Не сказать, чтобы Олег и сам не подумывал о том, что сейчас ему говорил его капитан, но вот не хотел он лишний раз на себя умышленную подлость брать, и всё.

- А с чего ты решил, что я сам не стану герцогом или королём? А, может, императором вселенной?

- Чего?

- Забудь. Я это к тому, что Уля ещё совсем крошка. Постараюсь вылепить из неё нашу соратницу. И вы все мне в этом поможете.

Пока барон со своим капитаном вели беседу, все кони уже были расседланы и накормлены овсом. Со спутанными передними ногами они разбрелись по всей поляне. 

Костры разложили с края леса, и сейчас на них уже исходила паром немудрённая каша в средних размеров котлах. 

Дружина тащила за собой небольшой обоз из двух обычных крестьянских телег, чтобы облегчить груз верховых лошадей. Этими телегами перегородили оба въезда на поляну.

- Десяток Фрая в дозоре на ночь будет, - по-своему поняв взгляд Олега по сторонам, доложил Торм.

- Решай сам, говорю же.

Барон Ферм встал и пошёл вдоль леса, по кругу обходя поляну и смотря, как устроились бойцы. Это он делал не с целью контроля распоряжений своего капитана, а для того, чтобы попытаться придумать что-нибудь для быстрой организации полевых лагерей.

- Господин барон, там двое мальчишек от егерей прибыли. Привезли какого-то связанного мужика.

Немолодой воин, из тех, кого Олег взял на службу в замке Ферма, показал рукой в сторону одной из телег, за которой было какое-то кучкование.

Связанный мужик оказался одним из крепостных барона Хорнера. К тому времени, когда Олег подошёл, Торм уже успел вытрясти из пленника всё, что тот знал. А сведений этих было, что называется, кот наплакал.

- Рита, наверное, своих пострелят учит пленных сопровождать, - досадливо сказал Торм, - Её идея тренировать пацанов в реальном походе, как по мне, так совсем дурацкая.

Олег не стал говорить, что идея принадлежала ему, он считал, что в настоящем походе мальчишки больше научатся, чем на любых тренировках. Подвергать их жизни опасности он не собирался. 

Рита его идею поддержала с большим энтузиазмом. В ней, похоже, давно дремал учитель-тренер-наставник. Своих ребят она гоняла и в хвост, и в гриву. Несколько раз уговорила самого Олега показывать им приёмы из арсенала асассинов, училась им сама и жёстко требовала от учеников. Часто, приданные ей дружинники были не только дядьками-наставниками у мальчишек, но иногда становились и учениками. В общем, в последнее время, Олег всё чаще считал, что он очень угадал с назначением Риты.

- Ничего, пригодится мужичок с гармошкой. Ты же сам выбрал такой путь, чтобы никого не встречать по дороге? Ну и кого к барону пошлёшь с нашими требованиями? Кого-то из наших? - Олег дождался, пока до Торма дойдёт, что посыл своего человека для того может оказаться путём в один конец, и спросил уже у пленника, - Ты, случаем, не беглый? Чего шляешься, где не нужно?

Тот активно замотал головой.

- Нет, благородный господин, что вы! Меня староста отправил ко второй порубке, чтобы я, значит, оттуда наших забрал, им управляющий наказал на выселки идти, ограду там огораживать.

- Ну вот и отлично. Пойдёшь сначала с нами, потом кое-что передашь в замок, а там уж пойдёшь свою ограду огораживать, или не свою, но не важно. Накормите его.

Последнее указание он отдал двум мальчишкам, которые смотрели на него, как на одного из Семи.

Разведка вернулась ещё затемно. Олега будить никто не стал, поэтому проснулся он, когда уже была разогрета еда, оставшаяся от ужина.

От каши Олег отказался, позавтракав только хлебом и сыром, и запив это отваром из душистых трав. Чай в баронствах был редкостью, а захватить с собой про запас, при выезде из Нимеи, они не догадались.

- Рита со своими спит?

- Да, я их отпустил пока. Как соберёмся, так и разбудим, - подтвердил догадку барона Торм, затем рассказал то, что принесли с собой разведчики, - Они прошли до самого замка. Никого не встретили, как я и рассчитывал. Старая дорога совсем заросла, но на конях пройти - совсем без проблем можно, а вот с телегами - придётся помучиться. Но склянок за пять доберёмся.

Прикинув, что вчера они вышли пусть не с самого утра, но шли достаточно ходко, да ещё тут осталось идти пять склянок, Олег примерно прикинул, что расстояние между замками Ферм и Хорнер, около шестидесяти лиг.

- Скажи, пусть мне седлают коня, - распорядился барон.

На будущее он решил, по примеру из прошлого своего мира, завести себе персонального оруженосца. Здешние привычки таскать с собой в походы рабов, он считал лишней тратой ресурсов. Вместо того, чтобы кормить в походе лишний рот, пусть это будет тот, кто, случись что, встанет в строй. 

Впрочем, с принятием подобных решений, он не торопился. Но в этот поход они вышли без некомбатантов. Это было ещё одно его предложение. Посмотреть, как это сработает, хотя бы на здешних небольших масштабах.

К Олегу подошла зевающая Рита. Несмотря на свой невыспавшийся вид, она была в хорошем настроении.

- Привет, господин барон. Вы, я вижу уже встали. Торм вам всё рассказал?

- Привет, Рит, а тебе чего не спится? Склянка времени у тебя ещё есть, к тому же ты со своими супермужами теперь пойдёшь вслед за обозом. Ведь так, Торм?

- Да, конечно. Десяток Лоя в авангарде, затем мы с Бором, затем обоз, потом Рита со своими.

Вопреки ожиданиям Олега Рита спорить не стала. Взрослеет, видимо, да и понимает, что не место ещё в бою её архаровцам.

Дорога до замка Хорнер заняла чуть больше времени, из-за поломки колеса одной из телег. Но поломку устранили достаточно быстро.

Замок Хорнер сильно напоминал замок Ферм. Как буд-то бы по одному проекту делали. Вот только выглядел Хорнер более запущенным. 

Это проявлялось и в выпавшей кое-где кладке, и в незаделанной дыре на черепичной крыше донжона, видимой издалека, и в отсутствии во многих местах на стене деревянных укрытий от непогоды, да и там, где эти укрытия оставались, доски на них уже основательно прогнили.

Тем не менее, это был замок, готовый к обороне.

До замка от опушки леса было больше лиги открытого пространства. Росший некогда на этом пространстве лес был вырублен. Остались только кое-где пни, да редкие кустарники.

- Идёшь сейчас к замку и требуешь, чтобы тебя отвели к барону, - давал последние наставления пленнику Торм, - Барону скажешь, что если он добровольно покинет замок, то останется жив. Жизнь гарантируем не только ему, но и всем, кто пожелает с ним уйти. Забрать с собой могут всё, что унесут на себе. Лошадей и телег дать не разрешим. Запомнил? Повтори.

Прослушав мужика и кое-где подправив, Торм добавил:

- Если будут согласны, пусть на воротах вывесят тряпку. Если через две склянки мы тряпки не увидим, то атакуем.