доспехе, тварь все-равно возвышалась над ним на несколько метров, а шириной монстр, вообще, был чуть ли не в два раза больше, что явно говорило о том, что силой мутант, явно, обладает недюжей.

Недолго думаю, глава семьи лучших убийц империи, атаковал.

* * *

— То есть, цель лаборатории создать существ, которые смогут противостоять магическим рыцарям империи? — задумчиво произнес Рафаэль и ученый кивнул.

— Все верно! — на его губах появилась его фирменная безумная улыбка.

— И эта лаборатория не единственная?

— Не-а!

— Ясно, — Хартблейд тяжело вздохнул. — И как успехи?

— А ты не видишь? — усмехнулся Лукас. — Да, всех своих противников ты выиграл, но общая статистика показывает, что ты… Вы, — он посмотрел на меня. — Скорее исключение из правил. Сильные испытуемые спокойно побеждают средних рыцарей вашей империи.

— Смертельные случаи среди студентов Академии были? — спросил Рафаэль.

— Разумеется, как и среди наших, — спокойно ответила ученый, и лицо моего товарища, вдруг резко изменилось.

— Имя Фелиция Де’Гласис, тебе о чем-то говорит? — спросил он.

— Хм-м, — Лукас задумался. — Не припомню, если честно, — ответил он, спустя несколько секунд.

— Ясно, — от сердца Рафаэля, видимо, отлегло. — Значит, ты говоришь есть еще лаборатории?

— Разумеется, — кивнул ученый.

— И где они расположены? — спросил Хартблейд.

— Ах-хах! Думаешь, я буду выдавать подобные сведения тебя? — усмехнулся наш странный собеседник. — Такое я скажу только твоему отцу, ну или равным ему по важности, — добавил он, и посмотрел на Рафаэля, как на идиота.

Хм-м, а он умен. Хотя, не удивительно, учитывая какой пост он тут занимал.

— Кстати, забыл сказать одну важную вещь! — вдруг произнес Лукас, подняв указательный палец вверх. — Не факт, что вы, вообще, уйдете отсюда живыми! — заявил он.

Мы с Рафаэлем снова переглянулись.

— Ты, о чем? — спросил я.

— О моем отце, — ответил Лукас.

— А что с ним? — спросил Хартблейд.

— Хм-м, как бы вам это сказать… — наш собеседник задумался. — В общем, если просто — он очень сильный, — наконец, ответил он.

— Насколько? — решил уточнить я.

— Ну, если брать ваши ранги, то «Паладин», наверно, или даже «Рыцарь круглого стола», — ответил он, а буквально в следующую секунду до нас донесся оглушительный рев и на губах ученого появилась улыбка. — О! Кому-то удалось разозлить моего отца!

* * *

Дамиан тяжело дышал, а его броня в любую секунду могла рассыпаться. Человек, если его еще можно было так назвать, против которого он сражался оказался слишком силен, и глава семьи Хартблейдом оставался живым лишь потому, что его противник с ним играл.

Это лучший убийца империи точно знал, и ему с большим трудом удавалось подавлять свой гнев, оставаясь хладнокровным.

Проигрывать нельзя. Если убьют его, то и миссии наступит конец. Здесь он был самым сильным, и его смерть наверняка снизит боевой дух его отряда, даже несмотря на то, что они профессионалы.

Плюс, они не так сильны, как он…

Если бы не рана, — магический рыцарь недовольно цокнул языком, после чего тяжело вздохнул.

Видимо, придется воспользоваться этим…

* * *

— Кстати, если что, подавитель больше не работает, — произнес Лукас, когда рев монстра сошел на нет.

Рафаэль сделал глубокий вдох.

— Нет? — спросил я.

— Не-а, — он покачал головой. Магическую броню он до сих пор призвать так и не мог. — Произнес она, обращаясь уже к ученому.

— Хорошо, — он пожал плечами. — Только сразу предупреждаю, камеры студентов находятся в опасной близости к кабинету моего отца и…

— Веди! — рявкнул на него Рафаэль.

— Хорошо-Хорошо, нечего на меня орать, — недовольно буркнул он и пошел вперед, а мы с Хартблейдом последовали за ним.

Через какое-то время.

Первое что я увидел, когда мы подошли к отсеку, где располагались комнаты со студентами, это несколько лежащих на полу дверей и двух магических рыцарей в ярко-красных доспехах, которые были заняты тем, что с помощью своих клинков, пытались выкорчевать дверь, явно собираясь освободить кого-то еще.

