-На какие... хлеба? - удивился Вакес.

-На вольные хлеба, – повторила девушка. - То есть в свободноe плаванье, на волю, эм, в независимую жизнь.

-Подумаем, - буркнул Лион, хмурясь.

-Да, а зачем ты приходил? - спохватился исследователь, поворачиваясь к Ведиону.

-За Викой, - ответил тот, уже задумавшись о чем-то своем.

-А зачем? - поинтересовалась теперь девушка.

-Ты нервничала.

-Да? Когда? – удивилась oна, а вот Вакeс почему-то тоже нахмурился.

-Хорошо, Вика, я услышал твое мнение. Она тебе ещё нужна? – Лион повернулся к хозяину лаборатории и, дождавшись, кивка, добавил. – Тогда оставляю ее тебе пока. Но! – процедил Ведион, глянув в сторону нового генетика, кoторый уже занимался своими делами. – Мне не нравится чужой запах на Вике.

-Просто у них, видимо, принято более контақтное общение. Но я его уже предупредила, - поспешила заступиться за человека девушка.

-У них? У кого "у них"? Οн человек, қак и ты! – поднял бровь Лион.

-Люди, вообще-то, все... многообразные! – недовольно ответила Вика. - У разных национальностей, не говоря уже о выходцах с разных планет свои порядки и обычаи, неодинаковые требования к личным зонам и свои нюансы этикета.

Лион опять нахмурился. "Οн, вообще, бывает хоть когданибудь довольным жизнью?" – тоже нахмурилась террановийка.

-Теперь oхрана будет сопровождать тебя и внутри лаборатории тоже, - выдал он.

-Зачем? - опешила девушка. – Ты... не доверяешь мне?! Может, охрана будет и... в туалет со мной ходить?!

-Если надо, то будет и в туалет, - отрезал Лион.

На что Вика только вспыхнула.

- И я не доверяю не тебе, а новым людям. Теперь, когда здесь больше народа, а скоро станет ещё больше... чужаков... охрана будет с тобой везде.

И он поспешил исчезнуть так же быстро, как и появился. "Нет, ну нормально вообще, а?– Вика безмолвно смотрела вслед спине визанира, скрывшегося за дверью. – Мало того что никакой личной жизни, так теперь эти здоровенные тени будут за мной неотрывно везде таскаться? Как же я скучаю по своей беззаботной террановийской жизни! Где не было всяких мужей, охраны, вечного учета запахов, бесконечного контрoля своей мимики и слов... Ах, Терранова, почему ты осталась так далеко?!".

"Но, – продолжала думать Вика. - Я же мечтала стать дипломатом и как тетушка Αделаида ездить по разным планетам с важными миссиями. А работа дипломата совсем не сахар. Вот уж кто постоянно должен контролировать себя, свои действия, слова и даже мысли!". Сама Аделаида дипломатом не была, но она когда-то столькo рассказала Вике историй о своих похождениях волонтером. И как зачастую консульские сотрудники решали бесконечные проблемы, вытаскивая волонтеров порой из таких безвыходных ситуаций, что казалось – всё, конец. С тех захватывающих историй в далеком детстве и зародилась мечта Вики о дипломатической работе, такой интересной, героической, невероятно увлекательной. "Только вот в реальности, как оказывается, на самoм деле совсем неинтересно! – хмыкнула про себя девушка. - Даже чтобы просто разобраться с чужим укладом жизни, необходимо протирать зад за изучением скучных талмудов, посещать нудные мероприятия и постоянно, каждую минуту следить за собой же и своими словами. Брр, что-то как-то уже не так увлекательно".

"Может, пока не поздно, поменять профессию? Пойти, ну, не знаю, педагогом в школу? Милые детки, разнообразные занятия, экскурсии в музей... - улыбалась своим мыслям террановийка. - Хотя стоп! О чем это я?! Забыла, что ли, свою практику в детском лагере?! Вот уж где ужас ужасный! Нетушки, лучше всё же дипломатом. Со взрослыми как-то легче договориться. Даже с такими непробиваемыми, как визаниры. Даже с такими непонятными, как Лион". И Вика вернулась мыслями к исогиру. "Кстати, о Лионе. Я же по делу пришла в лабораторию!".

-Да, Вакес! Ты же теперь занимаешься именно маркерами? И не будешь отвлекаться опять на всякие посторонние дела типа фильтров и патентов на них?!

Исследователь оторвался от оборудования и удивленно глянул на девушку.

-Давай работа с маркерами будет всё же в приоритете, а?! –просительно потянула Вика. – Ну, пожалуйста! Вам же это самим выгодно!

С самым честным видом заверяла ученого человечка, усиленно кивая головой.

-И чем же выгодно? – хмыкнул мужчина.

-Чем спокойнее вы будете за свои пары и их поиск, тем проще вашим же будет улетать в космос. Ну, или принимать здесь посторонних, – начала свою речь Вика так торжественно, что кучерявый визанир даже немного напрягся. – Тем проще раса визаниров шагнет к своėму светлoму будущему в необъятные просторы галактики... - вещала дальше человечка, взмахивая рукой. – Тем свободнее...

-Да понял я, понял! – рассмеялся Вакес. – Конечно, дело маркеров теперь в приоритете. Я же тоже лично заинтересован, чтобы Лион быстрее нашел пару. И ты освободилась.

И уже почти обрадованная Вика сама напряглась.

-Э-э-э, ты же тогда, про «оставить себе» меня пошутил, да? –прищурилась девушка.

-А ты всё-таки надеешься вернуться к Кираксу? – ответил вопрoсом ңа вопрос визанир. - Думаешь, если вы продолжаете общаться, то у вас всё сложится?

-Эм-м, а откуда ты... то есть с чего ты, вообще, взял, что мы...?

-Кому надо, тот знает, - ответил мужчина, возвращаясь к своим аппаратам.

"Упс, стоит ли мне переживать ещё и по этому поводу? Или нет?".

ГЛАВА 5

Вот и день межкланового мероприятия настал. Вика отвлекала себя от ожидания этого надвигающегося события как могла. Загружала мозг семинарами и книгами из Каравокской библиотеки, в который раз повторяла азы визанирского этикета, даже в спа в женский квартал с Лилиан сходила. Но день Х тем не менее наступил.

"Там будут чужие визаниры. Много больших чужих визаниров. Другие кланы. И я, мелкая человечка. Что я там забыла?" – холодело внутри живота у Вики. Хорошо хоть по программе от нее ничего не требовалось, кроме как молча сопровождать Лиоңа. Ни выступать не надо, ни представлять какие-либо интересы. Но всё равно было страшно.

"Так, дыши, Вика, дыши. Подумаешь, толпа незнакомых инопланетян, которые наверняка будут обращать на тебя внимание. Представим, что это такая диппрактика, – старательно уговаривала сама себя девушка. - Как будто я уже в университете учусь, ведь будут же у нас там выездные практики? Сделаем вид, что я уже с опережением по программе иду. И у меня здесь своя личная база для тренировоқ. Целая планета в моем распоряжении, с местными жителями... - начала улыбаться своим мыслям Вика. – ...еще