будем на моей территории, чтобы я чувствовал себя спокойнее. А то, мало ли. Вдруг ты снова попытаешься мне в голову залезть.

Осколок по-прежнему молчал. Может обиделся?

— Ты же сама понимаешь, что не стоило мне лезть голову. Это кого угодно взбесит, — решил сменить я тактику, представив на месте осколка Леночку.

Раздался голос в интеркоме:

— Может, попробуешь коснуться его? — предложил Федор. — Порохов говорит, что это не должно быть сильно опасно, по крайней мере, его это не убило.

Ага, я оглянулся на ребят, следящих за каждым моим движением. Им легко говорить.

— Может, сам пойдёшь и коснёшься его? — хмыкнул я через плечо.

Интерком лишь треснул, оставив меня без ответа.

Ну что ж, вариантов немного. Собравшись с мыслями, я шагнул вперёд и потянул к осколку руку. Не успел я дотронуться, как пространство вокруг замерло, а на меня медленно стала опускаться тёмная пелена.

На этот раз Лена стояла прямо передо мной. Не было всяких свето-представлений и спецэффектов. Девушка смотрела на меня хмуро, сложив руки на груди.

— И снова привет Максим, — с улыбкой произнесла она.

Глава 5

Откровенный разговор

В темноте находились только мы вдвоём — я и осколок в облике Лены.

— Ты меня ударил, — первым делом заявила она. — У вас людей принято бить женщин?

— Ты не женщина, — хмыкнул я. — Нечего мне это приписывать. К тому же ты хотела залезть ко мне в голову. Ты первая начала.

Девушка недовольно фыркнула.

— Ты хотела поговорить в прошлый раз, вот я и пришёл, чтобы говорить, — заявил я, решив не ходить вокруг да около и сразу перейти к делу. — Ты хотела обсудить какие-то условия, хотела что-то предложить. Я готов слушать твои условия, — произнёс я.

— Какие ещё могут быть условия? — иронично хмыкнула девушка. — Я и так сделала всё, что могла. Я сделала для вас зоны, где время течёт быстрее. Я дала вам способности, подарила силу и мощь. А вы же это не цените, используете против меня. Какие ещё условия вы хотите от меня получить? Что ещё я должна для вас сделать?

— Тут вопрос в другом. Вопрос в том, что хочешь ты и как это видишь, — произнёс я. — Да, кстати, и ты сможешь сделать так, чтобы… — я огляделся по сторонам, где была сплошная чернота. — Ты можешь сделать так, чтобы мои друзья тоже слышали наш разговор? Я не уполномочен говорить от лица всей планеты или от лица нашего руководства. И не имею права принимать какие-то решения. Я могу лишь передать. Но там есть человек, майор Кудрин. Он принимать решения, думаю, может. И вообще, как мне кажется, тебе с ним было бы сподручнее вести диалог. Но, если я правильно понимаю, это невозможно из-за технических обстоятельств.

— С чего ты взял? — спросила девушка. — Может, как раз именно ты подходишь. Может, я тебя и выбрала, чтобы быть тем самым представителем от Земли, — хмыкнула она.

— С какой стати? Я простой инженер. Я ни за кого не имею права решать. Ни за людей, ни за планету.

Девушка лишь пожала плечами.

— Ну, это уже вопрос твоей самооценки, — хмыкнула она. — Я предлагаю тебе ту власть, при которой ты сможешь принимать такие решения. Я предлагаю тебе власть и силу. Ты сам от неё отказываешься.

— Да я как-то за этой властью не рвался, — пожал я плечами. — Я здесь выполняю задание своего начальства, цель которого — спасти нашу планету. И это я с тобой готов обсуждать. Но, повторюсь, лучше всего это обсуждать со всеми нами. Или с майором Кудриным, или с президентом Российской Федерации.

Девушка снова хмыкнула. В следующий миг чернота пропала.

Я был в том же самом помещении, а передо мной стояла Лена. Её образ слегка подрагивал. Она надменно глядела на меня сверху вниз. Я только сейчас понял, что она значительно выше меня.

— Они могут меня видеть, но вряд ли смогут сказать мне что-то, — произнесла она. — У них недостаточно нужных элементов в организме. Но могут задавать свои вопросы через тебя.

— Ну, вопрос-то один, — пожал я плечами. — Чего ты хочешь?

— Я хочу сделать вашу планету лучше, — заявила она.

