— В самом деле? Итак, ты забрала у моей дочери отца и все ради чего? Чтобы превзойти меня?

Ее лицо бледнеет, когда в порыве злости я упоминаю Дженни.

— Дочь? — шепчет она.

Я наклоняюсь ближе к ней, и буквально кричу:

— Да, глупая сука! У нас с Джейсом есть дочь.

Она ошеломленно отступает назад, пока не натыкается спиной на стену. По ее лицу размазана кровь, текущая из разбитого носа. Какое-то время она просто смотрит на меня, затем злобная ухмылка расползается по ее лицу:

— Говорил ли тебе Джейс, что тот раз, когда ты нас застукала, был не единственным? Мы с ним крутили шашни за твоей спиной почти целый год! — она заканчивает свою фразу издевательским смехом.

— Ты глупая тварь! — кричит Кристен, набрасываясь на нее. Я хочу присоединиться к ней, когда кто-то хватает меня и удерживает за талию. Подняв взгляд, я вижу, что это Джейс.

— Убери от меня свои руки. Сейчас же! — рявкаю я на него, но Джейс продолжает держать меня. — Клянусь Богом, если ты не уберешь свои руки, я убью тебя. Никогда не прикасайся ко мне снова, ты, чертов ублюдок! — только после этого Джейс отпускает меня.

Я разворачиваюсь к нему лицом, забывая про потасовку, и снова срываюсь на крик:

— Наши отношения ничего для тебя не значили, так? Все это было для тебя очередной огромной ложью. Ты обманывал меня на протяжении целого года. Бек была единственной? — не дав ему возможность ответить, я продолжаю. — Ты ничего не усвоил из того, через что пришлось пройти твоему отцу?

Он опускает свою голову, и смотрит в пол, а когда поднимает ее обратно, я вижу ужасную боль в его глазах.

— Мне очень жаль, Джули. Я не оправдываю себя, но готов ради тебя на все. Ты знаешь, как сильно я тебя всегда любил, — говорит он, делая несколько шагов ко мне.

Я пячусь назад, вытягивая между нами руку, словно создавая барьер.

— Нет, ты можешь общаться с дочерью, после того как приведешь себя в порядок, но между нами все кончено и никогда больше не повторится.

Я начинаю отходить обратно к столикам, но, повернувшись к Джейсу, добавляю:

— Я тебя ненавижу.

Он выглядит так, словно его ударили под дых, но меня это не волнует.

Я смотрю в ту сторону, где Мэтти тщетно пытается успокоить Кристен. Он заключает ее в кольцо своих рук и что-то шепчет на ухо.

— Мэтти, не мог бы ты отвезти меня с Дженни домой, пожалуйста?

— Да, малышка, только дай мне пять минут.

Я поворачиваюсь к Бек и замечаю, что выглядит она еще хуже, чем раньше. Похоже, Кристен выдернула у нее несколько прядей волос, пока они были собраны в прическу.

— Тебе сейчас двадцать восемь лет, верно? — спрашиваю у нее.

— Двадцать семь, — говорит она, приподнимая голову с самодовольной улыбкой.

— А ведешь себя как шестнадцатилетняя девка. Я не испытываю к тебе ненависти, Бек, — я качаю головой. — Мне просто жалко тебя, — сказав это, я разворачиваюсь, и ухожу.

Джейс

Глядя на то, как Джули не спеша шагает к пикапу Мэтти, я чувствую, будто снова ее теряю.

Я не могу позволить ей исчезнуть из своей жизни. Что, если она опять убежит?

Собираясь пойти за ней следом, боковым зрением я замечаю Мэтти, и останавливаюсь как вкопанный на полпути. Он аккуратно держит за руку маленькую девочку, направляясь к своей машине.

Господи, девочка с интересом смотрит прямо на меня.

За всю свою жизнь не видел ничего более прекрасного. Она выглядит как маленькая копия меня и Джули. Заметив мой взгляд, она немного опускает голову и прикусывает свою нижнюю губу, совсем как ее мама, когда та сосредотачивает на чем-то свое внимание. Девочка открывает рот, но Мэтти отвлекает ее, что-то сообщая. Она спокойно кивает головой, и направляется к пикапу, но, сделав несколько шагов, останавливается.

Маленькая красивая девочка разворачивается, и снова смотрит на меня. Мило улыбаясь, она поднимает свою миниатюрную ручку и машет мне. Я машу ей в ответ.

— Пока, папочка, — выкрикивает она мне в ответ, прежде чем развернуться, и продолжить идти дальше.

Я хочу побежать вслед за ней, но мои ноги словно приросли к месту. Опускаю взгляд вниз, чтобы немного выждать и восстановить свое дыхание.

Это моя дочь. Не могу поверить, что эта прелестная, маленькая девочка — моя дочка, моя Дженни.

Я поднимаю голову, как раз в тот момент, когда пикап Мэтти срывается с места.

Бек подходит, и останавливается прямо передо мной.

— Ничего себе, у вас оказывается есть ребенок? Ты никогда мне не говорил об этом, — Бек продолжает пристально смотреть мне в глаза. — Подожди, ты сам не знал об этом? Вау, полагала, что Джули святая, и не думала, что она способна сделать нечто более ужасное, чем скрыть от тебя существование твоего же ребенка, — говорит Бек лилейным голосом, одновременно дотрагиваясь до моей руки. — Хочешь поехать ко мне сегодня?

Я вырываю из ее захвата свою руку и напряженно смотрю на Бек. Я вижу ее. По-настоящему вижу ее сущность впервые за столько лет. Не знаю, что такого запредельного я в ней когда-то нашел. Конечно, она горячая штучка. Ее внешний вид не портят даже сломанный нос и опухшие глаза. Светло-каштановые волосы и прелестные зеленые глаза, она не классическая красотка как Джули, но довольно хорошенькая. Больше мне нечего сказать. Бек — это дерьмовый рождественский подарок: сверкающая обертка снаружи, но, развернув ее, вы увидите пару обычных носков.

Я действительно променял свою счастье на то, чтобы трахнуть эту женщину?

— Держись подальше от меня и моей семьи, Бек, — говорю я с угрозой, чувствуя, что одерживаю небольшую победу.

Джули

Я сижу в пикапе и жду Мэтти с Дженни. Меня до сих пор трясет от злости. Не могу поверить в то, что Бек так сильно изменилась.

Какого черта она пришла сюда? Каким образом узнала о сегодняшней вечеринке?

Но то, как я безрассудно повела себя с Бек, не сравнится с тем чувством, которое я испытываю по отношению к Джейсу.

Частичка меня все еще любит его. Со временем, думаю, я бы простила его, и мы могли бы забыть все обиды и злобу. Но мы не вернули бы наши отношения, потому что я никогда не приму его обратно, тем самым сохраняя своего рода дружбу. А после того, что Бек сейчас высказала мне, я его ненавижу. Не знаю, что я нашла в нем такого особенного.

Он ничтожество, мерзавец!

Не могу поверить, что я ударила Бек. Никогда раньше не совершала таких опрометчивых поступков. Хуже может быть только то, что произошло между мной и Джейсом в кабинете его отца. Мы занимались сексом, и этому нет никаких оправданий.