Кроме того, у Изабель была стройная фигура и роскошные черные волосы, длинные и блестящие. Я, пожалуй, ненавидела бы ее больше всех девочек на свете, если бы не испытывала к ней такую сильную симпатию. Мы называли ее “черноволосой примадонной” и в глубине души верили, что она станет Джуди Гарланд[3]от фадо.

У Изабель была еще одна страсть: мужчина, который точно подходил под ее определение “Принца”. Его звали Джоам, и он был молодым и подающим надежды певцом фадо, которого она встретила, путешествуя по стране.

Джоам тоже был безумно влюблен в Изабель. Он постоянно гастролировал, и их отношения нельзя было назвать иначе, как “междугородними”. Джоам писал и звонил Изабель каждую неделю, но этого было недостаточно. Она постоянно думала о Джоаме, и, готова поклясться, вспоминала о нем всегда, когда пела свои грустные песни. Тоскливые песнопения шли из самой глубины ее сердца. Но, поскольку Изабель была из очень строгой семьи, она не предпринимала никаких активных действий, чтобы сблизиться со своим Принцем. Ей казалось, что мужчина сам должен быть инициатором сближения. Поэтому она просто ждала его писем и звонков.

В жизни Изабель был еще один мужчина, верный и преданный товарищ по имени Фернандо. Фернандо боготворил Изабель. Он хотел быть с ней рядом, куда бы она ни пошла. Она звала его с собой, когда ходила за покупками. Он возил ее на своей машине, куда бы она ни пожелала. Он даже сопровождал ее на еженедельные уроки вокала, и, как преданный пес, ждал в автомобиле, чтобы затем отвезти обратно домой.

К сожалению, Фернандо был не слишком образован, не слишком богат и не особенно талантлив. Казалось, что единственной его способностью было следить за каждым движением Изабель. Изабель снова и снова говорила мне, что собирается порвать с ним. Но она медлила, колебалась и постоянно оправдывала необходимость его присутствия рядом. Мне кажется, она уже не могла представить себе жизнь без такого верного слуги. Она нередко спрашивала меня, что я думаю о Фернандо, и я боялась честно высказать ей свое мнение.

И, наконец, на выпускном вечере Изабель объявила о своем решении. Она твердо решила порвать с Фернандо и на следующей неделе собиралась сообщить ему эту неприятную новость.

В тот момент я уехала из города и больше не виделась с Изабель. Жизнь развела нас в разные стороны. Я часто вспоминала ее и ожидала, что однажды увижу ее имя на афишах с рекламой гастролей новой примадонны фадо. К сожалению, в следующий раз я услышала ее голос лишь во время этого звонка в Нью-Йорке.

Вечером мы встретились, чтобы вместе поужинать, но вместо ожидаемой радости я очень расстроилась, когда увидела ее. В глазах Изабель больше не было пылающей страсти. Она пополнела и напоминала скорее домохозяйку, чем примадонну. Я обо всем догадалась, но все же не могла удержаться, чтобы не спросить ее о музыке, о ее любимом Джоаме и обо всем том, что когда-то наполняло жизнь Изабель страстью и смыслом.

Грустным голосом она рассказала мне, что была огорчена тем, что Джоам не слишком часто звонил и навещал ее. И, поскольку Фернандо был таким преданным, она привыкла к тому, что он всегда рядом, вышла за него и…

Изабель умолкла. Я готова была поклясться, что если бы она продолжила, следующей ее фразой стало бы: “…и это оказалось самой большой ошибкой в моей жизни”. Очевидно, что Фернандо больше не стремился так преданно заботиться о ней. Он стал невнимательным и, как выразилась Изабель, “очень скучным”.

“А Джоам?” – спросила я. Теперь в ее голосе появился явственный оттенок трагизма. Когда она сказала Джоаму, что собирается замуж, он перестал звонить ей. В конце концов, Джоам был человеком чести.

Теперь о самом печальном. Она рассказала мне, как несколько лет назад прочитала в газете о том, что он приезжает в Вашингтон на гастроли. Конечно, Изабель пошла на его концерт. После выступления она набралась смелости и вышла за сцену, чтобы поговорить с ним. Когда Джоам увидел ее, в его глазах было больше страсти, чем во время только что прошедшего концерта. Едва сдерживая слезы, он рассказал Изабель о том, как сильно любил ее и как хотел сделать ее своей женой. Он мечтал о том, что они вместе будут ездить по стране, и, может быть, даже станут петь вместе. Он рассказал, каким ударом стало для него известие о ее предстоящей свадьбе.

Время шло, Джоам в конце концов женился на девушке из Лиссабона, которая долгие годы была его страстной поклонницей. Единственный раз Изабель увидела радость в глазах Джоама, когда тот показывал ей фотографии двух своих прекрасных детей. Она тоже показала ему фотографию дочери. Изабель рассказала мне, что в тот момент они посмотрели друг на друга с одной и той же невысказанной мыслью: “Эти прекрасные дети могли бы быть нашими”.

Джоам женился на своей “лягушке”, Изабель вышла замуж за своего “лягушонка”. И, подумала я тогда, “они жили долго и несчастливо”. Мы знали, что их жизнь была ничем по сравнению с тем, что они могли бы иметь. Все могло бы сложиться иначе, если бы Изабель нашла в себе силы и мужество порвать со своим “лягушонком” и сосредоточиться на том, чтобы завоевать сердце своего Принца. Или если бы Джоам был более настойчив, преследуя свою Принцессу.

Ни в коем случае не допустите, чтобы это произошло с вами. Немедленно поклянитесь никогда больше не тратить времени на отношения с недостойными вас партнерами!

Помните, мы говорили о действии принципов рыночной экономики в любви? И в этой ситуации они остаются справедливыми. Однако в любовных делах, в отличие от бизнеса, мы должны быть более деликатными. Например, считается вполне приемлемым, если покупатель говорит продавцу, что собирается купить другой товар или услугу, потому что они лучше. Но что вы подумаете, если человек скажет своей возлюбленной: “Я больше не буду с тобой встречаться, потому что есть люди симпатичнее, богаче и сексуальнее”? Неприглядная картина. Вы должны быть более сострадательными. Давайте посмотрим, как вы можете приступить к этому “грязному делу” – к неприятной необходимости удалить всех неподходящих кандидатов из своей жизни, чтобы проложить дорогу мужчине или женщине вашей мечты.

Прием № 12

Зачистка пруда от “лягушек”

“по-королевски”

Освобождаясь от отношений с “лягушками”, никогда не ведите себя вульгарно и грубо. Обращайтесь с ними так, как это делали бы Принцы или Принцессы. История о том, как вы расставались с предыдущими партнерами, обязательно всплывет в ваших отношениях с будущим другом или подругой. Они будут уважать вас намного больше, если вы сделали “грязное дело” с достоинством.

Мужчины и женщины совершенно по-разному приходят к пониманию необходимости порвать отношения со всеми “лягушками” в своей жизни.