— А зачем улучшать нашу планету? — спросил я. — Какая в этом необходимость?

— Потому что я здесь, и могу это сделать, — последовал ответ.

— Она и так неплохо существовала. Знаешь, как подсказывает мой опыт инженера, всё, что работает, пускай даже если криво-косо, но работает, лучше не трогать. Любые попытки улучшить что-то лишь увеличивают вероятность поломки. Да и для чего улучшать-то? Нас всё устраивало.

— Просто потому, что мне нужна чуть другая атмосфера. И так сложилось, что эта атмосфера и вам пойдёт на пользу, — пожала плечами девушка. — Что касаемо остального, я уже прилетела на эту планету, я уже здесь. И я хочу жить, но при этом не хочу быть эгоистичной. Я хочу не только для себя сделать лучше условия, но и для вас, для всех сделать планету лучше. Я могу сделать всех живых существ на планете лучше. Так, чтобы вы могли без проблем жить в новых условиях, подходящих мне. Я ведь не Санта-Клаус, раздающий подарки. В первую очередь, я сама хочу выжить. Хочу жить на планете, создать для себя комфортные условия, а не прозябать в космосе. А еще хочу не быть сожранной вашей планетой. Хочу тоже дарить жизнь. Это то самое, ради чего мы существуем.

Она сказала слово «мы» таким образом, как будто бы сама представляла какой-то народ. А может и цивилизацию.

— А для этого мне нужно прорасти в этой планете, закрепиться, обезопасить себя, — продолжала она. — Ведь сейчас против маленькой меня борется вся ваша планета, чтобы не дать мне это сделать. И это только начало, дальше будет ещё хуже. Если бы вы мне не мешали, я бы успела достаточно хорошо закрепиться, но вы не даёте. Да, ваш вред пока незначителен, но чувствую, вы уже готовите какой-то хитроумный план.

Чем дальше слушал её, тем больше эта ситуация казалась мне бредовой. Ладно, я готов смириться с тем, что сейчас общаюсь с куском камня. Но чтобы наша планета каким-то образом отвечала, ну это же совсем какая-то глупость. Хотя, с другой стороны, если я общаюсь с камнем, то почему планета тоже не может быть живой? В принципе, здесь где-то можно найти логику, если уж очень сильно постараться.

Хотя, если уж здесь идёт речь о таких больших материях, как жизнь целой планеты… Религиозные институты веками ломают голову над секретом жизни и наличием Бога, а тут вон, как оказывается, целая планета живая, которая создала жизнь.

Я продолжал слушать, не перебивал и старался всё запоминать.

— Видишь ли, коллективный разум вашей планеты построен таким образом, чтобы быть разделённым. Ваша планета уже не в первый раз встречается с такими, как я. А может, ваша планета на самом деле другая по своей сути. Может, кто-то уже другой, какой-то другой астероид прилетел и поглотил её. Но, тем не менее, работа над ошибками проведена неплохо. И объединить всех живых существ просто не получается.

— Коллективный разум? — переспросил я. — Это как у пчёл, что ли?

— Наоборот. Каждое живое существо на этой планете запрограммировано быть индивидуалистом. Да, вы можете обосабливаться в группы, в семьи, в какие-то сообщества, но всё равно у каждого живого существа на уме лишь своя жизнь. Вы не умеете сообща действовать во имя чего-то, и поэтому с вами очень сложно иметь дело, с вами очень сложно договориться. У вас нет единого центра. С каждым из миллиардов живых существ на этой планете приходится договариваться индивидуально. И эта защитная реакция удивительно эффективна, — заявила девушка. — Вы будто бы запрограммированы быть непохожими друг на друга, и стремиться к уникальности. Вы вроде бы на первый взгляд похожи, вроде бы одного вида, но тратите всю свою жизнь на то, чтобы быть не такими, как все. И это одновременно поражает, удивляет и вызывает раздражение. Даже с тобой договориться непросто, что уж говорить обо всех остальных. Боюсь представить, если я буду разговаривать со всеми восемью миллиардами людей отдельно.

Я нахмурился.

— Допустим, ты победишь. И вся планета покроется этой твоей зоной. Все животные, люди изменятся. А дальше-то, что будет? Чего нам ожидать? — спросил я.

— Всё станет лучше, — пожала плечами девушка. — Вы станете сильнее, умнее.