теми угрюмыми зданиями и тюремным забором кроется современный и такой уютный комплекс.

– У всех свои тараканы в голове… – произнес он, возвращаясь от своих мыслей к беседе. – Но если технология уже рабочая, зачем участие ученых в проекте? Можно же просто права на использование готовой технологии передать. Или акции компании, которая владеет такими правами. Варианты разные могут быть.

Олег сразу подхватил с нажимом:

– Технология рабочая, но еще совсем сырая! Там есть над чем работать. Например, оборудование для передачи энергии очень массивное. Здания во дворе видел? Одно из них – один большой ресивер. Говорят, что его можно усовершенствовать: как огромный ламповый компьютер из прошлого превратили в более мощный карманный. И вроде как уже есть подвижки в этом вопросе. Поэтому участие ученых необходимо. Да и наши американские партнеры настаивают, чтобы все дальнейшие научные разработки велись только совместными силами, а результаты принадлежали обеим сторонам.

Входные двери распахнулись. В столовую медленно вплыла среднего роста брюнетка лет тридцати на вид. Ее роскошную фигуру не мог испортить даже надетый поверх одежды лабораторный халат. Что-то оживленно обсуждая с двумя сопровождавшими ее спутниками, красавица прошла в противоположный конец зала. Усилием воли, смешанным с чувством вины перед женой, Руслан заставил себя отвести взгляд. Олег так не утруждался.

– Рыжий, хорош пялиться, – прошептал Руслан, но его слова не возымели никакого эффекта. – Ты же руководитель проекта! Веди себя соответственно.

– Да, точно, – Рыжий наконец, закрыл рот и перевел взгляд на Руслана, – и как руководитель проекта я признаю свою ошибку! Я недостаточно времени уделяю его научной части. – Прищурившись, он опять посмотрел на незнакомку. – Надо выяснить, у кого работает этот брильянт. Может, чья-то ассистентка?

Двери вновь открылись, пропуская невысокого, очень упитанного мужчину в сером деловом костюме. С выражением лица, достойным Людовика четырнадцатого, взирающего на новую фреску в Версале, мужчина обвел взглядом помещение столовой и, заметив Олега, направился в их сторону. Рыжий быстро встал навстречу и протянул руку в приветственном жесте. Руслан машинально привстал вслед за другом.

– Добрый день, Игорь Яковлевич!

– Привет, Рыжов, – мужчина пожал Олегу руку и пристально посмотрел на Руслана, запрокинув при этом голову так, будто это он смотрит сверху вниз, а не наоборот. Игорь Яковлевич, должно быть, очень гордился своим вторым подбородком, раз так стремился его продемонстрировать. – А это, должно быть, наш новый юрист?

– Здравствуйте, – учтиво произнес Руслан. Он дождался, когда Игорь Яковлевич протянет руку, и ответил на рукопожатие.

– Да, это Руслан Костенко. Как я уже говорил, очень опытный и креативный корпоративный юрист, – бодро отрапортовал Олег. – Руслан, это президент нашей компании, Игорь Яковлевич Корин.

– Очень приятно, – дружелюбно, но без подобострастия, улыбнулся Руслан, не отводя взгляд.

– Взаимно, – Корин еще секунду смотрел в глаза Руслану, затем отвернулся и махнул рукой в направлении буфета. – Ладно, пойду кофе возьму и поздороваюсь с остальными. Через час встреча, не опаздывайте.

– Вот ты и познакомился с нашим боссом, – сказал Олег, когда Корин отошел на достаточное расстояние. Он заметил официанта, который смущенно мялся с подносом в нескольких шагах, пока они общались с Кориным, и коротким жестом подозвал его к столу. – Он, конечно, немного Наполеон, но в целом не зловредный. И далеко не глупый.

– Если все так, как ты говоришь, то я спокоен. Бывают начальники и похуже.

Официант с легким пафосом снял крышку с супницы, и Руслан вдохнул пряный аромат свежеприготовленного блюда: «А готовят то здесь очень даже неплохо…»

Глава 4

– Ну как? – довольно причмокнув, Олег откинулся на стуле.

– Должен признать, кухня здесь на уровне, – ответил Руслан. В ожидании приближающейся встречи он и так чувствовал себя не очень уверенно, резкий контраст впечатлений от комплекса лишь усиливал это чувство.

– Ну вот! – улыбнулся Рыжий. – А то «тюрьма», «бункер». – Он взглянул на часы и вмиг стал серьезнее. – Ладно. До встречи еще почти полчаса, но я бы предложил уже пойти в зал заседаний. Не то чтоб я сильно нервничаю, но лучше как следует подготовиться.

– Веди, – Руслан пожал плечами и поднялся из-за стола. Ему хотелось увидеть место встречи, и раз уж они придут туда заранее, выбрать место поудобнее.

Зал заседаний оказался просторным помещением с большим столом в центре и огромным монитором на стене. К удивлению Руслана, за столом их уже ожидал худощавый парень с внушительной шевелюрой соломенных волос.

– Здравствуйте, меня зовут Александр, – выпалил парень, вскакивая из-за стола и возвышаясь над Русланом. В руках он нервно теребил какие-то бумаги.

– Руслан, – видя нервозность парня, Руслан невольно проникся к нему симпатией, ведь и сам чувствовал себя не в своей тарелке.

– Олег Рыжов, руководитель проекта «Тектоник», – холодно представился Олег. В его взгляде не читалось и намека на дружелюбие. – Если я правильно понимаю, вы здесь по поводу встречи рабочей группы?

– Да, – неуверенно выдавил Александр, еще больше стушевавшись от реакции Олега. – Я, к-хм… за налоги буду отвечать.

«Так это тот самый мажор? – догадался Руслан, – министерское дитя…»

– Угу. Значит, я все правильно понял, – уже скорее сам себе сказал Олег, отворачиваясь. Он синхронизировал свой ноутбук с монитором, на котором после незначительных манипуляций с клавиатурой появилась надпись с названием проекта. Подойдя к монитору, он легкими касаниями перелистнул несколько слайдов и, убедившись, что все работает, как надо, вернулся на свое место, достал из кармана телефон и молча уставился в него.

Руслан сел рядом с другом. Он понимал реакцию Олега, но решил, что выводы делать рано. Пока еще сын министра негативного отношения не заслужил.

– Нам, наверное, предстоит много работать вместе, – Руслан постарался, чтобы его голос звучал дружелюбно. – Я буду вести юридическую часть.

– Очень рад познакомиться! – ободрился Александр. Он до сих пор стоял, но, осознав неловкость ситуации, смущенно сел. – Я думаю, нам нужно будет начать с выбора юрисдикции для совместного холдинга. Также нужно будет продумать каналы финансирования, ведь налогообложение процентов по кредитам может сильно отличаться.

Олег косо взглянул на Руслана и вернулся к телефону. Александр же, пытаясь продемонстрировать профпригодность, начал торопливо рассказывать истории из опыта. Все они сводились к важности нюансов налогообложения. Руслан внимательно слушал и кивал, делая вид, что ему интересно. Парень запнулся и замолк, лишь когда в зал заседаний вошел Корин, двое мужчин и женщина. После того, как все расселись, Корин первый взял слово:

– Рад всех приветствовать. Если кто еще не знает, меня зовут Игорь Яковлевич Корин. Я – президент компании Трансенд. Сейчас вы находитесь на экспериментальном подземном комплексе, который принадлежит компании Трансенд. Комплекс называется Агарта. Надеюсь, я не должен