуть не попались! – выдохнула Битти. – Хорошо, что он подумал, это Ворчун поднял троны.

Омми между тем устроился на троне Лобстертона, который стоял спинкой к окну. Нежно поглаживая свою любимую пиранью, он запел:

– Серьёзно? «Красавец» и «герой»? Это он про Няма? – фыркнула Зельда.

Три русалки и Стив притаились за дворцовой стеной, украшенной ракушками.

– Как там Ворчун? – поинтересовалась Мими.

– Всё такой же ворчливый, – фыркнула Зельда.

– А что с родителями? – Мими с надеждой посмотрела на подруг.

Битти и Зельда опустили глаза.

– Я понимаю, что, скорее всего, их давно съели пираньи, – проговорила Мими, – но всё же не могла не спросить.

– С ума сойти… – протянула Зельда, глядя на сестру, а Битти сказала:

– Ворчун считает, они сами уплыли из дворца. Осталось только узнать, куда потом делись. Может, они сейчас там же, где и Арабелла Скар?

Зельда хмыкнула:

– Найти бы ещё Арабеллу Скар…

– Мы должны побывать везде, где она была в день, когда её украбили. То есть первым делом нам надо в Мегалодон.

– Прости прощения, но там ведь… акулы! – тут же возмутился Стив.

– Ну и что? У нас всё равно нет выбора. Мы знаем, что Арабелла Скар отправилась туда на встречу с Саймоном Скаттом. Значит, надо выяснить, не замешан ли он в украблении. – От волнения у Битти по хвосту поползли мурашки. – Мы станем настоящими героями!

– В Мегалодон? Да ты спятила, Битти! – воскликнула Зельда, и у неё задёргался левый глаз, как всегда бывало, когда ей что-то категорически не нравилось. – Да, там опасно, но дело даже не в этом. Как мы туда попадём? На чём поедем по Плавниковому шоссе? У нас ведь нет ракушника, а рапанутки сейчас наверняка отменили. И просто плыть по шоссе нельзя. Это же запрещено!