— Невероятно, — восхитилась Кристин и тут же качнула головой. — Ничего не получится, тетя Маша! Меня там каждая собака в лицо знает. Мы же подведем вашего друга!

— Я не дружу с мужчинами, — поморщилась тетя Маша. — Только койка, никаких привязанностей, — отмахнулась она. — Их пусти в душу. Нагадят от страха и убегут куда подальше.

— А этот Андрэ? — уточнила Кристин, чувствуя себя неловко.

— Любит меня, — хмыкнула Мари. — Жить не может. Съезжу с ним в Марсель, развеюсь.

— Он твой любовник? — изумилась Кристин и даже сама подивилась собственной бестактности.

— Давно, — махнула птичьей лапкой Мари. — Слабо текущая шизофрения, а не отношения, — пробурчала она. — Раньше он не мог на мне жениться, а потом я отказалась.

— Гордая, — ласково улыбнулась Кристин и ткнулась носом в пахнущую селективным парфюмом щеку.

— Ну не без этого, — хихикнула Мари и на минуту замолчала. — Нам бы тебя преобразить, Кристинка, — задумчиво пробурчала она. — Глупо отказываться от единственной встречи с Полем из-за боязни быть узнанной. Но ты права, вот так тебе точно идти нельзя, — тетка строго оглядела бежевый костюмчик от Валентино, перевела взгляд на собранные в узел гладко зачесанные волосы племянницы. — Нужно покумекать… Ну, чтобы у Поля скулы свело. Чтобы проняло до печени!

Она споро направилась к шкафу, стоявшему в глубине комнаты, принялась вытаскивать оттуда какие-то тряпки. Потом достала с полки парик с рыжими кудрями до плеч.

— Должно прокатить, — фыркнула довольно и полезла за гримом.

Когда через два часа Кристин вышла из такси у здания комиссариата, она не узнала бы саму себя. Дутые сапоги, цветастая юбка в пол и короткая белая пуховая курточка, усыпанная стразиками и пайетками. На голову племяннице Мари водрузила рыжий парик, а сверху натянула шапку под цвет куртки. Кристин чувствовала, как от парика и шапки потеет и чешется голова. Но понимая, что шапка фиксирует парик на голове, решила потерпеть. Андрэ Меркулофф оказался крепко сколоченным мужчиной лет пятидесяти, примерно ровесником Мари.

Ничего не значащий разговор и подколки завершились громогласным воплем Андрэ:

— Туалет, мадемуазель? Вы сами не найдете. Я провожу вас.

И взяв под локоток, быстро повел по коридору. Потом завернул в небольшой предбанник и пробурчал по-русски себе под нос:

— Никуда не ходи. Тут слепая зона, ни одна камера не достает.

Кристин замерла и в ожидании Поля уткнулась взглядом в стену, выкрашенную в бледно-серый цвет и навевающую тоску.

Поль и сам не понял, зачем за ним пришел высокопоставленный сотрудник комиссариата и куда-то повел.

"Допрос без адвоката? — поморщился Готье про себя. — Нужно сразу заявить протест. А если начнут бить?" — мысленно ужаснулся он, вспоминая фильм "Такси", где полицейские били кого-то по голове телефонным справочником. За своими раздумьями он не заметил, как, получив бодрящий тычок в спину, оказался в небольшом коридорчике. Ни дверей, ни окон. Пустой непонятный аппендикс, в дальнем углу которого маячила какая-то нелепо одетая девица из люмпенов. Поль уже собрался высказать претензии высокому и мрачному полицейскому, но, повернувшись к нему, зацепился взглядом за нашивку с фамилией. Резко отшатнувшись, он всмотрелся в лицо женщины, спешащей к нему и на ходу снимающей с головы шапку вместе с рыжими кудрями.

— Нет, — вскрикнул он одновременно с Меркуловым.

Кристин опустила руку и, поправив парик и шапку, бросила устало: — Голова чешется.

Поль схватил ее в охапку, притянул к себе и впился губами в нежные губки, накрашенные сейчас жуткой коричневой помадой.

— Я люблю тебя, — проскрежетал он, не обращая внимания на полицейского.

