– Боюсь, что тут ты прав, – кивнул Флокхарт напряженно разглядывая добрую тысячу солдат на той стороне реки из которых около двух сотен всадники. – Что ж, надо поговорить, авось образуется…

– Давай попробуем, – без особого энтузиазма согласился Зуб.

Мартин и Зуб поехали к мосту, навстречу им также выехали всадники, человек сорок, правда, только трое их них выехали на мост, на середине которого остановились друзья.

– Приветствую вас господа, – первым начал речь Флокхарт. – Я – граф сэр Мартин Флокхарт, это мой друг барон… сэр Хольм Рансор, – чуть споткнувшись на имени Зуба которое, да и остальных своих друзей, он узнал только когда Рабат Второй попросил его себя назваться по имени объявляя его бароном, представился Мартин.

– Добрый день господа, – кивнул главный, чуть изменившись в лице, а потом снова постарался натянуть на себя маску невозмутимости, имя Мартина он конечно же знал и также представился: – Генерал герцог сэр Грес Заккарг. А это мои адъютанты… – указал герцог на капитанов и те представились сами.

– Барон сэр Лайот Генддар.

– Маркиз сэр Тимван Наттар.

Капитаны также оказались удивлены и им потребовалось чуть больше времени, чтобы справиться со своим изумлением.

– Добрый день господа, – кивнул каждому Мартин.

– Что вам угодно в земле нашего славного королевства сэр Флокхарт? – спросил герцог.

– Ничего сэр Заккарг. Мне и моему отряду нужно лишь пересечь ваше королевство и добраться до земли Сандора.

– Вы подались в наемники сэр Флокхарт? – не смог скрыть удивления герцог, как впрочем и его капитаны считавшие это занятие не шибко достойным настоящего дворянина.

– Да. – Просто ответил Мартин.

– Ну да… – Как-то пренебрежительно кивнул герцог, дескать он же не настоящий дворянин, а плебей выбившийся на самый верх, и что он знает о чести?

– Вы пропустите нас ваша светлость? – поинтересовался Мартин. Его пренебрежение герцога не задело.

– Я не могу… сэр Флохарт. Чтобы пропустить такой вооруженный отряд нужно специальное разрешение от Его Величества, а его как я понимаю, у вас нет.

– Нет, – согласился Мартин досадуя на эмиссара не предусмотревшего такой поворот событий.

И что теперь делать?

– Сэр Заккарг, не могли бы вы отправить своего гонца Его Величеству с моим письмом?

– Конечно…

– Благодарю сэр, я сейчас же отпишу Его Величеству… Колларгу Шаллаю.

Мартин быстро написал прошение, точно каждая секунда имела значение и вскоре, после передачи письма, наблюдал удаляющееся облачко пыли скакавшего по дороге посыльного.

– Как думаешь Ландскнехт, надолго мы тут застряли? – спросил Глазастый.

– Это ведают только боги… Ну а если все пройдет без запинок и Его Величество не станет чудить, то учитывая время на дорогу, дней десять точно.

– Долго… За это время мы могли бы пересечь все королевство и подойти к Сертану.

– Да, – согласился Мартин, и когда облачко пыли исчезло, повернулся и зашагал в обустраивающийся солдатами лагерь.

Солдаты уже знали, что куковать им здесь придется долго. Плохо только что припасы снова подходят к концу, но есть река и стол можно разнообразить свежей рыбой.

– Как дела у солдат? – задал традиционный вопрос Флокхарт своим капитанам ближе к вечеру. – Больные есть? Ушедшие?

– Все в норме. Все здоровы, лошади в порядке, дезертиров нет, – отчеканил Трилист.

– Даже более того, – добавил Зуб, – как раз хотел сказать что у нас пополнение появилось.

– В смысле?

– Тридцать бойцов из нашего конвоя к нам хотят присоединиться.

– Вот как?

– И еще пять дезертиров некоторое время погуляв в разбойниках к нам просятся, – добавил Глазастый.

Мартин озадаченно оглядел друзей.

– И что вы предлагаете, принять их?

– А почему бы и нет? – пожал плечами Зуб. – Бойцы нам не помешают, я лично так понимаю…

– Вряд ли герцогу Аммергану понравится, что мы приютили его дезертировавших солдат. Он может потребовать их выдачи для суда. Как нам тогда быть?

– Сначала пусть докажет что они у нас, – усмехнулся Трилист.

– Точно, – согласился Зуб, – особенно если мы их в наши доспехи облачим.

– Нет, в доспехи не облачать, – отказал Флокхарт. – Да и сама идея принимать дезертиров, особенно разбойных…

– Да ладно тебе Ландскнехт! – хохотнул Зуб. – Мы-то тогда кто?!

– Ладно, – кивнул Флокхарт. – Я приму их в отряд, но доспехи Легиона они получат только после того как познают наши тактические приемы.

– О, с этим проблем не будет, – заверил Флокхарта Зуб, – они все бывалые солдаты и много времени переобучение не займет.

– И пусть свою старую амуницию спрячут, чтобы не дай боги…

– Спрячут…

Архимаг Лессинг откинувшись на спинку своего кресла в алтарном зале часто-часто заморгал вызывая слезу и когда влага смочила-таки иссушенные глаза смежил веки и тяжело вздохнул.

От алтаря густо поднимался дым. Тельце распятого демона драйфора в один момент иссохло и обратилось в пепел, осыпавшись на пол вокруг алтаря с погасшими магическими рунами. Дым заполнив зал стал потихоньку выветриваться.

Адепт Тьмы продолжал расслабленно сидеть в своем кресле перебирая в памяти увиденное. Вот уже много дней с момента поражения он пытался найти ту призрачную вероятность реальности, которая извещала о сбывшемся пророчестве воссоединения Форготта, но не находил.

Он искал ту самую вероятность, что заставила его несколько месяцев назад вмешаться в действия Мартина Флокхарта возможного короля королей и правителя воссозданной империи для расстройства его плана по уничтожению шаманов гоблинов и орков засевших в замке Левертон. Он даже попытался убить их. Но вызванные демон напоролся на молодого шамана шедшего с отрядом гоблинов для участия в битве против людей, и погиб от его рук.

«Если бы не мое вмешательство, – подумал архимаг Лессинг, – то эти две сотни гоблинов их просто сожрали бы».

Потом адепт Тьмы попытался лично уничтожить отряд, но сам напоролся уже на своих бывших друзей магистров Джельфо и Зерца. Последний погиб от его рук, но архимагу все же удалось забросить отряд если не в нижний мир как он того хотел то в один из миров Ожерелья Миров.

– Но они оттуда выбрались, причем в измененном виде, что и позволило им подобраться к шаманам и уничтожить их, – произнес в пустоту зала Лессинг и сжал кулаки.

Лессинг постарался успокоиться, но не получалось.

– Проклятье! Если бы не мое вмешательство они бы не достигли своей безумной цели похода, но я все испортил…