и с обиженным лицом, взял маму за руку и смиренно последовал за ней. Следователь нажал паузу и посмотрел на Настю.

– Марат, следуя примеру Артёма, также предлагаю перейти на "ты". Всё-таки у нас здесь не официальная встреча.

– Хорошо. – следователь широко улыбнулся, засветив свои металлические коронки. – Как думаешь, Настя, такая ситуация вписывается во всё то, о чем ты нам поведала, когда привела пример с кошкой?

– Запросто. – психолог закивала. – Для большинства людей, в основном тех, кто не имеет собственных детей, подобная ситуация вызвала бы отвращение к Кире, как к родителю. Многие, начитавшись гламурных журналов и насмотревшись тупых, извиняюсь за выражение, роликов в Тик-токе – мнят себя великими гуру психологии в части детского воспитания. Раздают всем советы о том, как растить своего малыша с ранних лет, чтобы «он стал успешным». – последнюю фразу Настя проговорила, спародировав интонацию и манеру речи тех самых гламурных блогеров. – Я конечно же против рукоприкладства в отношении детей, но иногда нужно повысить тон общения с чадом, чтобы оно услышало.

– Тогда я хочу, чтобы ты посмотрела еще кое-что.

Аланов воспроизвел другое видео. Перемотал на нужное время и снова сбавил скорость. Эта камера снимала перепалку Киры и Майкла с другого ракурса.

– Следите за реакцией вот этого, – Аланов пальцем ткнул в огромного бородатого мужчину с блестящей лысиной и огромными ручищами. На нем был надет зеленый комбинезон и синяя джинсовая куртка с изображенным на спине орлом. – Заметьте то, как он реагирует на происходящее.

«В точку!» – подумал Артем. Бородатый амбал, скривив лицо, делал вид, что осматривает товар, но на самом деле он косил взгляд в сторону, следя за происходившем между Кирой и Майклом. Время от времени он качал головой и театрально вздыхал, не стесняясь изображать плевки в сторону, демонстрируя отвращение.

– Трудно сказать, но… – протянула Настя и обратилась к следователю. – Мне бы с ним поговорить, лицом к лицу, так сказать. Однако исходя из того, что я увидела его типаж частично совпадает с психологическим портретом убийцы.

Аланов молча вынул из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон, сфотографировал на него лицо бородача и вышел в коридор. Ловко перебирая пальцами, он с кем-то переписывался в мобильном мессенджере, отзывавшимся специфическими звуками на каждое входящее сообщение.

– Артём, вынужден откланяться. – сказал следователь и продемонстрировал экран своего телефона, дисплей которого отображал чье-то досье с фотографией. – Аналитики прокрутили снимок бородача по базе. Есть совпадение. Нужного нам человека зовут Кирилл Ташко. Возраст 39 лет. Проживает в районе Фабричной. Ранее судимый за убийство. Освободился в прошлом году, за месяц до убийства Киры. Оперативники уже выехали за ним. Мне нужно в отдел. Задержанного могут доставить с минуты на минуту. Настя, мне понадобиться твоя помощь. Можем выходить, такси уже ждет.

– Погоди, следак… – Артем осёкся и виновато посмотрел на Аланова, – то есть Марат. Я еду с вами. Надеюсь возражений не будет.

Докурив очередную папиросу и выпустив в потолок клуб вонючего дыма, Артем подскочил и стал одевать теплые вещи.

3

Перед допросом Аланов снова изучил личное дело Ташко. Детальная информация по прежней судимости вызвало у следователя двоякое чувство. Пятнадцать лет назад Ташко прилюдно избил до смерти некоего Анатолия Зацкого. Друг с другом они знакомы не были и следствие долго не могло выяснить причину, по которой безобидный тренер по волейболу убил совершенно незнакомого человека. Лишь на суде выяснилось, что упомянутый Зацкий, постоянный клиент местного психдиспансера, повадился захаживать в спортзал, где работал Ташко. По началу тренер не обращал внимание на посетителя, пока однажды не заметил, как Зацкий, спрятавшись за углом мастурбирует, наблюдая за тренировкой девушек школьниц, старшей из которых было всего двенадцать лет, а остальным и того меньше. Сдерживая злость, Ташко криками прогнал Зацкого. Почти неделю тот не появлялся. В один из тренировочных дней, в послеобеденное время, в холле спорткомплекса тренер снова заметил Зацкого, о чём-то беседующего с одной из учениц-волейболисток семиклассницей Рисой Аяновой. Крючковатые пальцы Зацкого гладили плечи школьницы, спускаясь все ниже. Недолго думая Ташко подбежал, развернул к себе Зацкого и ударил его по лицу, сломав нос. Завывая от боли, любитель маленьких девочек сломя голову выбежал из здания и почти добежал до парка, расположенного через дорогу от спорткомплекса, когда его снова настиг Ташко и сделал подсечку. Под крики «Что я сделал?!», Зацкий замахал руками, пытаясь если не ударить, то хоть поцарапать яростно набросившегося на него волейбольного тренера. Ташко махнул рукой и зарядил пощечину Зацкому, а затем кинув через себя в стиле борьбы, насел сверху и стал нещадно лупить кулаками, превращая лицо педофила в кровавое месиво. Слишком поздно зеваки побросали свои гаджеты, на которые снимали всё происходящее. К моменту, когда Ташко оттащили и успокоили, Зацкий еле дышал, захлёбываясь собственной кровью. Прибывшие парамедики констатировали смерть, а полицейские недолго думая заковали тренера в наручники. Когда начались первые слушания школьница Риса Аянова, которую Ташко, как ему казалось, спас от педофила, к великому удивлению не встала на защиту своего тренера, а наоборот обозвала его психом. Оказалось, что Зацкий – это давнишний знакомый семьи Аяновых, проживавший с ними по соседству много лет. Ташко клялся и божился о том, что говорит правду, но факты вещь упрямая. «С разных углов всё смотрится иначе» – подчеркнул прокурор с улыбкой на лице. Не нашли своего подтверждения и доводы Ташко о том, что Зацкий был лично пойман им за подглядыванием и мастурбацией. Никто из группы, тренировавшейся в тот день, этого не видел и даже не слышал. Не поверили словам Ташко и присяжные. По итогу, тренера приговорили к двенадцати годам лишения свободы, без права досрочного освобождения.

Получасового допроса бывшего подозреваемого Аланову было достаточно, чтобы убедиться в непричастности Ташко к убийству Элфорд. И всё же Настя вызвалась побеседовать с задержанным, чтобы провести «точечную диагностику». Что это такое и с чем его едят Марат спрашивать не стал и любезно уступил место в допросной.

– Меня взбесила не мать, а ее отпрыск, – фыркнул Ташко и громко шмыгнул носом. – Бесят такие избалованные щенки. Сделают все лишь бы добиться своего.

– И как с таким отношением к детям Вы умудрились окончить педагогический колледж и устроиться школьным тренером по волейболу? – приподняв бровь, спросила Настя. – Если мне не изменяет память, то на первой странице каждого учебного пособия имеется надпись: «Дети – цветы жизни!». Поступок того мальчика не сказать, чтобы приятный, но всё же терпимый. Это ведь дети, что с них взять?

– Дети, – Ташко снова фыркнул и покачал головой. – Из-за