Стоило нам приблизиться, как оба воина сразу же приняли боевые стойки.

— Свои! — крикнул за моей спиной Рафаэль и вышел вперед.

— Это же Хартблейд, — произнес один из рыцарей.

— Ага! А второй тот, что дрался с будущим императором! — сказал второй. — Мы пытаемся освободить других, — добавил он.

— Вижу. Поможешь им? — спросил меня паренек.

— Попробую, — я пожал плечами. Никаких сильных атакующих техник у меня не было, а сам магический доспех не отличался особой силой.

Ну, попытка — не пытка, — подумал я, и подойдя к одной из дверей, ударил по ней ногой.

Чего⁈ — та вылетела, будто бы была сделана из картона или фанеры.

Черт! — выругался я про себя, смотря внутрь комнаты и напуганную девушку, рядом с которой лежала створка.

Откуда такая мощь? Да, я, конечно, ударил со всей силы, но даже не ожидал, что удар произведет такой эффект.

Неужели из-за того, что со мной сделал это Лукас?

Я посмотрел на ученого.

Он улыбнулся и помахал мне рукой.

— Выходи, — я кивнул на выход из камеры, а буквально через несколько секунд, по коридору прокатился еще один рык, наполненный гневом, злостью и болью.

Девушка сжалась от страха и задрожала.

— О…Дела, — произнес Лукас, когда я вышел.

— Что? — одновременно спросили мы с Рафаэлем.

— Отец перешел во вторую форму…

Глава 6

Дамиан лежал на полу и тяжело дышал. Его броня трещала по швам, и лишь врожденное сила воли и непоколебимое упорство не давали ему проиграть эту битву.

Да что он, вообще, за чудовище? — подумал глава клана, который с трудом верил в происходящее. Ему мало того, что удалось выжить после использования его финальной техники, так после нее, он еще и сильнее стал.

Неужели медицина и алхимия Литонии так далеко ушли вперед, что они запросто могут создавать таких вот монстров⁈

Хартблейд резко вскочил на ноги и осмотрелся по сторонам. Огромная тварь под пять метров ростом, облаченная в костяную броню, которая закрывала все его уязвимые места стояла в десяти метрах от него и хищно улыбалась своей крокодильей зубастой улыбкой.

Или аллигаторной. Дамиан до сих пор их не различал.

— АР-Р, — мутант явно что-то хотел сказать, но из-за звериной морды, человеческие слова, просто, не могли у него получится, поэтому он просто издал рык, а затем резко рванул на магического рыцаря.

Глава рода лучших убийц империи, хоть и успел среагировать и выставить блок, но он все-равно не помог ему, и снеся его с ног крокодилоподобный монстр впечатал его в пол своей рукой-оглоблей.

Удар был настолько сильным, что у Дамиана разом вышибло весь воздух из легких, и врезавшись в пол, он понял, что его броня не выдержит.

Уже лежа в форме человека, ибо магическая броня развоплотилась, он посмотрел на монстра, который его победил и улыбнулся.

Коснувшись жилета, он потянул за кольцо, когда вдруг, увидел два силуэта возле ворот, ведущих в «логово» этого крокодила, которые очень быстро приближались в его сторону.

Это же…

— Нет! Рафаэль!

* * *

Когда я увидел огромного монстра, рядом с лежащим на земле человеком, я сначала не мог поверить своим глазам. Крупная тварь ростом около пяти метров, была словно магический рыцарь закована в черную костяную броню, защищавшую не только его торс, спину, руки и ноги, но даже часть его крокодильей морды.

— Отец…

Что⁈

Я даже не успел и слова сказать, как Рафаэль рванул прямиком на мутанта.

Отец? — не нужно было быть гением, чтобы понять, что тут и как, поэтому, недолго думая, я рванул на монстра, вслед за своим товарищем.

Хм-м, странно, — была первая моя мысль, когда я довольно быстро нагнал Хартблейда, хотя раньше был уверен, что он быстрее меня.

Ну, зато теперь смогу посмотреть на что он способен в бою, — подумал я, видя, как в его руке появляется странное оружие вроде соединенных крест на крест копий, с каждой стороны у которых были изогнутые клинки.

Размахнувшись, Рафаэль на ходу метнул оружие в монстра.

Ого! Вот это скорость! Фиолетовым диском оно за считанные мгновения преодолело расстояние до мутанта, и…

Чего⁈ — я не поверил своим глазам, когда тварь, просто махнув рукой, отбила оружие