Крис Браун ползает на коленях и умоляет меня о прощении, а я тем временем смеюсь ему в лицо.

— Почему когда я выхожу из комнаты, вы все время жрете? — утренние комплименты Кристофера не знали границ и добавляли перчинку к моему пресному завтраку. — Барбара, только потом не стони, что тебя разнесло во все стороны и нужно бы похудеть, — голубоглаз подходит к холодильнику, берет бутылку воды и закидывает ее в свой рюкзак.

— Кристофер, тебе совсем не обязательно показывать свой характер, когда Джон на работе, мы и так прекрасно знаем, что твой рот не источает добродушия, — наконец не выдерживает блондинка и в крайне деликатной форме предлагает парню заткнуться.

Молодец, Барбара! Так его! Может в следующий раз смолчит, и не будет болтать своим длинным языком!

— Ты думаешь, я боюсь папочку? — лицо парня впадает в дикое изумление, граничащее с мимикой Джокера. — Не смеши меня, ты же не думаешь, что его псевдогнев, с твоей подачи, как-то на меня влияет? А если хочешь воспитывать кого-то, то вот, можешь заняться красноволосой, — Крис акцентирует на мне взглядом, — Бантики ей завяжи или ремнем за плохое поведение отшлепай. Или своего роди…

— Крис! — Барбара держится на пределе, она обхватывает вилку, лежавшую рядом с тарелкой, и крепко сжимает.

— Ах, ну да, как я мог забыть, бесплодие это такая деталь, которая есть не у всех женщин, видимо, я всегда буду про это забывать и случайно напоминать, — с усмешкой произносит парень.

Барбара вскакивает из-за стола и кидается в слезах на верхний этаж, едва не запнувшись о ступеньки.

— Какой же ты! — слетает с моих губ.

— Классный, очаровательный, красивый?

— Ничтожный человечишка, которому плевать на чувства других!

— Спасибо, — произносит черноволосый. — От тебя я комплиментов не ожидал. — Крис подносит ладони к груди и словно благодарит меня, состроив милую мордашку.

Мне противно смотреть на этого человека. Он не следит за словами и весь мусор, разлагающийся внутри его души, льется на других, которые ни в чем не виноваты.

Следую за Барбарой. Она скрылась за дверью рядом с моей спальней. Женщина сидит на краю кровати, слегка всхлипывает и старательно утирает слезы рукавом махрового халата. Подхожу ближе, сажусь рядом и пытаюсь как-то ее успокоить.

— Не обращай внимания…

— За что? — мгновенно перебивает блонди, — Чем я заслужила такое отношение? Я всегда была на его стороне, помогала, чем могла. Даже когда он начал забивать свою руку наколками, я просила быть Джона снисходительней. Представляешь, как переживал Джон, когда узнал, что его сын, будущий наследник компании, выглядит, как шпана или наркодилер.

— Может, тебе больше не стоит пытаться заслужить его уважение, ты только калечишь себя. И извини меня, конечно, за прямоту, еще ты себя унижаешь…

— Ты права, но я же не могу от него отвернуться. Он хороший мальчик, просто… это переходный возраст.

Боже, что ты несешь, Барбара! Какой еще переходный возраст? Это уже зрелое хамство! Как ты могла не заметить, что маленького мальчика уже давно нет, а рядом с тобой взрослый ублюдок, не знающий границ в оскорблении и унижении? Тебе нужно скинуть розовые очки, пока не поздно! И в этом я попробую тебе помочь!

Барбара перестала лить слезы, быстренько привела себя в порядок, переоделась в бежевое платье-карандаш и элегантные туфли. Я с удовольствием приняла ее предложение о подвозке меня в школу. Дорога с ней была куда интересней и веселей, чем со вчерашним водителем. Она довезла меня до главного входа, сунула мне в карман рубашки пару баксов с примечанием «на обед», и отпустила в суровые будни.

Первый учебный день, мягко сказать, не удался, может, второй будет лучше. Занятия, практические работы и различные диктанты моментом влились в мою жизнь, теперь кажется, что все так и было. На удивление большая часть ребят в классе оказались весьма приветливыми, конечно, есть и исключения, смотрящие себе только на нос. Аарон уже с самого утра начал терроризировать меня своим вниманием. Ни на секунду избавиться от него было невозможно, такое чувство, что у парня дефицит дружбы. Единственное место, где не было его стеклянных глаз, это женский туалет, но уверенной наверняка, что, войдя в очередную кабинку, Холл не будет привязан к унитазу, я не была. На последнем часе физики, мой телефон принес маленькую приятную весточку от Барбары: «встречу после занятий, у меня есть для тебя сюрприз». Хоть не придется добираться самой. Звонок «свободы» ласкает мои уши, и я стремительно продвигаюсь к выходу.

— Ким, подожди, я с тобой, — Аарон привязывается ко мне, словно моток веревки.

— За мной приехали, я спешу, — мы выходим на улицу, оглядываю округу в поисках знакомого автомобиля.

— Твой парень должен тебя забрать? — Аарон отводит взгляд в сторону, чтобы не столкнуться с моим удивлением.

— Нет, — улыбаюсь я. — Моя… — мой голос прерывается. А кто моя? Моя Барбара, мой опекун? Или как будет правильно сказать, чтобы не привлекать внимание?

— Кимберли, — шикарная блондинка с утонченной фигурой выскочила из машины и помахала мне.

— Ну, мне пора, увидимся завтра на уроках, — произношу я.

Подхожу к блонди и мило улыбаюсь в ожидании сюрприза.

— Дорогая, мы едем по магазинам! — громогласно вопит моя опекунша.

— Как здорово, — неправдоподобно обрадовалась я. Хорошо, что блонди не заметила моей плохой актерской игры.

Машина мгновенно доносит нас до торгового центра, кишащим народом и залами с одеждой. Отдел за отделом, примерка за примеркой, и мои силы на исходе. С мамой мы часто бывали в магазинах, но мы больше любили отделы, где есть большой выбор джинсов и толстовок с футболками, платья это совсем не про меня. Но Барбару не переспоришь, она запихивала мне в примерочную различные девчачьи штучки, которые подчеркивали мою ужасную фигуру. Я не могу носить открытую одежду хотя бы потому, что мне это не идет, а не менее важная причина — без длинных рукавов заметны все мои увечья. За несколько часов я так и не смогла ничего выбрать, к тому же мне не хочется, чтобы Брауны тратились по ерунде.

Мы уже возвращались домой, когда Барбара вынула из бардачка коробочку с серебряным кулоном в виде сердечка.

— Я не могу его принять, — лепетал мой язык, но глаза уже горели и хотели примерить на мою тонкую шею.

— Тебе придется его принять, ты просто ОБЯЗАНА, — блонди ведет машину и, упираясь в руль, требует от меня подчинения.

— Спасибо, очень красивый, особенно лебедь на гравировке.

— У тебя очень красивая улыбка, я бы хотела видеть ее чаще, — произносит Барбара, заставив меня смущаться.

Моя улыбка это крайняя редкость, это