и ей частичка новогоднего настроения достанется.

Она открыла свою коробку с сокровищами.

– Привет, Морозики! – Женя прижала к груди видавших виды дедушек.

Сколько восторга они подарили ей в детстве! Женя искренне верила, что в маленьком узелке младшего дедушки умещаются все подарки, а старший может утащить тяжеленные санки.

Ей всегда очень хотелось с ними поиграть, но мама не разрешала – Морозики-то волшебные, проделали долгий путь из сказки под ёлку. Они появлялись за несколько дней до Нового года, а 31 декабря исчезали. Обнаруживались после боя курантов то на лестничной площадке, то на балконе. И если оказаться за входной дверью и позвонить в звонок им мог помочь, например, сосед. Ну а вдруг ему больше нечем заняться в первые пять минут наступившего года? То стук в балконную дверь оставался для Жени тайной до сих пор.

Она была готова поклясться коллекцией Барби, что в ту новогоднюю ночь мама с папой сидели за столом, когда на балконе обнаружились Морозики с санками, полными подарков. Ей было двенадцать. А в санках прятался Кен с гнущимися ногами.

Женя улыбнулась и потянулась к следующему сокровищу. Взяла в руки потрескавшуюся пластиковую маску Деда Мороза и вспомнила, как в ней к ним домой пришёл самый несуразный и трогательный дедушка. Ей было шесть. Он кутался в голубое стеганое пальто, так похожее на мамино, на голове носил меховую шапку, как у папы, и эту забавную маску, которая постоянно сползала на глаза. Принёс загадочную коробку конфет, в которой было двадцать четыре окошка и что-то написано по-немецки. Женя тогда ещё этот язык не учила.

Дед Мороз, а может, это был Санта Клаус, усадил Женю на колени и одобрительно похахатывал, пока она читала стихотворение. Жаль, что Дед Клаус с папой буквально на несколько минут разминулись. Папа ведь совсем недавно из Германии вернулся – нашли бы, о чём поговорить.

А ходил папа в магазин за ингредиентами для маминого торта. Готовые коржи и растворимый шоколадный крем – вкуснее десерта Женя в жизни не ела! Видимо, секрет в щепотке шоколадной стружки и щедрой горсти маминой любви.

Женя взяла в руки следующее сокровище – смешную шапку с косичками. Сложно объяснить сейчас детям, как тяжело было в «нулевых» найти карнавальные костюмы. Вот и эта шапка то ли от наряда Деда Мороза, то ли его внучки.

Мама на празднике была самой эффектной Снегурочкой – в чёрном коктейльном платье и этой забавной шапке. В тот год Жене исполнилось восемнадцать, а маме – в два раза больше. Столько навсегда и останется…

Следующий Новый год они уже встречали без Снегурочки. Она осталась мерцающим воспоминанием, словно дождик на ёлке.

У Жени защемило в груди.

Она добралась до игрушек. В детстве ёлочку ставили только с папой. Доставали с антресолей огромную коробку с такой дефицитной искусственной елью. Сначала папа раскладывал ветки, внимательно собирал их на каркас строго по инструкции. Потом развешивал игрушки, да так, чтобы всё было симметрично, чтобы рядом не было похожих и цвета не повторялись. Жене доверяли привязывать верёвочки к ушкам, но только над ковром. Огромная ответственность – не дай бог уронить и разбить!

Женя открыла коробку с припыленными снегом шишками и удивлёнными совятами – сколько же им лет! А вот шары помоложе – их мама в Гостином дворе купила, в огромном новогоднем отделе. Они туда, как в музей, ходили любоваться. Но особенно им нравился небольшой магазинчик, в котором заморские Санты в очках пели Jingle Bells и пританцовывали.

Потом Женя уже сама из путешествий по разным странам игрушки привозила. Вот эту синюю резную художник в Самарканде при ней расписывал. Эти голубые с белым она на распродаже в Амстердаме урвала. Вот этот лимончик в жару в Амальфи купила – очень тогда мысли о зиме освежали. А эту танцующую баварскую парочку в Ротенбурге – в музее Рождества, несколько часов тогда по лабиринтам, казалось бы, крошечного магазина бродила, будто в мастерскую Санты попала.

Женя самую особенную игрушку искала – для папы. Он ведь так любит Германию. Только вот вручить не успела.

В тот год ей исполнилось двадцать четыре, и она перестала верить в новогодние чудеса.

Спустя время Женя вышла замуж, родила двоих сыновей и уже сама творила волшебство для них. Но главной ее мечтой оставалось то, чтобы родители хоть раз увидели внуков. Главной, но несбыточной.

– Мам, ты где? – раздался вопль старшего сына.

Женя аккуратно закрыла коробку с сокровищами и, смахнув набежавшие слёзы, вышла к детям.

Наступило 31 декабря.

– Зай, я застряла в пробках. Пожалуйста, поставь вариться овощи на салат. И не забудь: в семь часов к детям придёт Дед Мороз.

Через час Женя забежала в квартиру. Уф, кажется, до прихода артиста успела. Из комнаты раздавались незнакомые голоса и детский смех. Ей навстречу вышел муж.

– Странных ты артистов пригласила, – сказал он, помогая ей снять куртку. – Но детям вроде нравится.

– Дед Мороз уже пришёл?

– Ну да, Дед Мороз и Снегурочка. Почти сразу после твоего звонка.

– Неужели я время перепутала? – удивилась Женя. – И Снегурочку я не заказывала.

Через пару минут из комнаты вышли артисты с детьми. Старший сын бежал впереди с коробкой наперевес и жевал что-то явно шоколадное. Снегурочка несла на руках младшего.

Внезапно свет в прихожей замигал и погас.

– Простите, давно надо было лампочку поменять, – извинялась Женя, пытаясь одновременно включить фонарик на телефоне и забрать младшего.

– Всё хорошо, нам пора. С наступающим Новым годом!

Дед Мороз и Снегурочка вышли из квартиры и быстрым шагом направились к лифту. Перед тем как его двери закрылись, Женя успела увидеть голубое стеганое пальто и несуразную маску, которая сползла на глаза.

– Подождите!

Но лифт уехал.

Женя отдала младшего сына мужу и побежала по лестнице вниз. Она выскочила на улицу, стала крутить головой в разные стороны, но никого не увидела.

– Простудитесь же!

Она обернулась на голос и увидела Деда Мороза. В красной шубе и шапке. Румяные щёки и белоснежная борода выдавали профессионального артиста.

– Не подскажете, сто шестая квартира в этом подъезде? Кстати, тут кто-то обронил, – он протянул ей смешную шапку с косичками.

Вечером Женя укладывала детей. Младший уже сладко сопел, чему-то улыбаясь во сне. Старший, засыпая, вдруг открыл глаза и спросил:

– Мама, а дедушка ещё придет?

– Дедушка Мороз?

– Нет, мой дедушка… и бабушка… – пробормотал сын и уснул.

Женя посмотрела в окно. На улице мягким тёплым светом горели фонари, с неба падали пушистые хлопья снега. Женя улыбнулась. Чудеса случаются, даже