Я сделаю это!!! Кто, если не я?! Даже живой щит не остановит меня на пути к цели!

Машина командира звена раскрыла крылья и спикировала к поселению Джи XII. Когда Звёздный Орёл достиг нужной высоты, Аерик выпустил ракету точно по центру металлического купола. Но в этот же момент лёд рядом с поселением покраснел и треснул. Из — под него вырвался толстый энерголуч. Как раскалённый нож по маслу, он в секунду разрезал сверхпрочный металл Орла, разделив боевого робота на две части. Парня парализовало от боли, но он успел дать команду к катапультированию. Машина отстрелила капсулу с пилотом и тут же взорвалась.

Вместе с обломками своего Орла на Ганимед падал и Аерик. Словно в замедленной съёмке немого кино, он видел, как вздыбился, а затем провалился ниже прежнего лёд. Как налился багровым, а затем обрушился купол поселения Джи XII. Как вырываются и сразу же гаснут языки пламени, выплёвывая чёрный пепел и раскалённые обломки.

Офицер Михильда:

— Аерик! Аерик! Статус твоей машины пропал! Что случилось?!

Ответом женщине было лишь шипение.

В общем эфире что — то щёлкнуло, а затем раздался холодный голос.

Офицер Михильда:

— Звёздный Орёл Аерика сбит над Ганимедом.

Все три машины тут же остановились. Пилоты замерли в шоке, не веря своим ушам.

Фрея:

— Офицер Михильда, прошу повторить!

Офицер Михильда:

— Повторяю: Звёздный Орёл командира звена сбит над Ганимедом вражеским кораблём.

Фрея:

— Каков статус вражеского корабля?

Офицер Михильда:

— Уничтожен.

Фрея:

— Каков статус командира Аерика?

Офицер Михильда:

— Неизвестен. Последнее местоположение: неподалёку от поселения Джи XII. Высылаю координаты.

Фрея:

— Исполняющая обязанности командира звена Фрея Надир. Приказываю начать спасательную операцию! Рара, Неки, возвращаемся на Ганимед!

…

Тишина в эфире. Щелчок.

Офицер Михильда:

— Аерик, слышишь меня?

Шипение.

Офицер Михильда:

— Знаю, что слышишь. Ты не мог так просто умереть. Не вздумай умирать! Я знаю, что тебе сейчас тяжело. Ты ранен, а капсула повреждена, поэтому ты не можешь ответить мне, ведь так? В такие моменты больше всего страшно от одиночества. Я прекрасно понимаю, о чём говорю, ведь была в похожей ситуации. Поэтому я буду говорить с тобой, даже если ты не отвечаешь. Если есть малейший шанс, что ты меня слышишь — это уже не зря. Хочу, чтобы ты знал, тебя уже ищут. Скоро спасут, а до тех пор я буду с тобой. Расскажу тебе одну историю, чем — то похожую на твою, но с совершенно другим финалом.

Внезапно помехи усилились так, что женщина перестала слышать саму себя. Затем так же резко и неожиданно пропали, и она продолжила.

Офицер Михильда:

— Одна очень амбициозная и талантливая девушка была пилотом Звёздного Орла. Она была поддержкой в своём звене — одном из лучших звеньев, которые когда — либо служили Европе. Амбиции пеленой застилали ей глаза, девушка была готова пойти на всё ради славы и признания. Так она думала. Но война — это не безобидный аттракцион, карьера там строится на крови, в том числе и на крови невинных. Случайных жертв не избежать, но каждый раз на душе становилось всё тяжелее и тяжелее. Однажды внутри что — то надорвалось. Её звену было приказано уничтожить вражеский лагерь на Деймосе, спутнике Марса. Момент был идеальный, почти все войска Марса были отвлечены на масштабное наступление Европы. Девушка довольно поздно поняла, что это был никакой не военный лагерь, а мирное поселение тысяч на сто, а то и больше. Вот так запросто казнить столько мирных людей… Она не могла, но и остановить командира звена и остальных простыми уговорами было невозможно. Лидер был силён и решителен. Он никогда не нарушил бы приказа самого Бельхаммеля, как и остальные. Сердце девушки разрывалось. Нужно было принять решение быстро. Кровь троих или кровь десятков тысяч…

Повисла пауза, затем раздался глубокий вздох.

Офицер Михильда:

— Она хладнокровно стреляла им в спину. Подло. Двое даже опомнится не успели, лишь командир звена среагировал и нанёс ответный удар. Однако, было уже слишком поздно. Девушка убила их всех, хотя сама была ранена и потеряла руку. Позже, в результате успешного наступления её спасли. Тело продолжило жить, но душа умерла вместе с остальным звеном…

Послышался ещё один тяжёлый вздох.

Офицер Михильда:

— Их лица до сих пор стоят перед моими глазами. Не дают заснуть. Только изрядная доза алкоголя помогает хоть как — то забыться и отключиться. Как я могла? Кто эти неизвестные мне сто тысяч по сравнению с дорогими друзьями, ближе которых у меня никого не было? Разве это правильный поступок? Аерик, послушай меня, чтобы ты не думал после всего, не вздумай себя корить. Нет никого дороже друзей — членов твоего звена! Я не знаю, какой выбор правильный. Наверное, его нет, но не дать своим друзьям умереть — это точно правильный поступок! Если бы вы провалили операцию, а командование узнало бы о предательстве, а в этом можешь не сомневаться, Рару бы казнили. Боюсь, казнили бы вас всех. Бельхаммель жесток, ты прекрасно это знаешь. Но при таком безусловном успехе, он наверняка закроет на это глаза. Я смогу подать ему это так, будто бы это была простая случайность и сбои техники. Теперь осталось только выжить. Главное выживи!

Аерик с трудом приоткрыл глаза. Всё тело невыносимо ломило, казалось его вывернуло наизнанку. Будто каждая косточка была раздроблена в труху. От постоянной неутихающей боли хотелось умереть. Если бы он мог двигаться, то без сомнений попытался бы себя убить. Лишь бы остановить эти адские муки, которые, казалось, длились уже целую вечность. Он хотел перестать дышать, но жидкость в его капсуле словно силой заставляла его продолжать. Как будто это была часть дьявольской изощрённой пытки.

Конечно же, это был ад. Что же ещё? После того, что он совершил, на большее и рассчитывать не приходится. Он готовился к аду, его пекло не пугало парня, ибо другой дороги уже не видел. Но, похоже и тут он себя переоценил. Казалось, ещё несколько минут, и Акрик лишился бы рассудка. Может оно и к лучшему? Каждую минуту парень ждал сумасшествия, как исцеления, но оно всё никак не приходило. Наконец, в одну из таких минут, сквозь грязное стекло, он увидел огромную крылатую тень, спустившуюся с небес. Его душа возрадовалась, ибо то был ангел, пришедший, чтобы вытащить его из преисподней.

* * *

Фрея и Неки шли по ярко освещённому подводному городу, с интересом взирая по сторонам, рассматривая то матово — белую листву деревьев, то вершину величественного купола над городом, то здания