Отпускаем ее с мамой проветриться немного. Играю с малышкой, хотя она конечно еще не понимает, что происходит. Но вроде ей нравятся мои ужимки и песенки, которыми пытаюсь отвлечь ее от режущегося зуба.

И все же вечер неумолимо приближается, в отличии от напряженного анализа ситуации. Он не прекращается в моей голове ни на минуту.

Итак, у меня есть два варианта. Первый: надеть пижаму, смыть косметику, проигнорировать приглашение Эмира. Это означает подвергнуть себя риску быть вытащенной из дома в неприглядном виде. Посмеет так поступить Эмир? Что-то мне подсказывает, что этот мужчина вполне способен на любое действие.

Вариант второй – приложить все усилия, чтобы выглядеть роскошно. Возможно, будет лишь ужин. Эмир лишь пугает меня словами о карточном долге. Или проверяет «на вшивость».

В конце концов, этому человеку совершенно ни к чему принуждать женщину к близости. Любая и так не устоит. Я и сама была одно время под властью его харизмы. Причем имея жениха и «прочные», как мне тогда казалось, отношения.

Может быть я вообще лгу себе? Может мое сопротивление показное?

Нет, дело не в этом. Меня влечет этот мужчина. Но в то же время, мне категорически не нравится чувствовать себя вещью, которую можно «передать» другому.

Дать попользоваться.

Итак, что же я выберу?

Звонок в дверь – как плетка по натянутым нервам. Вздрагиваю. Замираю перед зеркалом.

Кажется, я переборщила с косметикой. Слишком сильно подвела глаза. Они кажутся огромными, очень выразительными. В них плещется паника.

Что мне сделать, чтобы вытравить ее оттуда? Не хочу выглядеть жертвой, что бы меня ни ждало этим вечером.

Эмир не сказал, что заедет за мной. Вообще никаких подробностей. Счел их лишними. Хотя бы мне не было велено явиться в такую-то гостиницу. Уже чуть легче.

– Сейчас я ее позову… – открываю дверь своей комнаты, и слышу растерянный голос мамы.

– А вы вообще кто? – заинтересованный, сестры. – Лидия вообще-то еще замужем…

– Перестань, Вика. Они сами разберутся, чего ты лезешь? – осекает ее мама.

– Добрый вечер, – мой голос звучит глухо.

Все оборачиваются ко мне.

Мужчина, заехавший за мной, молод и красив. Смуглый, высокий. Но не Эмир. Не настолько широк в плечах.

Явно моложе меня. Оглядывает меня равнодушным взглядом.

– Здравствуйте, Лидия. Я отвезу вас на вечеринку. Меня зовут Сауль, – произносит так же спокойно и невыразительно, слегка скучающе.

– Я готова, – киваю.

Хотя на самом деле – абсолютно нет. Внутри каждая жилка трясется от напряжения и страха. Даже представить не могу, что меня ждет.

– Ты не говорила, что идешь куда-то. Я вообще думала, ты спишь, – мама смотрит на меня с крайним удивлением.

– Мамуль, да ладно, ей действительно нужно развеяться, – в голосе сестры чувствуются нотки зависти. – Я просто так про замужество ляпнула. Они почти в разводе, Сауль. Я иногда шучу неудачно.

На это визитер ничего не отвечает. Смотрит словно сквозь Вику. Такое ощущение, что его раздражает поручение, которое дал босс. Привезти женщину. Я даже рада, что Эмира тут нет. Не хочу, чтобы мои родные догадались, в какой переплет я попала.

– Я буду ждать внизу, – произносит мужчина и бесшумно уходит.

Как тихий, но смертоносный зверь. Подавляю желание запереть дверь и нырнуть в свою комнату, в постель, под покрывало…

Меня не поймут, страху нагоню на мать, а ей вредно нервничать. Тогда они точно из меня вытянут всю историю.

– Ой, у меня же рагу в духовке, – вспоминает мама. – Хорошего тебе вечера, Лидия. Только будь аккуратна, пожалуйста. Мне кажется…

Осекается, но я и так догадываюсь, что она собиралась произнести.

«Этот мужчина тебе вряд ли подходит»

Оно буквально висит в воздухе.

– Это что, знакомство по интернету? – любопытничает Вика, когда остаемся наедине. – Вы явно впервые друг друга видите, – понижает голос. – Дашь потом адресок сайта?

– Обязательно, – цежу сквозь зубы.

– Выглядишь шикарно.

– Спасибо.

– Может для нового замужества Сауль не очень годится, но для горячей ночи…

– Замолчи пожалуйста!

– Да что ты такая серьезная? Что я такого сказала то, а? – обиженно дует губы. – Ты словно не на свидание, а на эшафот идешь. Тоже мне, Мария-Антуанетта.

Не отвечаю. Надеваю белое кашемировое пальто. Подарок Артема. Сама я никогда не покупала себе столь возмутительно дорогих вещей. Носила я это пальто крайне редко, считала, что на работу – слишком вычурно, мне не хотелось привлекать к себе внимание. И так после знакомства с Артемом и его ухаживаний чувствовала на себе завистливые взгляды. Так вышло, что в лицее учителя в основном разведенные или одинокие женщины, причем самых разных возрастов. От двадцати до пятидесяти. Счастлива в браке была только преподаватель географии, ее муж всегда забирал после работы.

Еще один взгляд на себя в зеркало. Морщусь, вот зачем сейчас эти воспоминания? Прошлое не вернуть.

Понравится ли Эмиру мой внешний вид?

Платье я выбрала простое и скромное, хоть и вечернее. Обычное черное платье, на тонких лямках. Прямой крой, длина до колен. Но обтягивающее, выглядит весьма провокационно. Или мне так кажется?

Белье я тоже выбирала крайне тщательно. Не хочется опозориться. Эмир наверняка привык к самому дорогому…

Вот, опять! Стоит подумать о белье и Байсарове в одном предложении – в горле начинает першить так, словно я целиком жгучий перец проглотила!

Красные полусапожки на высокой шпильке – тоже покупка времен моего короткого брака. Артем помешан на дорогой обуви. Надо признать – в них очень удобно. Сразу чувствуешь себя на миллион. Красный клатч и такого же тона помада на губах завершают образ.

Да, я выбрала шик.

Просто поняла, что мое эго не вынесет появления перед Эмиром в пижаме.

Если бы я знала, что это лишь начало череды неправильных решений.

Глава 8

Спускаюсь вниз, сразу вижу Сауля – он курит возле машины, дорогущего черного Майбаха.

Увидев меня, отбрасывает сигарету прочь и открывает пассажирскую дверь.

В салоне машины тепло, пахнет натуральной кожей и какой-то очень вкусной отдушкой. Ощущение богатства висит в воздухе, почему-то это еще сильнее нервирует меня.

Трогаемся с места.

Сауль не разговаривает со мной, вообще едва замечает. Меня это вполне устраивает. Вот только собственные мысли снова атакуют, не дают покоя.

Постоянный сигнал в голове:

Что ты творишь?

Ты не проститутка. Закончила педагогический университет, работала в престижном лицее. Сейчас это правда я? Как жизнь может так сильно перевернуться? И настолько быстро?

Стараюсь глубоко дышать, отгоняя приступ паники. Мне вдруг начинает не хватать воздуха. Закрыв глаза, медленно считаю до ста. Представляю себя в красивом парке, где