Андрей достал из кармана пачку сигарет, прикурил:

– А что за клиент-то?

– Дмитрий Седов, – ответила я.

Петька вскинул голову:

– Седов?.. Нет, не слышал про такого… – он сделал затяжку и выдохнул сигаретный дым.

Мы условились с Петькой быть на связи, еще раз поудивлялись прихотям старухи-судьбы, которая свела нас при столь необычных обстоятельствах, и на том расстались. Через опустевшие залы фотостудии я вышла в холл, толкнула стеклянные двери и тут же остановилась на пороге.

В желтых отсветах фонаря точно напротив того места, где еще полчаса назад была обгоревшая машина, стоял Андрей, ссутулившись и низко опустив голову. Я сразу увидела его. Словно побитая собака, загнанный и никому не нужный, он мок под дождем без капюшона и зонта над головой. Сердце сжалось так, что хоть реви!

Я медленно спустилась со ступенек, остановилась рядом с ним. Мне было безумно жаль мужчину.

Что делать и говорить в такой ситуации, я просто не знала. Неуклюже погладила его по руке и произнесла:

– Андрей, это дикая, нелепая трагедия…

Он не смотрел на меня, просто покивал в знак согласия.

– Этого не должно было произойти. Мне очень жаль…

Снова кивок.

– Давай довезу тебя до дома, – предложила я.

– Нет, – сдавленно откликнулся Андрей. – Не хочу домой… Не могу туда ехать… Точно не сейчас…

– А хочешь – поехали ко мне? – неожиданно для самой себя предложила я.

– Брось ты, Жека! Со мной все в порядке! Поезжай одна! Тебе нужно отдохнуть. Сегодня и у тебя тоже был тяжелый день.

Конечно, я могла бы сейчас именно так и поступить – сесть в машину, уехать домой и уже на завтра обо всем этом позабыть. Но…

– Ни за что не оставлю тебя одного в таком состоянии! – пообещала я. И не обманула. Через полчаса я со своим новым знакомым уже входила в квартиру на последнем этаже панельной пятиэтажки. На звук захлопнувшейся двери в коридор тут же высунулась тетушка Мила.

– Тетя, знакомься, это мой новый знакомый – Андрей. Сегодня он останется у нас.

– Конечно. Располагайтесь. Не буду вам мешать.

Очевидно, тетя Мила уловила, что предлагать ужин и потчевать гостя семейными байками не самое подходящее время. Она предупредила, что горячий чайник на плите, и тихонечко шмыгнула в свою комнату.

– Проходи в комнату, – пригласила я, – Я сейчас заварю кофе и вернусь.

Пока я гремела в кухне посудой, наскоро разливая по чашкам горячую «арабику», в голову пришла отчетливая мысль: а ведь я позвала Андрея к себе только потому, что хочу получить прощение если не от него, то хотя бы от самой себя. Из мыслей никак не выходит роковая сцена в мансарде. И не только Андрею, но и мне было страшно остаться один на один с собой этой ночью.

Когда я вошла в комнату с подносом в руках, Андрей стоял у окна и высматривал что-то в темноте ночных улиц. Он обернулся.

– Женя, спасибо тебе, что позвала. Я и правда не смог бы сейчас поехать домой. Скорее всего, до утра бродил бы по городу, а потом снял номер в какой-нибудь гостинице.

– Разве я могла поступить иначе?

Я поставила поднос на стол, присела в кресло. Андрей опустился напротив меня.

– Но ведь мы совсем незнакомы. Ты могла бы просто взять и уехать домой.

– Не могла, – покачала я головой.

– Ты второй раз за сегодняшний день спасла меня.

Я достала из кармана пачку сигарет и закурила.

– Андрей, я не рассказала следователям, при каких обстоятельствах произошло наше знакомство.

– Спасибо. Сейчас разборки по этому поводу были бы совсем некстати. – Андрей взял свою чашку и сделал глоток.

– Андрей, возможно, это не мое дело – не я должна об этом говорить, но… Машина взорвалась не случайно, – кусая губы, произнесла я.

Мужчина так резко развернулся ко мне, что чуть не столкнул со столика всю посуду.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Взрыв был подстроен.

– О чем ты?

Я заметила, как дрожат руки Андрея, когда он ставил чашку на стол.

– Кто-то установил детонатор в машину. Механизм сработал, когда Алла села в нее…

– То есть это было убийство???

Я кивнула.

– И мне кажется, что оно имеет самое непосредственное отношение к тому, что произошло сегодня днем. Кто-то хотел вас убить – тебя и Аллу. Но по стечению обстоятельств получилось так, что в машину села только девушка.

– Ничего себе… – Андрей тоже схватился за сигареты, пощелкал зажигалкой.

– Мне кажется, что ты должен это знать. Вы с Аллой не обратили внимания на перестрелку днем, но теперь на это просто нельзя закрывать глаза. Кто-то ведет на вас охоту – не на жизнь, а на смерть. И первая жертва уже есть. Андрей, иди в полицию! Расскажи всю правду! Кто знает, что может произойти завтра…

Мужчина молча сидел напротив меня – опустив голову, забыв про тлеющую в руке сигарету. Я смотрела на него и ждала – возможно, мои слова будут услышаны им?..

– Женя, – Андрей посмотрел на меня в упор. Его глаза были полны решимости, – Женя, ты говорила, что работаешь телохранителем.

– Верно, – растерянно кивнула я.

– Женя, ты можешь меня охранять?

Я никак не могла ожидать такого поворота событий – не к тому я вела свои устрашающие беседы.

– Андрей… – неуверенно начала я.

– Женя, я прошу тебя, – мужчина схватил меня за руку и с мольбой заглянул в глаза. – Мне больше не к кому обратиться.

– Но…

– Я не хочу и не буду ничего рассказывать в полиции, – перебил он меня. – Даже если вдруг ты им что-то решишь рассказать – я буду отпираться от всего. Я сам найду того, кто подстроил взрыв. Если это в твоих силах, то просто помоги мне.

Я смотрела на Андрея и понимала: волей судьбы я оказалась по уши втянула в эту историю, а скандал с Аллой, после которого она убежала из студии, слишком глубоко запал в душу, и теперь сказать «нет» я просто не имела морального права.

– Хорошо, я помогу тебе.

– Спасибо, – Андрей сжал мои пальцы в своих. – Женя, и еще, я хочу, чтобы ты знала…

– Что?

– В том, что произошло, твоей вины нет… – он словно угадал мои мысли. – Алла всегда была вспыльчива. Наш брак давно стал просто фиктивным.

– Андрей, ты не должен мне этого говорить… – перебила я его.

– Нет, я хочу, чтобы ты знала! – стоял на своем Болотов. – У меня были другие девушки. Алла знала об этом. Обычно ей было на это плевать – у самой было полно любовников. Но если вдруг какой-то инцидент происходил на людях, то она считала своим долгом закатить публичный скандал.