— Пять минут, — рыкнул тот и отошел чуть в сторону.

— Я купила у Мадлен акции, — начала Кристин, но Поль перебил ее:

— Завтра приедет нотариус, оформит доверенность. На время моего отсутствия только ты распоряжаешься активами, поняла?

— Ты мне доверяешь? — пробормотала она. — Я же трахалась с Лоуретти.

— Призналась все-таки, — поморщившись усмехнулся Поль. — Но я и сам догадался, Кристин. Эти подонки прислали видео. Там точно ты.

— Но… — попробовала воспротивиться она и высвободиться из его объятий. Но он не позволил ей.

— Не дергайся, — пробурчал глухо. — Я слышал все, что ты говорила им на кухне. Каждое слово. Ты — мой самый лучший и преданный друг, мой гениальный адвокат.

— Поль… — попробовала вмешаться она.

— Подожди, Кристин, — остановил ее муж. — Я доверяю только тебе. Препарат, что тебя опоили, действительно разрабатывается в лаборатории компании, но мы преследуем другие цели. А вот как он оказался в руках наших врагов, это вопрос.

— В твоем окружении есть предатель, — прошептала Кристин. — Мадлен призналась, кто-то сообщил ей, будто ты не заинтересован в покупке акций.

— Попробуй узнать, кто так ответил? — пробурчал Поль. — Только очень осторожно. Этот человек из нашего ближайшего круга. Кто-то свой!

Кристин пришлось заночевать у крестной. Возле дома на Сент-Оноре дежурили журналисты. Мари медленно проехала по забитой машинами улице на своей малолитражке и, повернув на Риволи, тяжело вздохнула.

— Журналисты везде, мать их за ногу, — ругнулась она по-русски и собралась было еще выдать кое-что из постоянно пополнявшегося запаса великого и могучего, но оборвала сама себя на полуслове: — Тебе лучше пока пожить у меня. Кроме твоих родителей, никто не догадается тебя там искать.

— Ага, — кивнула Кристин. — Только мне придется как-то пробраться домой за самым необходимым.

— Завтра ранним утром все заберу, прикинусь прислугой, — легко отмахнулась Мари.

И теперь, ворочаясь в постели, Кристин никак не могла понять, почему они с Полем попали в такой чудовищный переплет? И почему она сама стала жертвой насилия?

"Твоей вины тут нет, — твердил голос разума. — Не пойди ты в кафе с одним из Лоуретти, эти подонки придумали бы что-то еще. Им нужен бизнес Поля и зачем-то понадобилась я. Знать бы заранее", — усмехнулась она про себя. Внезапно Кристин осознала, что будто наяву чувствует запах кофе. Только что помолотые зерна уже превратились в порошок, и сейчас с минуты на минуту пара чайных ложек упадет в холодную воду, а потом…

"Я сегодня с утра выпила только одну чашку", — мысленно отметила Кристин. Она прошлепала на кухню и, найдя среди баночек с зеленым чаем и какими-то засушенными цветками заветную емкость, быстро поставила джезву на огонь и уже вскоре наливала огненную черную жидкость в маленькую фарфоровую чашечку, украшенную мелкими синими цветочками. С каждым глотком мозги становились на место, и Кристин, допив кофе, подошла к окну и обняв себя обеими руками долго смотрела на спешащих по своим делам парижан. Если вчера ей казалось, что жуткое недоразумение уже позади, следствие разберется и Поля сразу отпустят, то сегодня она совершенно отчетливо поняла, что еще неизвестно, как обернется дело. Посадят ли Поля? Грозит ли ему пожизненный срок или все обойдется? Глядя в окно, Кристин достала сигарету из пачки, валявшейся на подоконнике, и закурила. Внезапно подумалось, что Поль понятия не имеет, что она курит. Они познакомились буквально через месяц после того, как Кристин "завязала". И при муже никогда не бралась за сигарету, да и сигаретный дым на нюх не переносила. А сейчас на нервах пришлось вспомнить молодость. Эдак второй или третий курс колледжа. Она тупо пялилась в окно, пытаясь понять, что же ей сейчас делать. По большому счету выходило, что ждать помощи неоткуда. Абсолютный ноль!