как и в прошлый раз? Что я вообще знаю об этом парне? А вдруг он просто употребляет какие-то вещества, влияющие на разум?

С другой стороны, какая разница, почему он выглядит так, словно получил кирпичом по голове? Надо приводить его в чувство, и все!

У Вика на щеках снова появились полоски темной чешуи.

О, я же хотела спросить, какого цвета его дракон! Надо рассмотреть.

— Я хочу поцеловать тебя, Лара, — сообщил Вик с легкой улыбкой.

— О. А зачем?

Вроде, этот же автор писал, что дурацкие вопросы тоже помогают.

— Это же очевидно, — произнес дракон, словно бы невзначай соскользнув руками с моей талии на бедра. — Ты мне нравишься, и я хочу этого.

— Да? А я против. Знаешь, целоваться с незнакомым мужчиной — не для меня.

— В таком случае, давай знакомиться. Поближе. Ты можешь спрашивать о том, что тебе интересно.

— Как выглядит твой дракон?

Вик на секунду прикрыл глаза, а потом посмотрел на меня. Его радужка теперь была не просто ярко-синей, она светилась. Буквально.

— Знаешь, как можно расценить этот вопрос, Лара? — Я отрицательно покачала головой. Вик наклонился и прошептал мне в ухо: — Как приглашение. И я тоже хочу узнать больше о тебе…

Он подался вперед, с шумом вдохнул воздух возле моей шеи, стремительно опустился ниже, к груди, не прикасаясь, но почти. Неожиданно я обнаружила, что сижу-таки на столе, а Вик… его горячие ладони прошлись по моим бедрам — слишком быстро, чтобы это было ласково, но явным жестом собственника. Кстати, призрачный дракон снова стал виден, и он словно тоже нюхал меня, а в некоторых местах я даже ощутила прикосновение его магии — так, словно меня погладили шелковой кистью. Изнутри. Хм. Внизу живота.

Когда Вик отстранился, его лицо выражало все мыслимые оттенки удовлетворения. Он напоминал кота, только что сожравшего миску сметаны.

— Великолепно, — произнес он.

— Что именно? Скажи, что ты сделал? И почему твой дракон… — я запнулась, пытаясь подобрать слова для того, чтобы описать свои ощущения.

Я видела, что призрачный дракон продолжает касаться меня — синяя дымка никуда не ушла. Моя магия откликнулась — и прокатилась по телу теплой искристой волной, обостряя все чувства. Хотелось смеяться, петь и летать.

Надо попридержать радость. В моем случае летать — вовсе не метафора. То-то Вик удивится, если я сейчас раскрою крылья…

— Все в тебе, Лара, — произнес он. — Прекрасно и великолепно. Понимаю, почему ты не хочешь торопиться — ведь ты еще не знала мужчины. Что ж. Я подожду.

У него при этом был такой самодовольный вид, что стало очевидно: Вик искренне считает — ждать ему недолго.

— И чего ты собрался ждать? — скептически уточнила я.

— Когда ты решишь меня поцеловать, конечно же. — Он снова провел ладонями по моим бедрам. Синяя призрачная зверюга над его головой уже не скалилась во всю сотню кинжальных зубов, а довольно жмурилась. А сам Вик продолжил: — И позволишь мне то, что не разрешала ещё ни одному мужчине.

Может, его стукнуть? Например, вот этой чугунной сковородкой. Удар у меня неплохой, а если бить двумя килограммами закопченного металла, можно и дракона вырубить.

— У меня тоже есть к тебе вопросы, Лара, — произнес тем временем Вик, не догадываясь, о чем я думаю. — Давай, если ты не против, присядем и поговорим.

Не дожидаясь ответа, он бесцеремонно взял меня на руки и усадил на стул. Сам сел напротив и, взяв с тарелки пирожное, произнес:

— Расскажи, как ты попала в этот мир.

Глава 5

Я смотрела, как дракон ест пирожное, и в голове проносилось много разных мыслей. Во-первых, по-прежнему хотелось его хорошенько приложить сковородкой — уж больно самодовольный вид у Вика при этом был, а мои ярость и злость никуда не делись.

Во-вторых, он тогда наверняка потеряет сознание, я успокоюсь, и больше не буду испытывать странное желание залезть к нему на колени, отобрать пирожное (его можно съесть), намотать длинные черные волосы на пальцы, запрокинуть голову дракона, и…

И не успела додумать, мысленно дав себе оплеуху. Как такое вообще могло прийти мне в голову?

— Лара… — Вик смотрел на меня стремительно темнеющими глазами. — Почему ты не отвечаешь?

— Задумалась. — Я поспешно схватила с тарелки очередное пирожное — только чтобы отвлечься.

— О чем же? — спросил Вик. И сам же себе ответил: — Кажется, я знаю. И думаю о том же самом. Но нам сейчас лучше просто поговорить.

— Да, конечно, — согласилась я, решив не уточнять, что ему там кажется. — Ты спрашивал о том, как я попала в этот мир.

Лгать дракону — не лучшая идея. Вик не применял внушений, но я интуитивно чувствовала, что если сейчас скажу хоть слово неправды — он почувствует.

— Тут все просто и одновременно сложно, — медленно произнесла я, словно пытаясь вспомнить. — Передо мной загорелся яркий свет, открылось окно, и… дальше я не очень поняла, что именно произошло. Если ты объяснишь, будет замечательно…

— Я как раз и хочу разобраться, — произнес Вик. — Того количества Силы, что задействовал Эдетей, даже при том, что он вытянул магию из своих дружков, недостаточно для открытия портала. К тому же, параметры заклинания были настроены на вызов демона. Почему оно притянуло тебя?

— Эм, — я опустила глаза, делая вид, что смущена и обескуражена. — Ты у меня спрашиваешь?

— Скорее, рассуждаю вслух. — Вик задумчиво оглядел стол. — Расскажи, что было до того, как открылся портал.

— Даже не знаю, что тебе рассказать, — произнесла я. — Это был обычный день. Точнее, не совсем обычный: выходные у меня — редкость. Кстати, вопрос: как мне вернуться на Землю? Часто у вас тут порталы открываются?

— Есть один стационарный, но он давно не работает, — небрежно обронил Вик. — Сожалею, но домой ты не вернешься. У тебя там остался кто-то? Любимый мужчина? Жених?

Он произнес это небрежным тоном, но я почувствовала, что ответ для него важен. Даже жаль, что нельзя сказать — да, остался, и посмотреть на его реакцию. Как бы Вик поступил, будь у меня, к примеру, муж? Хотя вопрос не актуален — дракон же понял, что мужчины у меня не было. Как — хотелось бы узнать.

Но это позже. Пока я должна расстроиться в ответ на его слова. Нужно срочно заплакать!

— То есть как — не вернусь? — воскликнула я, подняв на дракона полные непролитых слез глаза. — А… как же… как же так?! Но что же я буду делать?!

По-моему, переборщила с истеричными нотками: Вик поморщился и, похоже, решил