Проклятье, и он не мог ее за это винить. Если дамочка действительно невиновна — а надо признать, Брукс начинал в это верить — то он выглядел в этой ситуации реальным кретином.

— Дерьмо. — На этот раз Тодд озвучил свое отвращение. Он кинул взгляд на Колина. — Думаешь, алиби подтвердят?

Мрачно кивнув, Колин ответил:

— Она бы не стала это утверждать, если бы не могла доказать. Такие факты очень легко проверить, и мисс Малоан это понимает.

Да, инстинкты Брукса говорили то же самое. Тогда почему ее сумка всплыла на месте преступления? Что происходит?

Подстава?

Или дамочка все же виновата и просто морочит ему голову?

Так или иначе, но он собирался это выяснить.

Взглянув на часы, Брукс понял, что уже почти четыре утра. А Каре не на чем добраться до дома.

Прекрасно.

Он не собирался спускать с нее глаз. Во всяком случае, пока. Пока Кара не ответила на все вопросы — исчерпывающе.

Брукс двинулся вперед, намереваясь перехватить ее у выхода.

И тут же был остановлен жесткой хваткой Колина:

— Плохая идея, Брукс.

Тодд изо всех сил боролся с желанием стряхнуть руку товарища, но сейчас было неподходящее время для этого дерьма. Кара уходила.

— Почему? Она подозреваемая. Я собираюсь не просто проводить ее…

— Не втирай мне эту хрень, — отрезал Колин. — Ты ее хочешь. С того мгновения, как увидел.

Терпение Брукса стремительно подходило к концу:

— Убери от меня свои руки, напарник. — Он встретился с Гитом взглядом. Прошла секунда. Еще одна.

Колин разомкнул пальцы.

Тодд прошипел, стиснув зубы:

— Я могу хотеть женщину и при этом продолжать делать свою чертову работу. — Ему всегда удавалось хорошо выполнять свои обязанности, вне зависимости от того, что за хренотень происходила в его личной жизни.

— Просто не думай рядом с ней своим членом, — сказал Колин с каменным выражением лица. — Эта женщина опасна. Проклятье, да она может стать причиной твоей гребаной смерти.

Да, это Брукс понимал. И еще он заметил, как дернулись ее губы и задрожали руки при виде снимков с телом Майкла Хауза… и как она попыталась это скрыть.

А когда Кара попыталась уйти, и Тодд остановил ее, показав другие фотографии, в ее глазах появились слезы. Слезы, которые она не захотела пролить.

Женщина вела себя совсем не как убийца. Когда она узнала о смерти Хауза, на ее лице отразились шок и печаль.

А некоторые реакции невозможно сыграть — неважно, насколько хороша актриса.

— Я пойду в «Адский рай» и проверю ее слова, — произнес Тодд, его переполняла решимость. Поспит пару часов, а потом поедет убедиться в подлинности алиби. Но прямо сейчас он не мог терять ни минуты — полицейские чуть ли не исходили слюной по Каре. Если не поторопится, она наверняка подзовет одного своим изящным пальчиком и попросит довезти ее до дома.

А это не входило в его планы на оставшиеся до рассвета пару часов.

— Хм, может, ты позволишь мне проверить информацию в «Адском Раю», — предложил Колин, и по голосу можно было сказать, что он даже настаивает на этом. — У вас с Найлом отношения не ахти.

Найл был раздражающим ублюдком, владевшим «Адским Раем». В последний раз, когда Тодд с ним виделся, подонок на него напал. Ну, в некотором смысле. Брукс до сих пор не был уверен, как так получилось, что он пролетел через всю комнату и даже не почувствовал, чтобы Найл до него хоть пальцем дотронулся.

Да уж, этот урод был чертовски странным.

И действительно был ублюдком.

Но в данный момент у Брукса не было времени разглагольствовать о Найле.

— Я займусь ей, — пробормотал Тодд, решив, что это все, что надо знать Колину.

Задачка не из легких. Либо он докажет, что Кара невиновна, и надо искать настоящего убийцу… либо докажет вину этой прекрасной женщины.

Он поспешил прочь из здания участка, на ходу вдыхая отголоски ее аромата и чувствуя, как от желания напряглось все его тело.

Колин Гит, покачивая головой, наблюдал, как уходил его напарник. Добром это не кончится. Ни. За. Что.

Он раздумывал, стоит ли позвонить капитану, просветить того о сложившейся ситуации.

Но практически сразу отказался от этой идеи. Колин почти ничего не знал о мисс Малоан, чтобы докладывать о ней капитану. Пока не знал.

При условии, что ее алиби будет доказано, ему вообще не придется говорить капитану Денни МакНилу, что подозреваемая не является человеком.

— Осторожнее там, — слишком поздно прошептал Колин. Брукс уже ушел. Но его партнер не был в курсе, что может отколоть женщина, подобная Каре.

К счастью для Брукса, это знал Колин. И не собирался отворачиваться от друга в тот момент, когда тот направлялся прямиком в ад.

Тодд поймал Кару за руку, когда та уже спускалась по ступенькам из здания участка.

Она обернулась, ее лицо дышало яростью:

— Проклятье, достаточно уже, дайте мне…

— Мне жаль. — Слова вырвались будто против его воли. Но ему действительно было жаль. Он просто делал свою работу, но иногда… Бывали моменты, когда он ненавидел то, во что превращался, общаясь с подозреваемыми.

«Ты должен быть готов пользоваться грязными приемами, чтобы обыграть дьявола». Слова отца. Брукс всегда ненавидел истину, которую они проповедовали.

— Мисс Малоан… — Нет, такое обращение ему не нравилось. Слишком официальное, а он собирался сблизиться с женщиной. Нет, они будут даже чертовски близки. Брукс был в этом уверен. — Кара, я просто делал свою работу.

Улица за оградой была пустынна и мерцала влагой после недавно прошедшего ночного дождя. Фонари освещали территорию, отбрасывая яркие желтые круги на темное покрытие дороги.

— Ты все еще на работе, — обвинила его девушка, вырывая руку. Волосы Кары были растрепаны, и Бруксу так сильно хотелось до них дотронуться, что у него задрожали руки. — Ты просто играешь роль хорошего полицейского, чтобы втереться ко мне в доверие.

Она была права. Брукс все еще вел расследование, но было что-то еще. Что-то за гранью его понимания.

— Давай, я подвезу тебя до дома.

Более слабый мужчина стушевался бы под горящим взглядом Кары:

— Думаю, я лучше пройдусь пешком.

Тодд сомневался.

— Это по меньшей мере двадцать миль, Кара. И дорога идет через не самые благополучные районы города.

Девушка раздраженно вздохнула:

— Не думай, что я поверю в твою заботу обо мне. Я же убийца, не забыл? Соблазняю мужчин, потом лишаю их жизни. Прогулка через трущобы для меня ничто.