— Ах, ты ещё и дразнишься! — рассмеялся Влад.

Шум и гам на детской площадке привлёк внимание Сергея. «Знакомый полушубок. Ирина? Пришла с дочкой? — заинтересовался он. — А это кто там с ними рядом? У неё есть мужчина? Отец ребёнка или кто-то новый? Зря я затеял расследование. У неё своя жизнь. Какой я дурак! Куда я лезу?! Увидел Ириску, и башню снесло? Так, стоп! Почему сразу не сказала, что она не одна? Нет, она бы в лицо заявила! И целовать бы себя не дала. Но она поддалась на мой поцелуй и ответила».

Ирина, Надя и Владик сидели за столиком, поедая вкусности. Шутили, смеялись. Но у Ирины на сердце было тревожно. И не зря. Спустя полчаса веселья к ним подошёл Сергей. Возник из ниоткуда и громыхнул басом:

— Здравствуйте, Ирина Николаевна!

Повернулся к Владику и протянул руку:

— Сергей, приятно познакомиться!

— Влад! Мне тоже, — ответил Владик. Ирина заметила странное рукопожатие, похожее на армрестлинг, когда один пытается доминировать, но второй не поддаётся.

Расцепив ладони, Сергей протянул Наде игрушечного зайца с мешком конфет в мягких лапках. На голове у девочки был ободок с ушками кошки.

— Привет, котёнок! Зайчик принёс тебе подарок. Ты любишь конфеты?

— Здравствуйте! Я не котёнок, я Надя! А конфеты люблю, — растеряно ответила Надя, взглядом у Ирины спросила разрешения взять игрушку из рук незнакомого человека и обрадовалась, когда мама разрешила.

— Спасибо! Мамуль, посмотри какой красивый зайка! ― Надя обняла игрушку и зажмурилась. ― Он так вкусно пахнет!

― Шоколадом? ― подмигнул Сергей.

― Да.

― Загляни в его мешок, там гостинец для тебя.

Надя развязала яркую ленточку и запустила руку внутрь.

― Ооооо! Сколько там конфет много.

Надя протянула конфету маме, дяде Владу и Сергею. Леманн осторожно взял конфету и вспомнил детство, как он делил свой школьный сладкий подарок с младшими братьями и сестрёнками. Надя напомнила ему самого себя. Он задумался: «Мои сыновья не так дружны, хотя у них всё есть, и подарков на каждого даже больше, чем нужно. Может быть я плохой отец? Я хотел дать своим детям всё, чего самому в детстве не хватало».

— Спасибо, Надя! Влад, позволь ненадолго похитить Ирину Николаевну, у нас есть незавершённый договор.

— Не позволю, — дружелюбно ответил Владик, — у Ирины сейчас свободное время, а рабочие часы начнутся завтра в 8:00. Сегодня уже поздно!

— Мы с мамочкой пришли отдыхать! — весело подтвердила Надя.

— Я выбрал из портфолио вариант, — обратился Сергей к Ирине. Она приподняла руку, порываясь ответить, но Влад положил широкую ладонь сверху, мягко прижав ладонь Ирины к столу.

— Вы можете ответить на электронную почту. Так будет даже удобнее! — не сдавался Владик. — Или утром Ирина сделает вам звонок. Вечером всё равно заказ не уйдёт в работу. Так что все вопросы можно отрегулировать завтра! Наденька, скажи дяде «до свидания»!

— До свидания, дядя Серёжа! Большое спасибо вам за зайку! Он очень замечательный.

Сергей стоял в нерешительности.

— Простите, что испортил вам вечер…

— Да всё нормально! Никаких проблем! Вечер ещё только начинается! — ответил Влад, глядя прямо Леманну в глаза.

Сергей ушёл. Ирина как в тумане глядела на уходящую широкую спину. Смешанные чувства терзали изнутри. Хотелось броситься за ним вслед, прижаться к спине, вновь ощутить его мужественность, его запах, его вкус на губах, утонуть в тёплых объятиях, чтобы он по-свойски сгрёб в охапку и не отпускал.

И в тоже время Ирине понравилось чувствовать себя защищенной, что рядом сидит мужчина, который отстаивал ее право отдыхать. «Реакция Леманна ― это просто нечто особенное! Мариновал меня своим молчанием несколько дней, а увидев с другим мужчиной, перебежал дорогу, купил игрушку, вошел в детское кафе, и, получив отказ, ушел ни с чем. ― эго Ирины ликовало. — Владик молодец, поставил Леманна на место! Безумно жаль только одно, что Надя первый раз увидела своего папу при таких обстоятельствах».

Сергей выскочил на улицу как демон в чёрном пальто. Запрыгнул в машину и ударил по газам. Летел бешено, будто за ним гнались. Опомнился лишь в двадцати километрах от города, свернул на заправку и сел за столик в мини-кафе. Набрал номер бывшей жены Инны:

― Привет! Как у вас дела?

― Привет, всё в порядке, отдыхаем. С инструктором катались на лыжах и сноуборде. Мишенька сегодня был на склоне как рыба в воде. Паша видео снял, перед сном тебе отправит. Он сейчас в ванной, а Мишенька спит. Что передать?

― Скажи, что я звонил… что я их люблю.

― Как ты сам? Как Светлана Валентиновна? У тебя голос странный.

― В порядке. Передай, что я звонил. Пока.

― Передам. Пока.

Сергей глубоко вздохнул. «Что я вообще здесь делаю? Не поехал с детьми отдыхать, потому что мама приболела. Но и с мамой я время почти не провожу. Втянул себя в болото! Наваждение какое-то…»

Мысли Сергея прервал звонок:

― Здорово, брат! Батя сказал, ты хотел со мной поговорить?

― Привет, Кирилл. Да. Надо бы встретиться.

― У нас усиление в праздники, времени ни на что нет: ни поспать, ни поесть, ни попить. Давай по телефону.

― Нет! Разговор не телефонный.

― Тогда приезжай к отделу, на улице поболтаем.

― Я за городом, через двадцать минут буду.

С младшим братом Кириллом у Сергея были сложные отношения. «В детстве было проще. Брат за брата. А сейчас и поговорить нормально не можем. Какие-то обиды непонятные, претензии. Как это всё раздражает! ― вспоминал Сергей. ― Мама чуть больше похвалила старшего ― младший губы надул. Маленькие мы день ругались, на другой мирились и снова вместе играли. А взрослые ― это странные существа. Вроде родные, но живём как чужие. Можно подумать мы вечные, и десять лет обиды для нас ― не срок. Жаль, что это время ушло».

― Здорово, брат!

― Привет, брат! ― Сергей обнял Кирилла. ― Как дома, жена, малыши?

― Всё путём. Что хотел? Бежать надо.

― Расскажи, что знаешь про бизнес Журавлёвой и Рябининой.

― Будьте любезны! Сто лет тебя тут не было. Класс! Приехал и первым делом о бабе своей бывшей интересуется. Нет бы спросить, как мы тут живём?!

― Это было первое, о чём я спросил. Ты ответил: всё путём! Хватит, Кирилл, не тяни время, говори, как есть. ― голос Сергея стал твёрдым. Кирилл понял, что брат не на шутку заинтересовался этим делом. Нервно закурил и тихо ответил: