Сапа зашагал влево, а я с недопониманием окликаю:

– Эй, а лифт?

– На первый этаж Тоннеля, можно лишь через специальные входы – помнишь говорил о возрастных группах? – риторически уточнил друг.

Вскоре спустились по лестнице, где у нас попросили удостоверения учащихся, зона оказалась средней по возрастному цензу – от десяти до пятнадцати. Я в очередной раз озираюсь, объятый просто оглушающим удивлением, под высоченным потолком расположились и блистают ярчайшими красками магазинчики, ларьки и бутики. Есть отделы для любительских комиксов, всевозможные сувенирные полки и любые товары для торжества подростковых стремлений. И девочкам, и мальчикам тут предложено всё популярное, но и фанатам редких произведений можно найти что-нибудь интересное. Это многообразие перемежается закусочными и кафе, тут я понял, что выберусь отсюда с полным пакетом комиксов и игр, причём поздно и с опустевшим кошельком.

По возвращению домой, тут же нашел место для каждой новинки и, уже после, оглядываю прекрасную рукотворную картину – разложенные по полкам тома комиксов и несколько фигурок героинь. Я по-паучьи отложил “обед” на потом – пусть комиксы пока хранятся там, а читать буду частями. Сапа же больше на игровые автоматы залипал, таскал по кафешкам, фанатичного задротства перед стеллажами с рисованными историями, друг не разделяет, комиксы читает мало и купил только пару.

Время почти двенадцать ночи и родители уже спят. Вспоминаю сегодняшний день и думаю, что это вообще-то не похоже на меня – в Тохе таких походов не случалось, в силу отсутствия Тоннелей, во-первых, и по причине спокойствия деревенской жизни, во-вторых. Хотя, нутро до сих пор гудит от возбуждения, всё случившееся плотно отложилось внутри, бередя разум. Как теперь спать? Сыграю-ка лучше в симулятор свиданий.

С приходом утра и восходом солнца, настроение выбралось на высоту, пусть поспал мало, но энергия бродит под кожей. Заканчиваю быстрый семейный завтрак, под приятный весенний ветер из окон – путь к школе открыт. Лёгкой походкой, с закинутой на плечо сумкой, иду знакомым путём, кругом деревья в цвету, а трава такого сочного цвета, что глаза пьют его, жаждущим в пустыне.

Вчера, уже под занавес похода в Тоннель, договорились с Сапой о встрече возле школьной арки, однако, даже при учёте, что я припозднился, его нет. Оглядываюсь, вдруг где за деревом стоит, тут взор неожиданно споткнулся, прямо вкопался в землю – передо мной блистает мягким светом красоты девушка. Я раньше не встречал её, но это точно ангел, неведомо зачем явившийся ко входу на территорию Бастиона. Русые до плеч волосы, луговой волной ласкают взор, большие, впечатляющие глаза цвета серебра и мягкое милое лицо, я теряю самообладание, забывая о времени, секунды медленно струятся, и ангел заспешил в школу.

Тем временем, моя истерзанная бурями лодка спокойствия, попадает под новый вал – чинно и величественно, ко входу подъезжает автомобиль Вероники. С натужным предожиданием наблюдаю, как появляется из салона председатель и лёгкий ход взгляда останавливается на мне, её лицо украсилось улыбкой, я с готовностью улыбаюсь в ответ.

– Привет Матус, – зазвучал чарующий голос, – что-то случилось?

Беру обыденный тон:

– Доброе утро, вроде бы нет.

– По тебе не скажешь, – раскусила меня Вероника и тут же продолжает, – пойдём на учёбу?

– Можно и так, – выдал я в шутку.

– Или… куда-нибудь ещё?.. – спрашивает она с волнующей ноткой в голосе. Меня тут же обдало жаром, лучше не глядеть сейчас в фиалковые глаза.

Буркнул в ответ:

– Лучше на учёбу.

– Кстати, хочу поздравить, Матус, – улыбнулась красавица. Мы уже двинулись к Бастиону и красивый корабль лимузина мягко отчалил.

– С чем? – удивился я.

– Ты староста первой параллели, первого года обучения, – торжественно огласила девушка.

– Да ладно?! Но откуда ты… хотя ясно, – догадался я. – Блин! Как неожиданно-то…

– Я прочла все резюме, – сообщила Вероника, делая акцент на слове “все”. – Насчёт твоих пожеланий…

Вход в школу всё ближе и флаги с боков скоро вновь будут за спиной, решаюсь коснуться великолепного лица взглядом, а Вероника словно ждала – встретились глазами и в её фиалковых озёрах зажёгся огонь.

– Полагаю их можно удовлетворить, – дополняет она, вздымая во мне волнение. – Как раз требуется помощь.

Ощущаю лицо краснючим помидором, это ж надо было написать такое!.. О чём вообще думал?! Хотя знаю, только вот ни о чём, а о ком.

– Спасибо, – ответил я, по возможности спокойно. Собрал силы и мысли в кучу. – Можешь положиться на меня.

Вскоре мы попрощались, направившись к аудиториям, голова в общем пустует, а редкие мысли похожи на перистые облака. Может внимательность подвела, а может ещё что, но налетаю в проёме аудитории на девушку, реакция сработала тут же – хватаю её за плечо и после за талию, ведь мои восемьдесят с половиной килограмм могут запросто лишить равновесия.

Немая сцена на несколько секунд, кто-то обернулся на шум, но я просто завис – это та самая девушка-ангел, что упорхнула в школу от ворот.

– Ой, прошу извинить… как же я так… извиняюсь… – затараторил, разжимая пальцы.

– Да не стоит, всё нормально, – тихо произнесла она, отводя взгляд.

– Ещё раз простите, то есть прости, я не хотел, – продолжаю говорить я.

– Конечно, – ангелок выставила ручки, – всё уже хорошо.

Муза души направилась в глубь класса, потирая след от моей хватки на плече.

– Ну вы и устроили, – шепнул Стив, что сидит за крайним столом, – ха-ха, вроде ж всю неделю общались с Сапой.

– Да, вот, как-то так… – отулыбался я.

Смысл дошел не сразу – при чём здесь друг и эта красавица? Ладно, потом спрошу, наверняка напутал чего, а тем временем в аудиторию вошла Кремния, будто торжество стиля и зрелой женственности. Взгляд шелестнул по нам, слегка остановившись при виде меня и, преподаватель, взялась говорить:

– Всем доброго утра. Садитесь… Смартфоны ставим на беззвучный и убираем, – произнесла она и дождалась требуемого. – Сегодня у нас важное объявление: обязанности старосты принимает Драй Матус, поздравим его.

Класс зашумел, кто-то хлопает, кто-то вслух поздравляет, а я не в силах сдержаться улыбаюсь во всю ширь, аж щеки болят. Несколько парней пожало руки.

– Однако, – произнесла она и повторила, когда шум стих, – однако, хочу заметить, Матус, столь опрометчивых заявлений насчёт дел класса, я не потерплю.

На лице Кремнии заиграли торжество и улыбка.

– Так и быть, научу тебя любви и заботе о параллели в этом году, – сообщает она, с возрастающим торжеством в голосе, – но, думается мне, что понадобится всё это тебе и в будущем. Поди сюда, рыжая ты голова!..