Я быстро пришёл в себя, девушка не только опасалась меня, она ещё и умудрилась обжечься. Вот же неуклюжая. Я быстро оказался рядом и посмотрел на повреждённый участок кожи. Срочно требовалось подставить руку под холодную воду, что я и сделал.

Дана молча плакала, слезы стекали по её щечкам, и я не удержался, стёр их большим пальцем. Няня замерла.

— Тише, Дана, не плачь. Ты же большая девочка, — я начал говорить всякие глупости. — Какой пример ты будешь подавать Тори?

Она вздрогнула, а потом её затрясло в новой истерике, я почувствовал все нарастающий дикий страх, ураганом ворвавшийся в мой мозг. А потом Дана отключилась, падая прямо мне в руки.

Я зло рыкнул. И почему она меня боится? Потому что я оборотень? Но я ни разу не давал ей повода думать, что причиню какой-то вред. Ну что за женщина!

— Стив, — я подхватил бессознательную девушку на руки и вышел из кухни. — Там яичница на плите, сделай с ней что-нибудь. И потом вынеси из комнаты Даны кроватку Виктории. Малышка временно побудет у меня.

Я старался сдерживаться, но рычащие нотки все равно прорывались в голос. Как же меня раздражал этот кислый запах страха. Лучше бы она и дальше возбуждалась только от одного моего вида, источая охрененный сладкий аромат.

Что с ней происходит? Подожду, пока очнется, и мы с ней поговорим.

* * *

Дана

Я нервничала. Мы с Дином договорились о встрече. Согласившись остаться работать в доме Штейна, я даже не подозревала, каким это станет испытанием. Потому что я отчётливо поняла, что буду и дальше жить в окружении оборотней, только выйдя из его кабинета. Он, его кузина, Тори и немалая часть окружения — оборотни! Страх, глубоко спрятанный, прорывался наружу. Нервозность передавалась Тори, и сегодня мистер Штейн не выдержал, отправив на выходной.

Дин Райс пригласил меня на свидание в городской парк, в который я не то, чтобы очень любила ходить. Просто, в абсолютно любое время года здесь гуляли мамочки с детьми. Какие же они счастливые… Стройные или пухленькие, милые и даже часто недовольные. Да они не представляют, как им повезло. Даже если ребёнок плачет или не даёт спать, он всё равно остаётся чудом.

На щеках появились первые слезинки. Конечно, воспоминания никогда не давались просто так. Я блокировала их, но, когда столько крохотных комочков счастья рядом, невозможно не думать о своём горе.

То, что произошло буквально несколько лет назад, могла вспоминать только с ужасом — и никак иначе. А во всём этом были виноваты оборотни. Чего они хотели от меня, я даже до сих пор не знала.

— А ну, держи её! — крик одного из них помнила очень живо, прошлое давило на меня словно огромная плита, которую я не могла сдвинуть ни туда, ни обратно.

— Чего ты? Не убежит! Посмотри на неё! Кожа да кости! Против трёх оборотней? Не смеши! — от бодрых нот второго и того, как они отпечатались в воспоминаниях, что-то дрогнуло. Сердце стало биться быстрее, потому что после этого…

… одежду с меня сорвали так, словно бумагу, по коже бежали мурашки, внутри оставался только страх. И я ничего не могла сделать, совершенно ничего. От своей же беспомощности тогда пролила много слёз. Теперь их бывало меньше, но всё моё тело помнило то, как грубые пальцы неадекватных, не чувствующих меры оборотней оставляли на теле и душе шрамы, от которых хотелось избавиться, но вторые вылечить невозможно.

Чёртовы голоса, я обхватила себя руками от душевной боли. Где-то внизу живота все самые мерзкие чувства собрались в один тугой ком, который давил на меня с тех пор и до сегодняшнего дня.

Да, из-за этих тварей я не смогу иметь детей! Они сделали из меня неполноценную женщину, которая никогда не сможет подарить своему любимому такое счастье, как ребёнок.

Вот поэтому я всегда бегу от оборотней. Мистер Штейн даже не показался мне опасным, но все мы знаем: волки всегда прячутся под овечьей шкурой. Так что оборотням нельзя доверять! От них нужно бежать без оглядки куда угодно! Главное — как можно дальше!

Для того, чтобы снова не причинили боль.

— Дана, что произошло?

Тряхнула головой, чтобы воспоминания хоть на немножко отступили. Передо мной, присев на одно колено, красовался сам Дин. Он напоминал принца, но современного. Брюки, пиджак и рубашка не смотрелись с претензией на официоз, а букет роз…

Я обомлела, когда их увидела. Их было не так много, как обычно тех, которые девушки выставляют в соцсети, но букет Дина смотрелся так мило, что я даже сама не заметила, как улыбнулась ему. Воспоминания сняло как рукой. Разве можно относиться к этому как-то иначе?

А вдруг Дин и есть мой принц? Такой романтичный, отзывчивый. Именно он помог отыскать мне работу! Правда, иногда смущал меня своими пошлыми намёками, ну и что? Все мужчины такие, это можно простить. Крохотный минус в список его хороших качеств.

— Всё в порядке, — я выдавила из себя улыбку, слабую, но вполне искреннюю, — просто вспомнила кое-что не очень приятное. Эти цвета мне?

Более тупой вопрос я задать просто не могла. Ну конечно же они для меня. Стал бы Дин брать на нашу встречу букет для какой-то другой девушки.

Эти мысли посетили и голову парня, потому что он усмехнулся, как-то порочно, что у меня щеки резко заалели, и наконец встал в полный рост.

— Я решил, что стоило их подарить ещё тогда, в кафе, — он протянул мне букет нежно розовых роз. — Но обстановка была не та. Теперь исправляюсь. Тебе нравится?

— Спасибо, — тихо прошептала я, сдерживая слезы.

Мне давно никто не дарил цветы. Да чего уж там, в последний раз мне дарил букетик сорванных со школьной клумбы цветов одноклассник перед выпуском. Но он просто хотел меня приободрить.

Он так проникновенно смотрел на меня и улыбался, что я все-таки не выдержала. Еще раз повторила «Спасибо!», а потом… уткнулась носом в букет и зарыдала в три ручья. Это было так невыносимо! Дин, который после встречи с мистером Штейном начинал казаться мне слишком юным и слабым, оказался настоящим мужчиной, таким добрым и понимающим, а оборотень, о котором я мечтала тайком… о-о-о…

— Дана! Дана! — как сквозь густую пелену, я слышала встревоженный голос Дина. Парень сел рядом со мной на скамейку, обнял за плечи и осторожно поглаживал. — Что с тобой такое, малышка? Мы не виделись всего неделю, и ты казалась вполне счастливой…

— Я и была счастливой! — прорыдала я. — Но ты понимаешь, оказалось, что мой босс о-о-оборотень, — это ненавистное слово было даже трудно выговорить из-за всхлипов. — И моя подопечная тоже! А я не могу их видеть, понимаешь? Я хочу держаться от них на расстоянии! Как можно дальше! Из-за них…

Его рука окаменела, Дин напрягся, и я отстранилась. Он смотрел на меня странным и мрачным взглядом, но на дне его любящих глаз я видела сострадание.

— Из-за них я никогда не смогу родить! — пролепетала я, не в силах остановиться.