— Ты, блядь, разрушила то, над чем я месяц работал! Зачем, а? Кто тебя просил?

Ника испуганно всхлипнула и расплакалась. Алексей Сергеевич тут же отпустил ее, будто обжегшись.

— Черт! Перестань плакать!

Девушка еще больше зарыдала. Мужчина запустил руку в волосы и выругался.

— Мне жаль, ладно? Пожалуйста, перестань! Не надо плакать, я как-нибудь разберусь с этим.

Но Ника уже не могла остановиться. Стресс последних недель, вкупе с очередным ударом от Ромы, вырвался наружу, и она затряслась, обхватив себя руками и громко всхлипывая.

— Ну, что ты, Ника. Не надо.

Начальник неловко похлопал ее по плечу и, взяв под локоть, повел к дивану. Ника послушно села и честно попыталась взять себя в руки. На секунду ей удалось остановить свой плач и она даже вытерла руками слезы с лица, но тут ее грудь снова перехватило очередное рыдание, стоило только вспомнить, как ругал и обзывал ее Алексей Сергеевич, что она чувствовала себя последней тупицей, и как издевательски относился к ней Рома. Оба этих мужчины смотрели на нее, как на мусор под ногами, а она так устала. Ника трудилась не покладая рук, чтобы заработать уважение Ромы и, хотя не хотелось себе в этом признаваться, она также хотела, чтобы после ее ухода Алексей Сергеевич понял, что она была лучшим секретарем, который у него когда-либо был и будет. Но все, как обычно, пошло не так. Да что же она за дура-то такая?

Крепко зажмурившись, девушка продолжала рыдать так, что казалось, слезы никогда не кончатся, но внезапно почувствовала чужое прикосновение. Открыв глаза, она тупо уставилась на своего начальника, который с выражением крайнего раскаяния и нерешительности на лице, обхватил ее лицо обеими ладонями. От неожиданности, она даже плакать перестала, удивленно икнув и хлопая воспаленными глазами. Алексей Сергеевич нежно стер слезы, проведя большими пальцами по ее щекам. Ника пораженно отметила, что его голубые глаза, которые всегда казались ей льдинками, на самом деле очень теплые, когда смотрят с заботой, а не с осуждением. Из груди вырвался тихий всхлип, но новой порции рыданий не последовало. Мужчина продолжал гладить ее щеки пальцами и она как загипнотизированная, замерла, не в силах отвести размытый слезами взгляд от его глаз. Незаметно, его лицо оказалось в считанных миллиметрах от нее, а губ коснулось чужое дыхание. Судорожно вздохнув, Ника прикрыла глаза в ожидании, но ничего не происходило. После долгих секунд, когда его теплое дыхание овевало ее губы, Алексей Сергеевич внезапно отстранился и встал, прочищая горло.

— Ника, я прощу прощения за то, что сорвался на Вас, — возвращаясь к обычному бесстрастному тону, сказал он. — Пожалуйста, приведите себя в порядок и можете идти домой.

Ника встала на ватных ногах и побрела в сторону ванной. Отказываясь анализировать свои чувства, во избежание новой порции слез, она умылась ледяной водой и, прихватив свою сумку, отправилась домой.

* * *

О его отношениях с женой Андрея Демьянова, Роман знал давно. Правда, Алексей не сказал ему, что именно она была той девушкой, по которой он так убивался. Лишь вскользь упомянул, что они когда-то встречались, учась в университете. Конечно же, как очень дотошный и расчетливый человек, Роман провел воспитательную беседу, когда понял, что Леше и Кате придется тесно сотрудничать во время работы над совместным проектом их компаний. Обе стороны согласились, что конфликта интересов не будет. Его и не должно было быть, ведь Алексей никогда не позволял личной жизни влиять на его работу.

Одиннадцать лет назад Леша, будучи студентом-первокурсником, встретил девушку, которая оставила неизгладимый след в его душе. Будучи семнадцатилетним пацаном, думающим тем, что ниже пояса, он не сразу принял свои чувства, но попробовав множество других девушек, все равно продолжал думать только о ней.

Катя была из того типа девушек, которыми он никогда не интересовался. Домашняя девочка. Милая, застенчивая и невообразимо красивая. Она краснела, когда он заговаривал с ней, мило опуская глазки в пол, и становилась свирепой собственницей, когда видела его в компании других девушек, меча в стороны соперниц свирепые взгляды, которые могли напугать разве только ребенка. Он наблюдал за ней издалека, зная, что с ней не получится так, как с другими, и оказался прав. Она влюбила его в себя за считанные дни и он больше сам не хотел с ней расставаться.

За шесть лет, что они были вместе, он ни разу не допустил мысли о другой, хотя бывали моменты, когда будучи неделями в командировках, он готов был на стенку лезть от желания потрахаться. Он всегда был верен Кате, только ее видел в своем будущем. Собирался сделать ей предложение, как только они переедут от родителей и начнут жить вместе. Хотел, чтобы она родила ему детей, таких же светловолосых и милых, как она сама. Вот только Катя бросила его. Внезапно и без объяснений. И его мир развалился на куски.

После того памятного вечера в клубе, когда он чуть не умер, жизнь начала налаживаться. По крайней мере, он делал вид, что так все и есть, пока сам в это не поверил. Леша получил повышение. Позже, чем рассчитывал, но получил же. Переехал в съемную квартиру от родителей, наладил личную жизнь. Девушки приходили и уходили, ничего не задевая в его душе, а он был и рад. Ему не хотелось снова становиться эмоционально зависимым от женщины. Он даже по глупости согласился жениться на одной из своих девушек, пытаясь показать всем, что плевать он хотел на Катю, но Рома вовремя промыл ему мозги и свадьба не состоялась. Через пару лет Леша сменил профиль и перебрался в компанию отца Ромы. Начал играть на бирже. Успел даже жениться, пытаясь сбежать от тоски, которая разъедала его. Ничто не приносило ему удовлетворения. Жена ушла через полгода к мужику постарше, но побогаче, объяснив это тем, что на одном сексе отношения не построишь, но он-то все понял. Женщины всегда уходили к тем, кто больше зарабатывает. По иронии судьбы, сразу после развода, акции, которые он приобрел по дурости, несмотря на возражения Ромы, взлетели и он заработал столько, что тому оставалось только локти кусать от досады. Но даже деньги, которых у него никогда не было, не принесли ему счастья. Он все так же тосковал, сам не зная, по чему. Пока в его жизни снова не появилась Катя.



Леша все еще злился из-за ее предательства. Хотел отомстить, сделать больно. Хотел, чтобы она на своей шкуре поняла, каково это, когда из твоей жизни высасывают всю радость и оставляют бездушную оболочку, не способную больше найти смысл для существования. Любовь к ней прошла, выжженная болью и ненавистью, но обида осталась. Вот только, начав общаться с ней снова, он вспомнил, почему полюбил ее когда-то. Катя была той же девушкой, которую он встретил одиннадцать лет назад. Все плохое, что он думал о ней, забывалось, стоило им увидеться, и он снова подпадал под ее очарование. Нет, это была не любовь, но впервые после многих лет он начал чувствовать к женщине что-то, помимо физиологии. Конечно, Катя все еще была желанна, она была потрясающе красивой женщиной, но кроме прочего, она будила в нем эмоции, о существовании которых он забыл давным-давно, и он решил посмотреть, к чему это приведет. Если Катя отняла его способность чувствовать, то, возможно, именно она могла ее и вернуть.