Зрителям стало не до представления. Все вскочили с мест, и со всех сторон доносились крики:

– Серебро!!! Где серебро?! Хватайте серебро!!! Ловите серебро!!!

И зрители, вскакивая с мест, стали ловить вылетающее из бубна Астрельки её звёздное серебро. Все присутствующие – и зрители, и циркачи – были поражены и увлечены танцем Астрельки.

– Что ты натворила, Астрелька! Ты прервала выступление артистов! Что же делать? Вся программа выступлений цирковых артистов теперь нарушена! – негодовал Звёздный Цыган. Но, немного подумав, он решил: – Эх, была не была! Танцуй, раз уж все смотрят на тебя!

Даже оркестр умолк от растерянности!

– Так и быть! Я тебе подыграю. Танцуй! – сказал дедушка и заиграл на скрипке, сверкающей и переливающейся всеми цветами радуги. Вместе с музыкой со струн его скрипки лилась не только чарующая музыка. Струились, освещая весь цирк, яркие лучи невиданного света, озарившего всё шапито. Астрелька танцевала как никогда раньше, стараясь передать в своём танце весь свой восторг и благодарность за всё прекрасное, что увидела она и здесь, на Земле, и в этом цирке. Всякий раз, когда, танцуя, она ударяла в бубен, в зрительный зал, на арену вылетал из её бубна целый поток серебряных звёздочек, так похожих на серебряные монетки. Публика с удовольствием ловила их на лету. Астрелька, видя, что эти звёздочки так радуют людей, била в бубен изо всех сил всё чаще и чаще. И серебра вылетало всё больше и больше. И Астрелька, кружась в танце, подлетела к Директору шапито и взяла его за руку. И он приподнялся над ареной и тоже полетел следом за нею, громко и радостно восклицая на лету:

– О ой! Я… летаю! Я летаю, как ангел!!! Чудо!!! И это чудо сотворила одна маленькая девочка!

Он протянул руку кому-то из клоунов, а клоун – дрессировщику, дрессировщик – акробатке, и они тоже полетели целым хороводом! А вскоре в этом хороводе летели, кружась над ареной, все циркачи вместе со зрителями и дрессированными зверями и зверюшками, не отстававшими от своего дрессировщика.

Вскоре вся публика покинула свои места и присоединилась к летящему хороводу, радуясь такому чудесному номеру.

И вскоре стало тесно в цирке-шапито всему этому хороводу. И этот бесконечный хоровод вылетел из шапито и полетел над вечерним городом, распевая какую-то забавную песенку.

Давайте помечтаем!

Давайте полетаем,

По-дружески друг другу руки протянув.

Мы полетим, как птицы,

Не глядя на границы,

Над пёстрой картой буден, садов и городов.

Шумит, танцует в небе стая горожан.

И раньше незнакомые —

там лучшие друзья!

Летят все, кто был в ссоре.

Давненько не видались!

Обиды затаив,

здоровались едва!

Представьте, люди, дети:

Бывает же на свете такая чепуха!

– Вот это представление! Вся публика летает вместе с нами! И горожане присоединились к нам! Целый город превратился в летающий цирк! – радовался Директор цирка.

Этот смеющийся, поющий, кувыркающийся хоровод летел под звуки сияющей музыки Звёздного Скрипача, дедушки Астрельки. Весь город летал! А вылетающие из бубна Астрельки серебряные звёздочки опадали на крыши домов, на улицы города, ветви деревьев, дорожки парка.

Как только Звёздный Скрипач оказался рядом с Директором шапито, тот начал его умолять участвовать в его цирковой программе:

– Контракт! Контракт на любых условиях! Для Вас и Вашей внучки для выступлений в цирке! Умоляю! Оставайтесь выступать в моём цирке! С такой программой вам будет рукоплескать весь мир! Выступайте в моём цирке-шапито! Посмотрите! Весь город сегодня присоединился к нам!

Астрелька, подлетев к ним, тоже стала упрашивать своего дедушку:

– Дедушка, пожалуйста! Останемся! Посмотри, как радуется весь город! А ведь не у всех в этом городе сегодня нашлось несколько монеток, чтобы увидеть цирковое представление. Порадоваться. Забыть о трудностях и развеселиться! А мы можем всем подарить праздник, радость полёта над городом – всем горожанам сразу! Пожалуйста! Побудем здесь!

Но Звёздный Скрипач категорически возражал внучке:

– Нет! Нет!! И нет!!! Я же тебе говорил – на Земле свои законы.

Но, видя, что Астрелька готова расплакаться, сам расстроился. Да и Директор настойчиво продолжал умолять дедушку остаться и выступать в его шапито:

– Посмотрите, как Астрелька счастлива от того, что пусть только на один этот летний вечер, но она смогла целому городу подарить чудо и радость полёта!

Звёздный Скрипач вздохнул… и согласился:

– Что ж, Астрелька! Пожалуй, останемся выступать. Но только на два дня. Не больше!

А мимо проносился, задевая ветви деревьев, хоровод летящих циркачей и горожан. И все они радовались, обсуждая это чудо между собой:

– Какое счастье! Какое чудо! Мы летаем! Как?! Почему?! Посмотрите, это та самая девочка, которая танцевала в цирке. Это она летит там впереди! К летящему хороводу присоединились все, кто только мог! Кажется, весь этот город летает! Летает! Удивительно, весь город летает!

Но нашёлся один человек в городе, которому было не до полётов в этот удивительный вечер. Это был Мороженщик. Он проворно собирал звёздное серебро Астрельки, а взамен раздавал всем вокруг своё мороженое.

Всё было удивительно в этот вечер! Необычайной была его щедрость, столь несвойственная этому неулыбчивому человеку. Он едва успевал раздавать своё мороженое пролетающим мимо горожанам. И в ответ в его повозку сыпалось собранное в цирке серебро. Мороженщик проворно собирал серебро повсюду, где пролетала Астрелька, стараясь собрать его как можно больше.

Утро следующего дня было ясное и солнечное. Довольный собой, Мороженщик спешил со своей повозкой в банк. Его повозка была ещё вчера вечером наполнена звёздным серебром, и он спешил в банк, чтобы обменять звёздное серебро на деньги. Обычные деньги.

Войдя в банк, Мороженщик подкатил свою повозку поближе к стойке. Сидящий за окошком служащий банка старательно протирал очки. Откинув крышку повозки и запустив руку внутрь, Мороженщик гордо высыпал содержимое повозки перед служащим банка, требуя обменять всё это на деньги. Служащий банка был крайне озадачен, разглядывая то, что высыпал Мороженщик. И ещё раз протёр очки. Немного подумав, он произнёс:

– Позвольте?! А где же обещанное звёздное серебро? Вместо сверкающего звёздного серебра какие-то тусклые, едва видимые, почти прозрачные то ли монеты, то ли звёздочки… Что это?!

Но Мороженщик и сам был потрясён, увидев то, что он, собственно, высыпал. И вдруг он завопил на весь банк:

– О!!! Как я обманут! Я обменял своё отменное мороженое на звёздное серебро, сверкавшее вчера вечером у целого города на глазах! Постойте! Я, кажется, всё понял! Я понял, что это звёздное серебро становится видимым только с наступлением темноты, когда зажигаются звёзды! Я собирал это серебро по всем улицам и площадям, на глазах у всего города! Вот этими руками! Я разорён! О! Астрелька! Фальшивомонетчица! Тебе не уйти от расправы!